“恶意？并未感受到。他们的心灵被疲惫和严寒包裹，但核心却燃烧着一种……坚定的意志，像是背负着某种使命。不过……”
风精灵的声音顿了顿，似乎有些疑惑，又有些确认。
“我从他们身上，嗅到了一丝熟悉而又令人不悦的……狂风的余韵。那气息冰冷而霸道，带着隔绝与统治的意味。”
格蕾丝家主的目光骤然锐利起来，她缓缓转过身，看向肩头的小精灵。
巴巴托斯肯定地说道：“毫无疑问，他们来自西方，来自那片被暴风与高墙笼罩的土地，来自那位……烈风魔神的统治之下。”
书房内的空气仿佛因这个确认而凝重了几分。
来自迭卡拉庇安领地的人？
他们为何会在这个敏感的时间点，找到这里？是逃亡者？还是探子？
格蕾丝·古恩希尔德的眼神变得无比深邃，她整理了一下并不凌乱的衣襟，脸上恢复了平静与从容。
“既然没有恶意，那便是客人。”
她轻声说道，仿佛在对巴巴托斯说，又像是在对自己强调。
“无论如何，古恩希尔德家族不会将求助者拒之门外。让我们去见见这些……从暴风中来客吧。”
她迈开步伐，向着书房外走去。
肩头的小小风精灵周身光芒微敛，悄然隐没了身形，仿佛从未出现过，只留下一缕极其微弱的的风之气息，萦绕在女家主的身周。
在庄园温暖舒适的客厅内，格蕾丝亲自接待了梳洗完毕的薇尔。
热汤与食物驱散了他们体内的寒意，但客厅内温和的气氛却无法完全化解薇尔眼中那抹挥之不去的凝重。
老管家安静地侍立在一旁，如同背景。
格蕾丝家主姿态优雅地端起骨瓷茶杯，轻轻啜饮了一口散发着花香的热茶，目光温和地落在薇尔身上，开始了看似随意的寒暄：
“几位客人远道而来，历经风雪，实在辛苦了。不知……诸位从何处来？又为何会在这般恶劣的天气里，找到我们这处偏僻的庄园？”
薇尔放下茶杯，双手在膝盖上微微握紧。
她知道，在这种时候，坦诚或许是获取信任的唯一途径。
她抬起眼，迎上格蕾丝那仿佛能看透人心的目光，声音清晰却带着一丝不易察觉的艰涩：
“不瞒家主，我们……来自雪原的另一端，来自那座被风墙笼罩的城邦——蒙德。”
她注意到，当“蒙德”和“风墙”这两个词出口时，格蕾丝家主端着茶杯的手指几不可察地微微一顿，虽然她脸上的表情依旧温和，但眼神深处似乎掠过了一丝极其复杂的微光。
薇尔继续道，语气中带着压抑的激动与期盼。
“如今，高塔上的孤王……不知为何，网开一面，暂时开启了风墙，赐予了我们外出的机会。我们冒险前来，是为了寻找……寻找能够改变蒙德现状的力量，寻找能让我们的同胞摆脱麻木与压抑的希望。”
她的话语诚恳，甚至带着一丝孤注一掷的恳求。
然而，格蕾丝家主在听完这番陈述后，并未立刻回应请求。
她缓缓放下茶杯，双手交叠置于膝上，目光变得更加深邃：
“原来如此……蒙德的来客。”
她轻轻颔首，表示知晓，随即话锋一转。
“不过，恕我直言，我们古恩希尔德家族隐居于此已有多年，外界知晓我们具体位置的人少之又少。不知诸位，是如何在这茫茫雪原之上，精准地找到这里的？”
这个问题让薇尔的心猛地一跳。
她犹豫了。
白启云的存在，是他们此行最大的秘密和依仗，也是最大的不确定因素。该不该说出来？
客厅内陷入了短暂的寂静，只有壁炉中火焰燃烧的噼啪声。
片刻的权衡后，薇尔深吸一口气，决定赌一把。
她抬起头，眼神坚定地看着格蕾丝。
“不敢隐瞒家主。我们能找到这里，并非靠我们自己。是一位……一位神秘人指引我们前来。”
“哦？神秘人？”格蕾丝眼中露出了恰到好处的兴趣。
“是的，”薇尔组织着语言，“他自称来自蒙德南方边境之外，一个名为‘璃月’的地方。他给了我们这张标注了贵庄园位置的地图，以及外面那些用于赶路的雪橇车辆。若非他的帮助，我们绝无可能在这短短时间内抵达此地。”
她省略了白启云与孤王的赌约，以及猎杀魔物的另一个选择，只提到了最关键的信息——那个男人的存在，以及他来自风墙之外。
“来自蒙德南方边境之外……璃月？”格蕾丝家主轻声重复着这几个词汇，她那一直保持平静温和的脸上，终于浮现出一抹毫不掩饰的惊讶与浓厚的兴趣。
她的身体微微前倾，目光锐利地看向薇尔，
“一位来自远方的旅人，竟然知晓我古恩希尔德家族的隐居之地，还特意指引蒙德的反抗者前来……这位先生，倒真是令人意想不到。”
薇尔看着格蕾丝家主神色的变化，心中稍稍安定。看来，提及白启云似乎做对了。这个神秘的男人，不仅在他们眼中深不可测，似乎在这远离尘世的古恩希尔德家主这里，同样引起了不小的波澜。
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