马车上，黄宜宁抱着黄宜安的胳膊撒娇：“虽然英国公府的人伺候得挺周到的，但是大姐没来之前，我这一颗心七上八下的，生怕自己闯了祸事！”
黄宜安轻轻地拍了拍她发髻，笑道：“宁姐儿没有闯祸，还救了人呢！”
只是，对于明缃来说，她大约并不愿意被宁姐儿救。
……
正堂内，英国公夫人冷冷地看着郑玉烟，问道：“不知郑小姐当时为何拦着黄二小姐下水救缃姐儿？”
“我没有！”郑玉烟急忙辩解道，“我，我只是不知道黄二小姐会洑水，担心出了她也出了意外……”
英国公夫人笑道：“是吗？如此说来，郑小姐倒是心善。”
“不敢。”郑玉烟深深地垂下头，盼着明缃能帮她说几句话。
可是明缃自从世子夫人出现在池塘边，下令封锁消息开始，就一直恍恍惚惚的，面色惨白如纸，自己都顾不上了，哪里还顾得上她？
“那不知郑小姐既然早就在池塘边了，见缃姐儿落水为何不大声呼救，反而等黄二小姐要下水救人时，才现身阻拦？”英国公夫人凉凉地问道。
“我，我……”郑玉烟嗫嚅不安，半个字也答不上来。
英国公夫人冷笑一声，道：“看来郑小姐是吓坏了，连话都说不利索了。既是如此，那便先请回家歇着吧。
“储妈妈，你小心伺候着郑小姐回家，记得将此事同郑夫人禀明。另外备上礼物致歉，万不可失了礼数。”
“是。”
储妈妈领命，走到郑玉烟面前，森然道：“郑小姐，请吧！”
郑玉烟自知难逃一劫，临走之前，恳求地看了明缃一眼，却并没有得到任何回应，不由地心生怨恨。
做糟污事的时候总吩咐她帮忙，出了祸端却连帮她说句话都不肯！
偏偏郑家人微言轻，她根本就不敢向英国公夫人坦明真相。
英国公夫人十分宠爱明缃，要不然她也不会捧一个表小姐的臭脚了。可也正因为如此，英国公夫人肯定愿意相信明缃是被她撺掇的，而不是自己起意的。
既然说多少都没有用，她倒不如咬牙把这污名担起来，至少还能保住和明缃的关系。
郑玉烟忍气吞声，由储妈妈半扶半拖地拉了出去。
英国公夫人看了世子夫人一眼，道：“你也去忙吧。”
世子夫人应诺，将屋子里的人也一并都领了出去，只留英国公夫人和明缃两个在屋里。
听得大门被掩上，明缃立刻回了魂儿，扑倒在英国公夫人膝前，抓着她的衣袖哀哀恳求道：“姨母，都是缃儿一时不察，被郑玉烟骗了去，我……”
“住口！”英国公夫人闻言大怒，一把拨开明缃，怒道，“事到如今，你还敢攀诬他人？方才若不是为了顾全你的颜面，我会那么着把郑玉烟给打发了？”
明缃倒伏在地，瑟瑟发抖。
她原本以为姨母是愿意相信她的，原来不过是人前做戏吗？
此念一生，明缃反而生出一腔孤勇来，起身直视英国公夫人，破罐子破摔道：“是，我是想趁着寿阳公主来府，借落水之机，当众与三表哥有了肌肤之亲，妄图嫁给三表哥！
“可是，我这样做又有什么错？若不是姨母不肯成全，总想着赶紧用门亲事把我给打发出去，我又何必赔上自己闺誉，如此行事？我……”
“混账东西！”英国公夫人不待明缃说完，一巴掌就扇了过去，气得浑身发抖。
事到如今，竟然还如此诡辩，不肯认错，这还是往常那个温驯爱娇的缃姐儿吗？
明缃直起身子，捂着被打的半边脸，冷笑道：“我混账？那大表嫂她算什么？姨母既然能帮侄女，又为何不能帮我这个外甥女？”
英国公夫人闻言，气得几乎倒仰。
“你大表哥和大表嫂是父母之命媒妁之言，正经议亲成婚的，跟你这等作践名声、耍尽手段如何能一样？”英国公夫人厉声责骂道，“你不思悔改也就罢了，竟然还污蔑他人！”
明缃放下手，露出红肿的脸颊，冷笑一声，道：“如何不一样？不都是亲上加亲吗？说来说去，不过是因为我母亲早亡，在明家又不受待见，比不上大表嫂出身世家，娶回来既有面子，又有好处罢了！”
“你你你……”英国公夫人颤抖着手指着明缃，气得半晌都没有说出个整句来。
明缃见状，竟然诡异地生出一股奇异的满足感来。
自打来了英国公府，一向是她伏低做小，讨好这个、讨好那个，如今看到高高在上的英国公夫人在自己面前哑口无言，那股压抑了十数年的委屈和不平，瞬间都爆发了出来。
所以明缃抱着双臂，冷冷地看着英国公夫人气得捶胸气促，无动于衷。
直到内室一声惊呼传呼。
“母亲——”
明缃浑身一凛，整个人都僵在当地。
然后就看见张池一脸紧张地冲了过来，一手帮英国公夫人抚背顺气，一手忙着倒水。
壶嘴和杯沿碰撞的清脆的声音惊醒了明缃，她像是陡然间回魂儿了似的，又恢复了往日的温驯与柔弱，扑上前去，颤声哭道：“姨母，姨母，您这是怎么了？”
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