“呵呵呵……好一个情有可原！朱二，你听到没有？如果没有你的上官知县大人极力为你开脱，本官至少问你个贪污、渎职之罪，赶出衙门……”
“不不不……大老爷开恩！小人丢了差使，一家老小就不能活了……”
“由你的父母官保你，本官罚你二十大板，此事就此作罢！你可服气？”
“服气服气！多谢大老爷！”
“好！行刑前，老爷我再问个问题，你所说的梦中所见扑抓你索要金戒指的第三个人，除了面目看不清之外，身材是否看得清楚？可有什么特殊的地方？”
“特殊的……长发遮住了脸，身材高瘦，十指漆黑，指甲很长……还有，老爷！那人是个瘸子，对！瘸子！那人一条腿是跛的，不过不太严重，只是有一点点而已，走路时左脚一拐一拐的。”
“恩！动刑！”
过来几个衙役把朱二摁下，“噼噼啪啪”打了二十大板。从头到尾，朱二居然一声没吭，行刑的衙役似乎也没有用大力气，打得并不严重，朱二也没有怨气。这是一次难得的和谐的形式化行刑。
古风故意用一小片布包了金戒指放在自己兜里，他想看看他带着这东西能做梦有人来要不？结果过了一夜，睡的安安稳稳也没梦见一个人来要金戒指的。
“孔知县！你来带着这个金戒指，看看有没有人梦中找你讨要！”
孔祥云一愣，随机会意，接过戒指装进衣兜。
他也没有任何奇遇，“难道他们是当官的，没人敢来讨要金戒指？那放在衙役身上行不行呢？”古风向孔知县说了这个意思，孔知县便把金戒指放在捕头身上。又一天夜里，捕头没等天明就大呼小叫地来向古风和孔知县二人禀报说，他梦见三个人来要戒指了，与朱二说的一模一样，前面的两人就是那沈四与王翠花，后面的是个看不清面貌的细高个儿，瘸子，双手漆黑。
“双手漆黑？指甲很长……”古风要回戒指在灯下仔细地打量起来。不久便让他发现了一个问题，戒指的里侧刻有两个篆字，细若蚊足、笔画了了，“李方”。
“这李方是谁？沈四怎么戴个李方的金戒指呢？”古风的自言自语让孔知县有所顿悟，忙对古风说：“恩师！咱们还是先去李大成家吧！他们姓李，跟这李方是本家，说不定互相都是认识的！咱们到李大成家之后，可以向他们问问这李方是谁！”
“哦？对呀……呵呵呵……看来孔知县你也感觉到两尸手拉手、戒指能托梦不是那么单纯的巧合？这里面有太多的匪夷所思的邪门之处！”
古风说罢也就采纳了孔祥文的建议，直奔城南李家。
王翠花的尸体还没有二次下葬，还有请来的尼姑做法事，据说一连三天呢！
古风和孔知县他们的到来，李大成很意外，但也没敢再怠慢上官。
李大成一见到古风便说，他已经向县太爷递交了诉状，县太爷和仵作也来验过尸了，还没有开堂审理呢！
“李大成！老爷我来问你，你的父亲叫什么名字？”古风坐下来喝口茶，问站在一旁还战战兢兢的李大成道。
“回大老爷！家父名讳叫叫李方……”
“啊？李方……长得可是细高而黑？”
“瘦高但不黑！”
“可是十指指甲长长，左腿有点跛？”
“是！”
“令尊何在？可否出来一叙？”
“禀大人！家父已作古多年！”
“啊？”
“敢问大老爷！您您您认识家父？”
古风没有回答他，便拿出那个精致的金戒指给李大成看，问他可曾认识。
“这就是家父手上经常带着的梅花金戒指啊！怎么会……会在您手里？”
“你确定这是你父所戴？”
“确定！里面刻有家父的名字呢！这个梅花里的花瓣组成的是个翠字，家父曾说，这都是他让金匠刻意所为，目的就是他在外地想家的时候看到梅花的‘翠’字便能想起家母，因为家母的名讳是王翠花。”
“奇了怪了！”古风心里想着便又向李大成问道：“这枚戒指你确定在你父出门时是戴着的？”
“这肯定是！大老爷！这枚戒指一直都在家父手指上戴着，从来不曾见他取下来过！您……您是从哪里得来的呢？”
“从沈四手指上取下来的！”
“啊？这怎么可能……难道家父是被沈家所害？”李大成顿时怒发冲冠地说道。
“无凭无据，你为何如此说呢？你父与沈家原有什么瓜葛吗？”
“要说瓜葛……也有点！家父生前说过曾与城里沈家做过几宗山货生意……”
“那你想一想，你父有没有说过更多，比如沈家的信誉如何？都是做的什么生意？收益如何？”
李大成想了想，摇摇头说：“没有说到别的！家父一向是回到家便不再谈生意上的事！”
“李大成！李大成在家吗？县太爷有令速速去县衙大堂，有人把你告了！”突然外面来了两个衙门公差在李家门外叫喊道。
李大成走出院门，古风和孔祥文他们也跟了出来。
“谁人告我？”
“沈家！”
“我也正想找他们算账呢！”
李大成倒也干脆，做事一点也不拖泥带水，喊了几个棒小伙子便怒冲冲地跟着公差赶往县衙。古风和孔祥文他们自然也跟了过去。
大湖县县太爷姓赵，赵知县是个30多岁的粗壮男子，外貌上看去倒像个武官，一点也不像个文士。
大堂上站着几个虎狼人物，一个个趾高气扬，眼过于顶。中间有个老者，也就不到六十岁的年龄，不过是打扮得老道了些。留着山羊胡，穿着寿星裙衫，就是穿长袍、上身再罩件红花对襟缎子褂，手里还拄着个龙头拐。
见一干人等都来到了，赵知县便坐进大堂里一拍惊堂木说：“升堂！”
伴着“叭叭叭”的木棍撞地声，一阵堂威喊了起来，“威……武……”
众人都跪了下来，唯独那个老头不跪，仅仅两手抱着龙头拐向着县太爷弯腰低头。
堂上的赵知县便有了明显的不乐意，冷冷地问道：“堂下站立之人可是告老还乡之老大人？”
“非也！”
“可是举人老爷？”
“不是！”
“那可是秀才，入过鸿门？”
“不曾进过学！”
“那你为何见本官不跪，藐视当朝？”
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