茶香袅袅，琵琶铮铮。
长安京兆府的驿馆中，韩绛盘膝坐在枣木打造的软榻上，闭着眼，和着琵琶声打着拍子。一袭青色的道服松松穿在身上，头上没带冠冕，仅插了一根木簪。留着一把长须的韩绛，现在看上去只是一个悠闲自得的老书生。
韩家世代簪缨，出身灵寿韩氏的韩绛，是决不输相州韩家的世家子弟。自幼传习家学，承受父兄之教，越是心浮气躁的时候，越是会表现出士大夫的气度来。即便是刚刚跟知永兴军的司马光——永兴军就是京兆府的军额——起了争执，他现在的脸色上也没有表现出半点不快。
韩绛以宰相之尊，而且是兼任昭文馆大学士的首相，当然不是他去见司马光，而是司马光来拜会他。所以韩绛住在了驿馆中，而不是府衙里的寅宾馆。
只是司马光和韩绛都是同一辈官员中的佼佼者，韩绛不过是先行一步而已，论名望，论资历，司马光绝不在韩绛之下。所以司马光来拜会韩绛，仅仅是将表面的礼数尽到，对于韩绛在永兴军路军事上的指手画脚，他都是冷淡而礼貌的全部拒绝掉。不生事，这就是司马光的政见。不论是整修城防，还是用兵横山、河湟，又或是推广将兵法，他都持反对的态度，根本不跟韩绛合作。
韩绛实则心头怒火中烧，这段时间，司马光没少在陕西军务上大放厥词，要不是大顺城那条路通庆州的路被大雪封道，他何苦到京兆府来跟司马十二碰面。
韩绛本是要去环庆路巡视，可是一场暴雪毁了陕西北部山区的交通，让他不得不绕行到长安来。因为已经向南绕行了几百里，再往北去庆州，就来不及在预定时间内赶回延州。所以韩绛现在是在等，等接到通知的环庆路的主要将领赶来长安。
“相公，王文谅到了。”韩绛的随身老仆进来禀报。
韩绛没有理会，只等一曲奏罢，带着颤声的尾音绕梁而过，渐渐消散，他才睁开眼，挥退了弹奏琵琶的随行家伎，让下人传话给王文谅：“让他进来。”
王文谅躬着腰碎步走了进来，完全没有在道边客栈中的狂妄，恭顺中带着一点拘谨，跪在地上行礼时，就像一条对主人忠心耿耿的忠犬。
“怎么这么迟才到？”
“正好在路上遇到大雪。马嵬驿的房子也全塌了，只能住到个客栈里面。想不到还凑巧遇上了秦州的韩冈，还有广锐军的吴逵……”
王文谅在韩绛面前，不像普通官员一样畏缩、不敢多言一句，而是不厌其烦地把事情都说出来。他也不隐瞒自己和吴逵的矛盾，以及在客栈中的一番争执，只是隐去了他那句狂妄的话，很巧妙的变成了跟过去争夺马匹一样，争夺房间闹出的乱子。王文谅先入为主给韩绛留下印象，日后再传出对他不利的话来，也可以说是吴逵散布的谣言。
王文谅当个旅途闲话一样说得轻描淡写，韩绛便没去多想，小事而已。“韩冈、吴逵没跟你一起来？”
“小人不敢耽搁，只待雪势稍减，就往京兆府赶来。至于吴逵和韩冈他们的行程，小人就不知道了。”
韩绛满意的点着头，这就是他看重王文谅的原因，“若人人都像你这般用命，何愁北疆不宁？”
“小人只是不敢有负相公的看重，当不起相公夸赞。”
“韩冈吗……能得种五齐荐，才识自是不缺。随军疗养、沙盘军棋，这些虽是小术，但对军中不无裨益，也难怪天子也看重他。”
‘只可惜不是进士……非经正途而出，此辈可用，却不可重用。’后半句韩绛留在了心底，并没有说出来。但不管怎么样，对于韩冈的到来——即便并不是到宣抚司来报到，只是经过长安赶去京城——韩绛也是乐于屈尊见上一面，看看最近暴得重名的韩玉昆，究竟是个什么样的人物。
……………………
从兴平县到长安城的八十里路，韩冈一行走了两天。他和吴逵带队紧赶慢赶，也没能追上王文谅，不过还是在重新上路的第二天午后，抵达了长安京兆府。
暴雪后的长安城，有着非同一般的喧闹。
就跟秦州下雪之后会组织厢军出来铲雪一样，当韩冈一行从西门进城来。沿途看到了许多厢军士兵扛着木铲，在清理大街小巷中的积雪。四十多步宽的主街，厚厚的积雪都堆到了路边。从横街的街口、巷口望进去，也都铲出了一条供人行走的道路来。就在雪停后的第二天，长安城的交通就已经回复，至少可以看得出司马光做得并不差。
韩冈上一次来京兆府，就是在今年的上元节时。当时他在驿馆中巧遇种建中、种朴兄弟，还有他们的叔叔种詠，谈天说地，畅快无比。可惜如今种詠因李复圭而瘐死在冤狱中，种建中和种朴兄弟现在正跟着种谔在绥德，再见之日，不知是何年了。
昨天，韩冈跟吴逵聊天时曾提到了李复圭造的那一场冤狱，酒后的广锐军都虞侯差点掀翻了桌子。李复圭为了掩盖自己指挥上的错误，斩了大将抵罪，并关押了种咏，致使其病死在狱中，这件事，关西官场无人不知。但种詠三人以下，还有十几名没有官身的军校也一起陪了上法场，这一茬却没有人提及。
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