兴平元年（194）三月初一的中午，公孙续策马跨过滹沱河上的浮桥，回头看了看身后长长的队伍——在五千精锐骑兵的护送下，一万余名民夫推着一千多辆装满麻袋的大车，正在喊着号子踏上浮桥。
公孙续奔上前面的一座小山坡，极目向前方望去，只见十几里之内荒无人烟，大片田地上长满了各种杂草。田间路边，处处可见皑皑白骨，颓败的村庄之中，各种野兽时有出没。
他长叹道：“河间郡竟然荒凉如斯！”
跟过来的赵云也叹了口气，“袁绍屡次来犯，又有黑山军时常前来掠夺，此地百姓不是被他们掳走就是逃往幽州、并州，有时候走几十里路都看不见半个人影！”
公孙续冷冷道：“来日击败袁绍之后，定要把此地的农田重新使用起来！如今幽州人满为患，迁移几十万过来想必不会给王仲宣（王粲）造成困扰。”
“怎么可能会困扰呢？”“赵云笑道：“若是王长史知道主公的想法，必定会拍案叫好，据说自从王长史接手幽州民事以来，头发都愁白了一小半呢！”
两个月前，被刘和举荐的王粲来到了蓟县，和公孙瓒父子一番长谈之后，顺利地从心灰意懒的刘虞手中接过了幽州刺史的事务，不过名义上刘虞依旧是幽州刺史，王粲只挂了个长史的名头。王粲此人确实有些能耐，刘虞交给他了那么大一摊子烂事，他竟然处理得有条不紊，而且最是善待百姓，短短两个月时间就名声大噪，颇受幽州百姓的爱戴。
公孙续说幽州人满为患，事实也确实如此，弹汗山之战已经传遍天下，无数百姓蜂拥来到幽州，想要寻求强大武力的庇护。公孙瓒听了公孙续的建议，对流民来者不拒，不过还是像以往一样把安置流民的事情全都交给了刺史府。
后来流民越来越多，公孙续也在天津安置了二三十万，并且从中挑选出了五万青壮加入白马营，他手下的兵力迅速膨胀到六万四千多人。不过新加入的这些人并未经过严格操练，即便是即将和袁绍开战，公孙续暂时也没有让他们上战场的意思。
“王仲宣做事雷厉风行，倒是很合我的心意。”公孙续笑着夸了一句王粲，一挥手道：“继续赶路吧，争取半个时辰后抵达博陵城。”
河间郡原本叫河间国，后来河间国被废除，这才改称为郡。河间郡地处冀州北部，治所在博陵，整个冀州除了河间郡之外，其他郡县都在袁绍的掌控之中。如今占据河间郡的不是别人，正是黑山军大帅、冀州牧张燕。
去年公孙瓒花了一大笔钱，从李傕郭汜手中买下了冀州刺史，恰逢陶升和杨凤奉张燕之命前往蓟县求助，公孙瓒将此事相告，后来用圣旨从张燕手中换来了三倍的铜钱。当时公孙瓒还掌控着河间郡和周围几个小县城，他都一股脑送给了张燕。走投无路的张燕明知道是个坑，也心甘情愿跳了下去，他留了一部分人马继续驻守燕山，自己带着十几万黑山军以及四五十万家眷进驻了河间郡。
开春之后，袁绍挥军北上和张燕交战了几场，大都以袁绍胜利告终。张燕失去了好几个小城，粮秣又严重不足，故而再次派遣使者向公孙瓒求援。公孙续这次率先锋军前来河间郡，除了押送一些粮草之外，还要详细打探周边袁绍军的消息，为公孙瓒后继大军的到来做好准备。
这一路上遇见了几队张燕手下的游骑，还遇见了几群准备北上去幽州的难民，并未发生任何意外。公孙续一行走了小半个时辰，博陵城就遥遥在望了。
张燕已经得到了消息，亲自带着人在城外等候。见到白马营的大旗出现在远处，他马上带着数千精锐骑兵赶了过来，远远就对公孙续叫道：“子民贤侄一路辛苦，吾和黑山军上下感激不尽啊！”
公孙续仔细看去，只见张燕身材高壮，脸颊微圆，上唇的胡须和两颊的胡须连成一片，两鬓垂下来的长发随风飞扬，看起来十分狂野粗犷。他骑着一匹无半分杂毛的大黑马，马上架着一把精钢打造的丈二长枪，枪身有茶杯粗细，看样子不下七八十斤。
张燕也在仔细打量公孙续，三年前他曾经见过一次蓟侯的这个儿子，只是当时此子木讷寡言并不出彩，也就没有引起他太多注意。没想到短短数月之内，公孙续就名震北地，让他大吃一惊，此时一见发现公孙续的相貌变化不大，肤色还是很黑，不过体魄强壮了很多，双目更是神采飞扬，那还有半点木讷寡言的模样。
公孙续拱手答道：“张叔父竟然亲自来迎接，小侄实在惶恐万分啊！”
“哈哈……应该的！应该的啊！”张燕大笑着跳下马，一边大步奔过来一边叫道：“贤侄雪中送炭，吾就算迎出一百里也是心甘情愿啊！”
公孙续吓了一跳，这还隔着三四十步远呢，当下也赶紧翻身下马，快步迎了上去。
到了四五步开外，张燕站住脚步，仔细打量了一番公孙续，叹道：“三年不见，贤侄却已经名震北地，真是让老夫大吃一惊啊！”
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