“这次的事情你处理的很好，甚至超出了我的想象，坦白的讲如果让我处在你当时的情况下，也不可能做的更好了。”又次郎老板是单独接见的太一，一上来便对其大加赞扬。
太一则表示通商屋的成功，全归功于幕府和诸藩大佬们的支持、又次郎老板的领导，如果再有一点点额外的成绩的话，也全是手下人用心用力，并保证要再接再厉，为江户的现代化建设添砖加瓦……
“行吧，我就按你的话回复那些大人物们了，”又次郎老板看着越说越离谱的太一，一时间有些没好气道，“下面咱们说点正经的吧。”
虽然太一对于又次郎老板说自己“不正经”有些意见，但还是很听话的闭上了嘴，刚才一直在说，现在确实有些渴了。
“单说前期与三井家对垒能够有来有回，就已经很难得了。更可贵的是你面对震后的乱象，能够将私利放在一边，去平抑江户米价，不论出发点为何，幕府的众位对你的表现极其认可。连德川权中纳言大人最近都对你赞许有加，专门召见我说起了此事。”
对于老顽固德川齐昭的赞许，太一多少有些受宠若惊的感觉，不过他更关心的是幕府能不能拿出点实打实的奖赏来。虽说此次平价兑换大米，通商屋也顺利地令自家钱引为江户大众所进一步接受，但毕竟放弃的是那潜在的数万两利润，这怎么看都是实打实的对全江户让利，高高在上地大人物们总得有所表示吧。
果然，幕府也是不差饿兵的，大佬们懂得要想马儿跑还是要喂草料的道理，又次郎老板接下来的话让太一吃了个大大的定心丸。
“老中们已经商议过了，从下个月开始，幕府在江户的直属武士，包括旗本、御家人，其禄米发放都将以钱引替代，你要做好接收准备。”又次郎老板揭开了奖赏的面纱。
幕府直属旗本、御家人，不算各地代官，大概有八万多人，一年的禄米规模以百万石计，这还是幕府自己的部分。其产生的带动效应将会更大，相当于幕府在给亲藩、普代、外样诸藩做示范，应该还能带动同等规模的藩士禄米给付，这差不多能覆盖在江户活动武士的一大半了，算是达到了“官方推广”的最大力度。
话说不想当米商的银号老板不是好外贸服务商，太一感到自己的生意似乎越跑越偏了，如果不是脑海中时常浮现黑船舰队的景象，他都快忘了自己“创业”的初衷是什么了。
即将手握一年两百万石的禄米，太一觉得自己的钱引根本就不是金银本位，明明是大米本位。这规模甚至有些超过江户自身对大米的消耗能力，在让江户米商颤抖的同时，还是想办法跟对方接触，讨论个双赢的合作模式出来，把多余的稻米处理掉，毕竟大米长时间存放是会坏的，但金银不会。
“那之前向您禀报赴大阪推广钱引的事？”太一趁热打铁道。
又次郎老板仍是摇了摇头：“上方的情况远比关东复杂，大阪又是商人之城，如果没能处理好跟三井家的关系，还是不要轻举妄动的好。再等等看吧，专心处理好江户这边的事情，去大阪现在还不是时候。”
太一知道又次郎老板的大本营在畿内，了解的情况自然更全面一些，既然他都这么说了，那就说明确实不适合现在就将生意扩大到畿内去。
太一对此也不是很失望，毕竟通商屋的核心目标是抓住对外贸易这片蓝海，岛国国内的生意只是次要的，而大阪的特殊性决定了其对于通商屋来说重要性会打折扣，关东才是真正的重中之重。
又次郎老板拍了拍手，许久不见的半四郎师傅带着一个少年人走了进来。
“最近你可是在江户得罪了不少人，虽然都是些商家，但也不能因此对安全问题有所忽视。刑部卿大人思虑至此，便给你派了个帮手来。他以后听用于你，一方面是保护你的安全，另一方面也方便你与各方联络汇报。”又次郎老板在“刑部卿大人”上加重了语气，太一便反应过来，这相当于是安排过来监视自己的，且是不能回绝的那种。
虽说是老大的老大安排过来的，不能说不要就不要，但太一上下打量着被派过来的少年人，这……还没自己大呢吧……
看出了太一的疑惑，又次郎老板让半四郎带着人先出去等候，然后才宽解道：“你也不要想太多，派人过来说明刑部卿大人对你以及你所做的事很重视，这是在一定程度上也是好事。”
“但那孩子有……十二三？”太一不确定道，觉得德川庆喜派一个半大孩子来监视自己，这也有些太扯了。
“马上就年满十二岁了，放在以前的武家，也勉强到了该元服出阵的年纪。”又次郎老板说道，“你还不是十四岁时就敢上街砍武士吗？”
“这是让他来保护我，还是我保护他啊。”太一有些无语，同时对又次郎老板翻旧账揭短的行为，予以强烈鄙视。
“你也可以这样理解，刑部卿大人安排个小家伙来，可能也是害怕你多心而已。”又次郎老板呵呵笑道，“我也安排人去调查过，这个唤作次郎的孩子，背景远比你想象的要简单得多，并非水户藩或一桥藩出身，他的父亲花钱买到了御家人的资格，不过其为次子，肯定无法继承这个身份。我不知道刑部卿怎么遇到的他，又为什么选中他，你以平常心对待即可，就当是一个单纯的手下。”
“您无需多言，我这点觉悟还是有的。”太一只得点头称是。
“恩，这孩子做事很认真，身手也确实不错，半四郎试了下，起码比你这种半路出家的强不少。小孩子心性尚未成形，好好培养，以后说不定可为助力。”又次郎老板又语重心长道
又次郎老板还要单独与寿太郎谈话，这也是应有之义，因为寿太郎作为太一下属的同时，也代表又次郎老板监督太一。这一点太一实际上十分佩服自家老板，他把所有事都做的十分自然，一切行事都摆在明里，太一即使作为“被算计者”，也并未有被冒犯的感觉。
由于还要等寿太郎一起返回通商屋，太一便在庭院里与新分给自己的小弟搭话，这孩子比太一矮一头，抱着打刀站在那里一副酷酷的样子，话也很少，多是太一问一句才答一句。
“你正式名字是什么呀？”
“山口一”
这名字怎么感觉像是在哪听过，太一挠了挠头，心中又涌出了一种被坑的感觉。
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