在奥苏安的所有内陆王国中，艾瑞昂是最美丽的，当然，他知道阿瓦隆的同胞会说同样的话，但他们从未在温暖的永恒夏季中生活，也从未骑着精美的艾瑞昂战马，伴随着清凉的风驰骋在辽阔的土地上。他们也未曾攀登过环形山的山峰，或在追逐猎物时沿着山脊飞驰。
当他望向正在与其他战士们嬉笑的弟弟时，他脸上凝聚起的笑容僵硬了。但很快，他又调整了过来，他开始检查洛萨林是否在航行途中有任何不适，但检查一番后，他发现船员们已经小心翼翼地确保战马在抵达纳迦罗斯时，能完成任何需要们执行的任务。
他纵身跃上洛萨林的背，经过长时间的海上旅途后，能够再次骑马是一种享受。骑着这样一匹生物是一种荣耀，尽管黑色战马在阿苏尔中常被视为不祥的象征，但他宁愿砍掉自己的手臂，也不会选择其他坐骑。
八十名艾里昂掠夺者看到艾尔丹的动作后纷纷上马，他们装备轻便，适合快速行动，携带弓箭、长矛和轻型投枪。
“哥哥，我们准备好了吗？”凯利尔骑马走到艾尔丹身旁问道。
“很快就知道了。”能够听到弟弟声音中带有兴奋的艾尔丹回应道。
这时，一名身披灰色斗篷的影子战士从笼罩着黑暗树干的迷雾中走了出来。
艾尔丹自认为身手敏捷，曾参加过最盛大的假面舞会和舞会，比他年轻百年的精灵都难以企及他的优雅舞步，但这名影子战士的动作轻盈得仿佛脚尖并非触碰地面，而是漂浮在其上。如迷雾编织般的灰色斗篷在微弱的光芒中闪闪发光，兜帽遮住了脸庞，将影子战士的面容隐没在黑暗中。
“安全。”
“很好，你带三名战士引领我们前往卡克拉卡隆德，其他人留在这里守卫船只。”艾尔丹点头道。
“遵命。”
“那些将随我们同行的战士，能否跟上我们，是否需要骑马？”
“他们可以跟上你们。”影子战士缓缓说道，随后转过身，对着森林打了一个无声的信号。接着，影子战士们从森林中无声地现身。
“你已经太久没有战斗了，哥哥。”凯利尔靠近艾尔丹，压低声音，确保只有他俩能听到这句话。
“什么意思？”
“这可是安纳尔家族的影子战士！我敢打赌他们可以在我们走到半路时，已经往返克拉卡隆德一次了。”
“是的，你可能说得对。不过检查这些事情没有坏处，战争中永远不要做任何假设，尤其是对抗杜鲁奇时，更要加倍小心。”艾尔丹点了点头，尽管这么说，但这一刻，他觉得自己刚才的问题确实有些愚蠢。
“哥哥，你忘了，我们家族里可不止你和父亲曾经与杜鲁奇作战，我也曾洒过他们的血。”凯利尔举起他那烧伤的手说道。
艾尔丹对此记忆犹新，想到这件事以及凯利尔那被灼伤的手指上戴着的银质定情戒指，就让他感到一阵苦涩。
一年前，奥苏安。
“坐高一点，保持在马鞍上的平衡。让她也享受这次骑行的乐趣，你不是在驯服她，而是在和她共享这一刻的体验。”
“我在努力，但她跑得太快了，我担心自己会摔下来。”瑞安娜用欢笑的语气说道。
“她永远不会让你摔下来的。”凯利尔笑了笑，看着艾达丽斯绕着他轻快地小跑着，他知道这匹马只是在逗弄骑在她背上的精灵少女。
随着凯利尔话语的落下，艾达丽斯加快了步伐，瑞安娜发出了一声既兴奋又害怕的尖叫。战马骄傲地抬着头奔跑，凯利尔知道艾达丽斯是在向瑞安娜的坐骑炫耀。
瑞安娜的坐骑是匹名叫奥瑟恩的银色战马，银色的斑纹闪闪发光，绿色的眼眸中闪现着一种自信的光芒，但艾达丽斯显然比他更强壮。
“你确定吗？”瑞安娜问道。
“我非常确定，她喜欢你，我能看出来。”
“荷斯啊，连这里的马都接纳我了。”
凯利尔微笑着，没有再说话，只是默默地看着瑞安娜骑在艾达丽斯背上，享受着两个美丽生物在灿烂的下午阳光下自由驰骋的景象。
瑞安娜的金发在空气中飘扬着，白色长袍在风中飘动，宛如银盔骑士高高飘扬的旗帜。她的五官精致，但却蕴含着一种坚毅，那对杏仁形的眼眸如同深邃的湖水，带着一丝金色的光芒。
凯利尔渴望触摸瑞安娜，想要感受柔软的发丝以及光滑如大理石的肌肤贴在自己身上的感觉。但他将这些念头藏在心底，因为瑞安娜不是他的女人，他不该有这样的欲望。
凯利尔和瑞安娜的家族世代以来都是亲密的盟友，家族的先辈都曾与凤凰王并肩作战，对抗杜鲁奇。瑞安娜的父亲是一名强大的大法师，住在萨芙睿王国的浮空城堡中，那是一座充满了来自世界各地珍奇花卉的奇幻宫殿。而凯利尔的父亲则是艾瑞昂最强大的骑士之一，骑术与武技无可比拟。
然而，一年前，一名杜鲁奇刺客的毒刃终结了凯利尔父亲的统治，使他父亲瘫痪，常年受剧痛折磨。毒素侵蚀着他父亲的身体，而他的兄长艾尔丹则接过了保护领地的重任。
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