江东的大好形势，不仅让身背污名难以挣脱“人屠”别名的曹操嫉妒，也让处于水深火热的刘表和袁术，不约而同地要来打孙策。
孙策在江夏郡囤积重兵，由他和张昭率领对刘表。又沿江布置军队防备来自袁术的攻击，老将程普、黄盖、韩当、朱治被分去各个区域领兵，甚至周瑜等人都被派去前线、领军严阵以待。一些领了太守之职的将领，像吴景、孙贲等也陆续将事务交托给属官带着各郡的军卒，从会稽郡、吴郡等赶往孙策指定的地点。
大战一触即发，整个东吴开始出现震荡，各州陆续出现民心不稳的情况，那些郡守带着军卒开拔去前线的几个郡，衙役们忙得脚打后脑勺，目的就是要弹压住趁机作乱的。
吴国太命孙权带着诸葛亮为助手，把曲阿因伤残退役下来，去负责田庄管理种田的军卒、还有分派到衙门做公干的都抽调出来，组成郡管特别军，直接负责军卒开拔去前线以后的曲阿安全，预防出现反叛等情况的发生。
这些郡管特别军中的骨干成员，经挑选后选择了一部分，每人每天负责带领十人一小队的、十二岁以上的童子军，在曲阿城里分片进行早中晚各三次的巡逻，很快将曲阿的民心稳定下来。
试验成功，吴国太让孙权和诸葛亮把此做法辑结成册送给张纮。张纮看了以后，立即同意将此做法在下面的各郡铺开。局面安稳下来后，由郡管特别军承担了衙役的事务，把原有的身体壮硕的衙役，都抽调去大军里面更需要的地方。
水军对孙策是短板，东吴起来的时间短、财力有限，比不得刘表有汉室一流的水军。孙策亲自带兵迎刘表，同时还向朝廷上表，请示朝廷对刘表这样不税不贡、还拦截自己向朝廷税贡的官员，是否有继续任职荆州牧的资格。
这也是孙策给刘表挖的一个陷阱。
不久前孙策派了一队军卒，带着给皇帝的新一季部分税贡，从江夏郡经过刘表的辖区南阳郡往洛阳去。不能说一路有招摇吧，但是对接到信报的刘表也是不小的刺激。更刺激刘表的消息是文聘居然带人把孙策给天子的税贡给劫了。
刘表气得几乎崩了平日里的温俊儒雅形象。
劫了孙策给小皇帝那点儿东西够干什么的！孙策一年四季恨不能月月都给小皇帝税贡，每次的名头都不同，每次送去的东西也不多。他甚至在给皇帝的奏表里还说，从东吴一路到洛阳，要经过战乱区——刘表与袁术在打。要经过贼匪横行的地方、张绣驻扎在南郡宛城。他也不知道东西是否能够平安抵达，只能就少量多次地往洛阳送，希望能够全数送到天子手中。
刘表之前还想着多少给朝廷税贡一些，表明自己还是想着皇帝和汉室的。可是与袁术打了快一年，多少东西填补到进去都不够。
刘表与袁术之战，可以说是两败俱伤的。现在不约而同想到孙策这里找补，让所有人都把视线投到这里。
袁绍盼着孙策赢，袁术那小心眼儿，从小到大不知给自己添了多少麻烦。董卓挟持刘协去长安的时候，他要是同意另立皇帝，天下早就不是这般模样了。
曹操盼着刘表和袁术赢，孙策这么快把交州都收入麾下，还从淮南接了不少流民过去，要知道那些流民里，有不少是从兖州、徐州过去的。
曹操盼着刘表与袁术能把孙策这条小疯狗打个半死。然后他整顿好兖州、徐州就可以南下收淮南和荆州了。
刘璋也盼着刘表赢啊，他是发自内心地盼着刘表赢。刘表只守着肃清后的荆州不往外扩张，不论他是开经立学，还是远交袁绍，近结张绣，对刘璋都没有威胁啊。
俩人还常可以互通有无，孙策明显看着就不是安分的，他要是赢了，难保不会大益州的主意。刘璋暗忖忖地派了一万的人马去支援刘表。
只有小皇帝下旨去叱责了刘表，指责他纵容文聘抢天子税贡。让刘表在开战前士气受挫。
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