灰熊带着多达14分的劣势来到第四节，在第四节最关键的半节赛，雷霆，或者说是杜兰特完全没有给灰熊任何机会，先是接维斯布鲁克传球投取下2分，回过身来封盖了巴蒂尔的篮，然后造成巴蒂尔犯规，两罚全，接着突进内线，暴力扣篮……
赛还剩下3分钟的时候，随着杜兰特再度飚无解投，灰熊本场赛的分差来到了19分，撤下了全部主力，宣布放弃赛，最终，灰熊90:105负于雷霆，大分3:4遗憾被淘汰出局。
纵观整轮系列赛，灰熊的外线防守都给杜兰特造成了极大的影响，除了最后一场赛杜兰特化成真神模式独砍39分之外，其他六场赛，他们做的都非常好，但是不可否认的是，杜兰特，维斯布鲁克和哈登，雷霆的这三大火力即使是调低了一个准度，仍然灰熊的外线要好太多……
虽然灰熊第一次闯进了西部半决赛，与雷霆大战七场之后出局，但是也别忘了，他们本赛季是少一名外线得分手盖伊还打出了如此出『色』的水平，如果当时盖伊没有赛季报销，鹿死谁手还真尚未可知！但是nba没有如果，灰熊凭借着他们强硬的球风，坚韧的意志在小球之风日盛的联盟之刮起了一阵传统篮球的风暴，这支灰熊在之后的几年时间里，从配置讲并不是太出『色』，但是却是人人都不愿意碰见的硬钉子！
捎带说一句，赢下抢七大战之后的雷霆，在两天以后，仓促迎战达拉斯小牛，小牛半决赛4:0干净利落解决了湖人，整支球队蓄势待发，而雷霆却在跟灰熊鏖战七场，充满对抗的赛是任谁皮都撸下来一层，雷霆再怎么年轻，其众将的体力也都拼的差不多了，西部决赛一开始，雷霆连输小牛三场，最终1:4被小牛淘汰，这一年，小牛问鼎了本年度的总冠军，毫不夸张地说，他们的这座总冠军奖杯，也要当面感谢一下灰熊，不是说没有灰熊他们赢不了雷霆，而是绝对不会赢得那么轻松。
常规赛场均20.1分12.2篮板的兰多夫入选了当年度的最佳第三阵容，这也是本年度灰熊仅有的球员的个人荣誉，同时灰熊也用一份4年价值7100万美元的合同留下了兰多夫。
季后赛的失利，明眼人都能够看出来灰熊的补强方向，那是尽量搞来大牌的外线球星，但是限于孟菲斯这座小城市，其曝光率与大城市无法相提并论，大牌球星都不爱来，搞来大牌球星的方式只能是选秀培养或者交易，而灰熊也断然不可能放弃已经稳固的阵容，于是，他们采取了一种更加极端的补强方式……
但是补强还未开始，灰熊已经折损了两员大将，这一年由于劳资协议的关系，整个赛季被推迟到了12月份才开打，而整个赛季也只有66场赛。
2011年12月8日，灰熊放弃了续约已经年满33岁的肖恩-巴蒂尔，赛季常规赛和季后赛为灰熊立下汗马功劳的总统宣布3年900万签约热火，辅佐三巨头。12月21日，球队重要的替补内线亚瑟在训练跟腱断裂，整个2011-2012赛季报销。
2011年12月24日，灰熊一份3年630万美元的合同签下了丹特-康宁汉姆。
康宁汉姆身高203公分，属于偏内的三号位，身体强壮，打球积极，偶尔也能顶四号位，属于防大于攻的球员，但是防守水平还不到大师级，只能说是等偏一点点，但是没有三分能力是他最大的弱势。
灰熊签下康宁汉姆的第二天也是25日，灰熊把替补后卫瓦斯奎斯送到了黄蜂，从而得到了二年级新秀昆西-庞德塞特，庞德塞特身高198公分，二三位摇摆，跟球风托尼阿伦差不多，在防守端不遗余力，但是进攻端有些便秘，而且身体不如托老师强壮，三分球水准联盟等水平。
这是灰熊整个夏天完成了两笔签约，从签约的球员看，灰熊在走向封杀对手为乐趣的极端而不能自拔，数据也证明，本赛季的灰熊，在球队场均抢断数压制对手三分球命数高居全联盟第一。其康利场均2.2次全联盟仅次于克里斯保罗排名第二，托老师场均1.8次排名联盟第四，其他人盖伊场均1.5次抢断，小加索尔，梅奥，兰多夫，康宁汉姆四个人每个人场均一次抢断……
12月26日，灰熊客场挑战赛季黑黑掉的马刺，四节苦战灰熊82:95败下阵来，第二场又是老相识雷霆，结果95:98再败一场灰熊两连败开局。
这两场赛，灰熊最关键的改变是盖伊的伤愈复出，个赛季没有盖伊的时候，球队打法非常稳固，内线兰多夫和小加一攻一防，小加做轴内外连接，外线只负责防守和三分，这种角『色』盖伊也能够胜任，但是关键问题是如果只是这种打法的话，毫无疑问是会弱化盖伊在突破和单打能力，但是这种球风又与灰熊整队的球风不合，这给主教练霍林斯，带来了新的挑战。
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