大魏往南，尤其是紧邻边境上的诸多山林里，流民落草为寇的情况不在少数。因此越往南，山匪草寇往往就越多。
灵山城作为小城，府衙为了城中治安，所以施行严格的宵禁制度，戌时两刻起关闭城门。
就在西城门快要关闭的时候，远远望去，天边处又是十余骑快马正迅速往城门口这边赶来。两名站岗的士兵看到那远来的十余骑后，骂骂咧咧的说了几句混账话。
半关的城门没有再继续关下去，两名士兵心中想着等那十余骑到了城门口一定得让他们这些江湖游侠儿知道什么是大魏律法，苦头少不了他们的。
随着那十余骑的身影越来越近，两名站岗士兵依旧不见他们有放缓马蹄的打算。
距离又近，直到领头一骑即将抵达城门口时，马上那人从怀中掏出一枚金制令牌。两名站岗士兵瞥了一眼那枚令牌后，原本还打算对着他们骂几句的想法顿时收敛，两人不要命得拼命推开城门，刚好在领头一骑抵达城下时，两人竭力将城门推开了大半。
两人战战兢兢的立在城门两侧，头不敢抬，大气也不敢喘。
一直等到那十余骑全都入城之后，两人才敢试探性地抬起头远远瞧一瞧那伙人远去的背影。
见一行人真的远去后，其中一名叫杜大牛的士兵小心翼翼地对站在另一边的同僚问道：“狗蛋哥，你看清楚那枚令牌了吗？”
杜大牛说话时，语气依旧有些颤抖。
李狗蛋抹了一把额头渗出的汗水，整个人的状态比那杜大牛好不到哪里去。他松了口气，有几分劫后余生的感觉。
“我要是没猜错的话，那是咱们大魏几位皇子殿下特制的信物。”
杜大牛闻言一惊：“啊，皇子殿下？狗蛋哥，你瞧清楚是哪位殿下手底下的人了吗？”
李狗蛋一拍杜大牛脑门，没好气道：“你是想我死的不够快是吧？方才要不是咱两使出吃奶的力气推开城门，咱俩这会儿说不定已经是两具尸体了。他们这些人要是一个暴起杀人，咱两死都没人给说理去。”
仿若鬼门关走了一遭的两人在关了城门后，相互颓然一笑，一切倒也没那么坏。
“狗蛋哥，咱们这小小的灵山城有啥事怎么能惊动皇子殿下那样的大人物？难道咱们府衙几位大人贪渎真的被发现了！”
“说你傻，你还真傻是吧！就咱们灵山城这些大人们的官级哪会惊动这样的大人物，州城就能给处理了。”
“那还会是什么事呢？”杜大牛皱眉想了想，终不得解。
李狗蛋看着他若有所思的模样，猛然给了他一个板栗。“你这憨货，想那些有的没的做啥？保住小命还不够你乐的啊！这种事咱知道的越多只会死的越快。”
杜大牛一听又是生生死死的，便立刻摇晃脑袋不再多想那些事。
今夜两人不用当值，得了空又是刚度过一劫，因此杜大牛笑着道：“走，狗蛋哥，老弟今晚请你喝酒去。”
没有什么烦恼是一碗酒水解决不了的，李狗蛋闻言哈哈一笑：“你小子上道，那我今晚就不跟你客气了。还是上会儿那家，咱们走起。”
————
沈况和苏瑶两人进城之后，就找了一家地段偏僻的客栈落脚。
客栈虽然地段不好，但胜在便宜，是往来灵山城且手头不宽裕的人的首选。不过沈况和苏瑶到达客栈的时候，顾客也只有那么寥寥几个。
客栈掌柜是个年纪颇大的老头，满头白发。
沈况和苏瑶进入客栈的时候，老头正在桌案上拨弄他那光亮的算盘。客栈光景不好，他更要精打细算着来。
对于客人的登门，满脸褶子的掌柜笑的比哭还难看。沈况没有多言语，要了两间紧挨着的客房，又让掌柜安排伙计给两匹马儿喂食后，就和苏瑶上楼去了。
掌柜的见两人打扮，也知道是那江湖中人，所以不敢说太多以免打扰客人清闲。只是躬身连连点头说一定把这些小事办好，且还不忘夸赞自家房间以及餐食的好。
沈况没去管掌柜这些俗套的言语，只是边上楼边将背后的青挽解下给了苏瑶，以备不时之需。
两人身后，原本滔滔不绝的掌柜见状，连忙闭了口，大概是以为沈况生气要动手了。
————
自两人打进了客栈后，就一直没有再下楼，晚饭也是老掌柜安排伙计送上来的。
虽然两人知道背后没有跟着之人，但进城之后一直到入了客栈，期间两人心弦依旧没敢松懈。在客栈里待了几个时辰，觉察到一切安稳后，两人也才敢放松下来，吃些东西，聊聊天。
闲聊时，沈况将心中混入商队的想法告诉了苏瑶，沈况觉得他们两人可以以护卫的身份跟随一支商队。若是大商队则更好，能掩人耳目。
苏瑶思量了一番，觉得若是这般，往后行程的速度必定会慢上不少，但好处也是不言而喻的。若是运气好，往后的一路很有可能都不会引起旁人注意。
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