唐李亨乾元元年，十月，李嗣业弃掉了损坏严重的邺城，将一众叛臣裹挟至魏州元城，进行短暂的休整以及下一步战略的调整。
他迅速派人前往滑州去接驻留在那里的十二娘和崇乐，如今朝廷实力虽然受损，但兵荒马乱尚不知会发生什么事情，还是接到身边来好。
战胜之后立刻要考虑两个问题，第一就是关于投降的叛军该如何处置，第二就是进攻方向的问题，唐军和史思明的战败，使得河北与河南腾出一大片的势力真空，史思明需要收缩力量退回幽州、易州和涿州慢慢恢复元气，唐军各节度使也需要时间重新征召兵马恢复力量，这个时候南下或者北上就成为一个艰难的选择。
谋士戴望已经重新叫回徐宾的名字，他向李嗣业进言道：“主公，安庆绪不可杀，这些叛将也应该留着，至少在平定河北之前，你都需要留着他们的命，还有严庄高尚二人，他们多年在平卢范阳为官，对幽州等地的情况可以说是了如指掌，有了他们引路对我们攻下叛军巢穴大有帮助。留着安庆绪的命，也可以让史思明麾下将领心存侥幸而不坚决抵抗。”
李嗣业在情感上自然愿意将这些人全部斩杀，但从理智上来讲，戴望的建议才是正确的，他先命人把严庄和高尚从牢房里放了出来，亲自上前给这两个阴谋家松绑，伸手指着坐在放在地上的胡床说道：“两位先生请上坐。”
一般阴谋家和政客才会呈现出两极分化，要么把他们的对手杀掉，要么就以礼待人将他们奉为上宾，绝不可能产生中间的行为，李嗣业此刻就选择了后者。
高尚严庄二人惶恐之余还心有余悸，能在一场战役中击垮两支军队，从而获得利益最大化，面前的这位李太尉把握时机之准确，把阴险诡谲也运用到了极致，只有果断而又擅长杀戮的人，才有这样的军事素养。那么他们不妨在心中妄加评估，李嗣业一定是那种只追求利益和成功率的生物。
李嗣业朝两人拱手说道：“两位曾经辅佐安禄山从三镇节度使成为大燕国皇帝，想必是有过人之处。”这话中有极大的讽刺意味，使得他们两人只敢抬起眼皮晃一下子，但是李嗣业继续说道：“嗣业不才，愿拜二位为上宾，向你们讨教策略。”
二人连忙主动站起来，跪地叉手：“主公不计较我二人出身燕臣，又给予如此礼遇，我二人岂敢不鞠躬尽瘁以报主公。”
李嗣业背负双手点点头，却没有说话。
高尚与严庄对视一眼，才连忙上前进言道：“主公新败燕军和唐军，定然是面临南下或是北上的抉择，南下可据王化之地运河枢纽洛阳，北上可占据幽州坐拥河北。卑职建议主公率部北上进攻幽州，先平灭史思明部。幽州是安禄山的老巢，他起兵之前就在幽涿二州囤积了大量的粮食和钱财和甲兵，他又南下攻破洛阳和长安后，把抢来的所有的粮食财物都通过运河转运到了幽涿二州，主公一旦夺取范阳，拥有这些财物之后，退可保河北之地，进可攻取河南河东，继而入关中。”
李嗣业点了点头问道：“那我就北上先灭掉史思明？然后再图中原。”
严庄也绕到李嗣业的右侧，叉手进言道：“卑职建议主公向唐廷上表，讨封河南尹与河北节度使以稳住唐军，这样主公的进兵更加名正言顺，更能够暂时麻痹朝廷，同时迅速北上平灭史思明。”
李嗣业笑道：“那我正好多要求一些，向朝廷讨封两位为银青光禄大夫，讨封安庆绪为邺城侯，其余各位归顺将领各有封赏如何？”
两人连忙下跪道：“我二人皆只愿为太尉帐中谋士，对于朝廷封赏并无期待。”
李嗣业对他二人摆了摆手：“都起来吧，等攻下幽州之后，还需要你们为我安抚河北父老。”
……
长安城太极宫内神龙殿内，太上皇抓狂地站在被从外面封住的院门前高声喊叫：“你们这些二臣贼子！你们要误了我大唐社稷，你们要害得我家国破亡！”
但是没有人理会他，今天上午的时候，他亲自站在看守神龙殿的太监面前，愤怒地抖动着手中的丝绢，向对方讲述李嗣业即将要谋反，请立刻告诉皇帝，让他下旨迅速将其抓回长安。
谁知这太监只是冷冷一笑问：“李嗣业造反是谁告诉你的？是他自己告诉你的？他送来的蛋糕告诉你的？那么奴婢要问了，他为何偏偏所有人都不告诉，为啥要告诉太上皇？他难道是疯了？造反不但大肆宣扬，还要把消息告诉太上皇皇上？你觉得世界上有这样的人吗？”
白发蓬松的太上皇下意识地摇了摇头“没有。”他又慌忙点头：“有！有，眼下就有一个，真有这样的人！”
太监刘福不相信更不愿意相信，因为这个蛋糕就是通过他的手送进来的，若真出现这么荒唐的事情，他岂不是也会荒唐地成为叛乱的帮凶？实在是太可笑了。
煎熬不已的太上皇心急如焚，他知道如果李嗣业要造反的话，远比安禄山的破坏性大多了。他昨日有名将的才具，战场经验远胜今日唐军内部的所有将领，郭子仪和李光弼这两个后起之秀，都不一定是他的对手。
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