马雷基斯在圣火中消失的一瞬间，地面随即发生了一次低沉且短促的震动，如同地下深处有某种古老的力量在翻身，沉闷地呻吟。
但也仅此而已了。
没有在震颤之后紧随而来的巨响中，金字塔的顶部裂开一道天缝，让阳光倾泻而下，照亮站在圣火前的新王。
没有出现一道地缝，使得站在圣火旁的达克乌斯与众人或是远处的观礼者跌入虚空深渊。
更没有持续性的震动，没有让达克乌斯惊觉大事不妙而高声呼喊，没有让人们在惊惧中冲出阿苏焉圣殿，仿佛它即将整体崩塌、灰飞烟灭一般。
一切都意外得平静。
震动止住后，达克乌斯没有动，他只是站在那里，扫视着四周，警觉而沉着地观望着每一处细节。
他记得，很清楚。
在马雷基斯第一次踏入圣火之时，那一次，这座岛屿几乎无法承受那份存在的撕裂感。神殿如被无形之斧劈开，地面剧烈颤抖，周围高耸的圆柱在晃动中陆续倒塌。整座岛屿像是怒海上的独舟，被狂浪抛掷。人站立不稳，被震荡甩得七零八落，砖石如雨倾泻，从回廊崩塌，从高处坠落，撞击开裂的大理石地砖，溅起尘雾与碎片。
他还记得大厅中那些曾经摆设整齐的椅子，纷纷倒在地板上；那些古老的供桌被震飞，圣器翻滚坠地；墙面之上的灰泥如流沙剥落，从穹顶坠下的大石板仿佛天塌，震耳欲聋，地板中央赫然裂开了一道狰狞的裂缝，要将神圣与尘世一并吞没。
乌云压境，像是诸神用怒火织出的天幕，笼罩着整座岛屿。闪电如鞭，在天际狂舞，雷鸣滚滚，其声似神在怒吼。
就在那重压如山的瞬间，一道凄厉至极的尖啸响彻天地——那不是凡音，那是一种来自灵魂最深处的悲鸣，刺破了听者的耳膜，也震裂了许多人的心志。
那是麻辣鸡丝儿从圣火深处发出的痛苦长嚎。
而第二次，比第一次更具有威力。
当马雷基斯、卡卓因、泰格里斯和仅剩的凤凰守卫离开后，一声巨响引得他们回头，正好看到阿苏焉圣殿在一道耀眼的白光中爆炸。神殿向内塌陷，但毁灭并未止步，悬崖崩塌入海，巨大的裂缝撕裂整座岛屿，内海的水流席卷而入。
可这一次，却如此寂静，寂静得令人不安。
达克乌斯收回回忆，凝神看向圣火，神圣的火焰不再是那种深邃的幽蓝，不再如冰冷夜空中的流焰，而是逐渐变得苍白、透明，如晨雾般轻盈却诡异。
那是一种近乎无法直视的光，如同天界降下的晨曦之怒，逐渐照亮整座神殿的内部，将穹顶、墙壁、甚至空气本身都染上了神圣的色泽。
但马雷基斯没有现身，没有被重塑。
只有那苍白之火，如同即将引爆的信号，燃烧得越来越明亮，越来越强烈……仿佛在等待着什么，又仿佛即将将某个存在重新塑造。
三十秒过去了……
一分钟过去了……
他依旧看不见马雷基斯重新出现的轮廓，没有影子，没有火焰扭曲中的人形剪影，连一点波动都没有，只有那炽白得近乎虚无的圣火，静静燃烧着。
他皱了皱眉，将手缓缓伸入怀中，从烟盒中抽出一支烟，毫无仪式感地叼在嘴角，咬住。
脚步声轻响，芬努巴尔无声地站到了他身旁。
他没转头，只是随手又掏出一支，递了过去。
“什么情况？”芬努巴尔接住烟的瞬间，压低声音问道。
“不知道。”达克乌斯回答得干脆利落，语气冷静而直接，毫无多余修饰。
这不是敷衍，而是真不知道。
他只知道，艾纳瑞昂当年步入圣火，被那神圣之焰彻底吞没，焚尽血肉，却又在片刻之后重生，从火光中走出，成为传说。
他只知道，贝尔-夏纳在进入圣火之时，火焰开始变得愈发明亮，逐渐苍白，白得令人无法直视。他便那样缓步而行，穿行于圣火之间，像是在踏过故人的梦境，又仿佛未受丝毫影响。
然后，突然间圣火光芒暴涨，耀眼至极，观礼的众人不得不闭上眼睛，遮挡那足以灼伤视网膜的圣火。等到他们再次睁眼时，只见火焰中浮现出贝尔-夏纳模糊的影子，他一转身，毫发无伤地走了出来。
至于马雷基斯，他前后两次进入圣火，虽各有不同，一次成了麻辣鸡丝儿，一次成了铁板烧，但不论多惨，不论结果如何，过程都短暂明晰，很快就有结果，没有像现在这样，诡异得令人窒息。
从他掏出烟的那一刻算起，到芬努巴尔接过烟，又开口说话，从开始到现在，整个时间加起来，已经过了近两分钟了。
而马雷基斯仍未现身。
“我前一段时间研究过历代凤凰王进入圣火的记载……”芬努巴尔开口，语气里带着一丝试探与不安。
“你的研究没有任何意义。”达克乌斯低声打断，目光依旧盯着圣火不动，“没有任何的借鉴价值。”
芬努巴尔愣了下，随即点头，神情黯然。他知道达克乌斯说得对，从贝尔-夏纳开始，凤凰王步入圣火之时，多半都循规蹈矩，谨慎保守。他们有避火咒加持，佩戴神符护身，入火之后也只是象征性地走上一圈，完成传统与仪式，从未有人深入其心、挑战其本质……
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