蝙蝠们在天空盘旋，被粘在巨大投石机的死亡恶臭所吸引，从嘴中发出尖啸声。它们如同吸血鬼的使者，舞动着黑色的翅膀，预示着死亡的降临。攻城器械是活着的生物，或者至少是被黑魔法所复活的生物。回荡的尖叫声与蝙蝠的尖啸声相呼应，仿佛是战场上的鬼哭狼嚎。
乔恩·斯凯兰想知道人类们什么时候才会意识到，在生命的最后时刻，黑夜已经成为了永恒。冯·卡斯坦因的军队似乎没有尽头，一望无际。他只能想象这会对那些人类士兵的士气产生怎样的影响，至少人类还有一天的生命？在噩梦散去之前，人类可以最后一次回到家中，回到妻儿身边。然而，人类将大错特错。
太阳没有升起的迹象，天空依然如深夜一般漆黑，没有黎明第一缕阳光映照的迹象，在这无尽的黑暗中，没有黎明可以拯救人类。在这无垠的黑暗中，亡灵大军源源不断的汇聚着，大军的脚步在喧闹的夜色中回响，每一步都像是踏进了永恒的幽暗之地，仿佛融入了一片永恒的夜幕之中。寄托于最后一天的希望变得如同流沙，无法捉摸，无法触及。
乔恩·斯凯兰感受到一种无法言喻的兴奋，他明白自己的使命可能超越了生与死的边界。他又看向了列队跟在巨大攻城器械后面的血龙骑士团，他看着为首的沃拉奇，他不信任沃拉奇，就像弗拉德也不信任沃拉奇一样，沃拉奇身上有一种令他反感的东西，尽管他也无法确切地说出那是什么东西。
当然，对于吸血鬼们来说，口是心非和欺骗并不奇怪，因为吸血鬼都是一群凶残的骗子、刽子手和小偷，包括乔恩·斯凯兰自己在内，信任不是盲目给予的东西。
在吸血鬼的社会中，谎言和欺诈是一种生存之道。他们的存在依赖于隐藏真相、操纵他人，并保持自身的神秘性。乔恩·斯凯兰也深知这是一场相互欺骗的游戏，在这个充满权谋和危险的世界里，信任成为一把双刃剑，既可能是存活的关键，也可能是陷入致命陷阱的导火索。
乔恩·斯凯兰穿过死者大军，返回到白骨凉亭，弗拉德静静地坐在那里，膝上放着那把宛如渴望鲜血的血饮剑，他的右手不停地摆弄着左手的戒指，在细长的手指上慢慢地转动着。弗拉德看到他的到来后抬起头来，弗拉德那本就苍白的脸颊因战争的延续而变得憔悴，他发现弗拉德需要进食。
白骨凉亭内弥漫着血腥和死亡的气息，仿佛是一个属于吸血鬼的祭坛。弗拉德的眼神深邃而冷漠，他那双透视黑夜的眼睛在朦胧的黑夜中闪烁着危险的光芒，他的长发随意垂落，如黑色的幽影，与凉亭中的阴影相互交织。
“乔恩，你回来了。”弗拉德的声音低沉而富有磁性，如同从地狱深处传来的低吟。他的唇边微微勾起一抹嘲讽的笑容，显露出对这场战争的无尽疲惫。
乔恩·斯凯兰能感受到弗拉德身上散发出的危险气息，带有统御和威严。
“你能品尝到吗？”弗拉德在乔恩·斯凯兰到来后不再摆弄戒指，他沉思了片刻后，缓缓说道。血饮剑随着他的声音发出了轻微的呻吟，似乎在响应他的意志。
“恐惧？”
“哦，是的，很美味，不是吗？他们在等待他们的太阳。索尔？但索尔再也不会出现了，每个人都恐惧黑暗，乔恩·斯凯兰，你要知道这是一种最原始的恐惧，这要追溯到我们还住在洞穴里的时代。我们可以在这里坐上一个月，在永恒的黑暗中等待着，然后无忧无虑地走进阿尔道夫，因为恐惧已为我们完成了战斗，我已经感觉到了，在永恒的黑暗中，他们蜷缩在黑暗的角落里，向无能的神明祈祷。”
“他们什么都不知道。”乔恩·斯凯兰耸了耸肩，认同地说道。
弗拉德的仆人带来了一位年轻的人类姑娘，她的衣衫破烂，脚和脸上满是污垢，她的身体不停地颤抖着，显然之前经历了一场并不快乐的艰辛。当仆人把她推到弗拉德面前时，她试图低下头，避免直视吸血鬼的眼神。
“问她吧，问问她，是现在跟我们在一起，还是被锁在黑暗中等着被拖到我们面前，哪个更可怕？是哪一个？”弗拉德伸出一只修长的手，轻抚着姑娘的脸颊，他的触碰带有一丝冰冷，让姑娘更加颤抖。他的目光透过黑暗，似乎能够洞悉姑娘身上的一切，过了片刻后，他缓缓说道。
“好的。”乔恩·斯凯兰说完后，走近了姑娘，站在了姑娘的身旁，他蹲下来用手触摸着姑娘柔软的脸颊，姑娘的泪水无声地滑落下来。
“哪一个？等待还是杀戮？哪一个更让你恐惧？”乔恩·斯凯兰用瑞克语问道，他的声音如同墓穴深处传来的幽魂，带着一种无法抗拒的威严。
姑娘吞咽了一口口水，眼中闪过一丝恐惧，她的头不停的摇着，她只是一位普通的农家女孩，平常帮助父母给奶牛挤奶，她能听明白眼前可怕存在所说的每一句词语，但恐惧中的她根本理解不了词语中蕴含的含义。
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