凌晨四点。
托马城城主府中依然灯火通明。
巴杜尔伯爵已经喝了不知道多少杯咖啡，此刻的他虽然疲惫至极，但精神却异常亢奋而紧张，双眼也呈现出不自然的猩红，仿佛一头准备择人而噬的野兽。
距离荆棘军团下达的最后通牒还有两个小时的时间，究竟是选择硬抗到底，还是认命屈服，巴杜尔伯爵直到现在也没有拿定主意。
大厅中除了伯爵大人以外，巴杜尔家族的众位首脑人物也都集中在了这里，他们正大声争吵着，主战的，主和的，分成两派，闹成一团。
“够了！”巴杜尔伯爵突然怒吼一声。
厅中顿时安静了下来，只剩下巴杜尔伯爵急促的喘息声。
“你们吵到现在，什么结果都没吵出来！是战是降？痛快点！”
面对巴杜尔伯爵质问，众人一时间都没有做声。
其实他们自己也没有拿定主意，争吵的时候，躲在众人中间义正言辞地闹着，但真要他们立刻明确立场，却又一个个地缩了回去。
当机立断，是个极其重要的品质，很多人不到关键时刻都意识不到它的重要性。
很可惜，巴杜尔伯爵自己也缺乏这种品质。
良久之后，有人小声地建议道：“伯爵大人，不管我们是战是降，这时候是不是应该赶快先集合军队了？”
巴杜尔伯爵顿时一惊，这才意识到自己居然将宝贵的时间都浪费在了无意义的争吵与讨论之中，竟然还没有开始整顿军队。
确实，不管是抵抗还是投降，他都应该先将城中的军队纠集起来。
如果投降，那就等天亮之后，带着军队与荆棘军团一同前往斯威行省剿匪。
而如果硬抗到底，那就更要做好守城的准备了。
经过之前的难民事件，巴杜尔伯爵很清楚，荆棘军团是绝对不会念在同为帝国领主的份上，就对巴杜尔家族网开一面的。如果巴杜尔伯爵没有答应他们的要求，他们是绝对敢进攻托马城的。
“好，传我命令……”
轰隆！
巴杜尔伯爵刚要发布命令，却突然传来一阵震耳欲聋的爆炸声。
整个城主府都被这阵剧烈的爆炸震动得摇晃起来，巴杜尔伯爵也仿佛一只被掐住咽喉的鸭子，愣在了当场。
“怎么回事？”
“不会是荆棘军团打进来了吧？”
“怎么可能？不是说好了太阳升起的时候吗，现在天还没亮呢！”
……
听着众人七嘴八舌地议论，巴杜尔伯爵原本涨红的脸色以肉眼可见的速度变得铁青，心中潜藏的那个不敢想的念头突然无可抑制地窜了出来。
荆棘军团恐怕真的发起了进攻！
轰隆隆……
爆炸声顿时密集起来，一阵接着一阵，此时厅内的众人哪怕是最乐观的，也已经意识到了噩梦即将降临。
果然，只见一位士兵急匆匆地跑了进来，汇报道：“伯爵大人，荆棘军团向我们发起了进攻！”
“什么？”
“他们怎么敢的？”
“不是说好了等到天亮的吗？这帮不讲信义的野蛮人！”
……
这个可怕的情报如同一滴水落入滚烫的沸油中，众人顿时彻底陷入了混乱之中，有咒骂的，有哭嚎的，还有不愿相信现实的，甚至还有几人趁着大家不注意准备悄悄逃走的……
而巴杜尔伯爵却突然冷静下来，脸色竟然恢复了常态，在这样的情况下，他还有空整理了一下自己散乱的衣领。
这一刻，仿佛巴杜尔家族传承百年的荣耀终于让这位伯爵大人在绝望关头明悟过来，只见他沉声大喝道：“慌什么！都给我安静！”
众人顿时噤声，纷纷带着复杂的表情看向仿佛变了个人的巴杜尔伯爵。
巴杜尔伯爵怒哼一声，掷地有声得说道：“荆棘军团欺人太甚！但是，巴杜尔家族也绝不是任人揉捏的软柿子，他们敢进攻托马城，那就要面对我们坚决的反击！”
众人看着一脸慷慨激昂的巴杜尔伯爵，都在怀疑对方是不是因为太过恐惧，而变得糊涂了——巴杜尔家族哪里有能力对荆棘军团的进攻进行反击？
城中虽然确实有七八万的军队，但这些在萨利安帝国军队编制中根本就是二线部队，指望他们去对抗如狼似虎的荆棘军团，还不如指望戴维·索罗突然暴毙，荆棘军团就此分崩离析更靠谱一些。
但巴杜尔伯爵却还在发号施令：“传我命令……”
轰隆！
又是一阵巨响，整个城主府仿佛被一只巨手给狠狠拍打了一下，众人在惊叫之中几乎站立不稳。
哐当！
天花板上的水晶吊灯终于支撑不住，砸落下来，摔成了碎片。
无数纷飞的水晶碎片让厅中的尖叫声愈发猛烈起来。
等到众人渐渐平息下来，终于有人惊愕地发现，刚才还在发号施令，准备跟荆棘军团决一死战的伯爵大人，竟然仰面躺倒在地，身下汩汩流淌着刺眼的血水。
“伯爵大人！”
众人连忙扑了上去，却发现巴杜尔伯爵竟然被一块锋利的水晶碎片割破了喉管，此时眼看就要断气了。
这下，城主府中彻底乱套了。
同一时刻，城外的荆棘军团已经用炸药包炸塌了西城门，正顺着倒塌的城墙冲进了托马城。
其实，当初使者给巴杜尔伯爵的最后期限根本就没有被伊瓦尔当成一回事。
这位半精灵将军早在梅达乌城中，用海耶斯给予的毒药毒死十多万巨魔降兵的时候，就已经彻底黑化。
为达目的无所不用其极，成为他的战场行为准则。
可怜的巴杜尔伯爵，根本没有做好准备，就被荆棘军团不按套路出牌给打了个措手不及。
原本城中守军的战斗力就十分堪忧，现在措手不及之下更是一片混乱，再加上巴杜尔家族此时因为伯爵之死也是一片混乱。
整个托马城根本组织不起像样的抵抗，不到两个小时，就被荆棘军团冲进了城主府中。
当第二天的晨曦照亮托马城时，伊瓦尔迈步走进了城中。
某种意义上来说，他个人倒还算是遵守了当初与巴杜尔伯爵的约定。
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