在两汉之间的乱世中，起兵于南阳的刘秀最终脱颖而出。但坐稳江山之后，他不得不给予曾鼎力支持自己的地方豪强更多的优待。使其依托着雄厚的家底和垄断官爵而形成政治影响力，很快便形成了门生故吏遍天下的门阀体系，察举制也很快成为“拼爹”游戏。
东汉末年以曹操、袁绍为首的门阀子弟与以刘备、孙坚为首的地方豪强以各自的方式在这场乱世中火中取栗。虽然由于各自教育背景的不同，曹操的文学修养较之其他汉末群雄要高上一大截。但从其履历来看，曹操从洛阳北都尉、骑都尉起家，其“挟天子以令诸侯”之初的职务也是司空、行车骑将军事，可谓是纯正的武将。
作为曹魏帝国的掘墓人，司马懿是以丞相府“文学掾”的职务被征召的，却很早以参与军事机要。其在曹丕生前虽深受信任，但鲜有军功，位列中军大将军曹真、镇军大将军陈群、征东大将军曹休之后。
而真正令司马懿后来居上的恰恰是其走上前线，在与吴蜀的拉锯战中无役不与，最终从骠骑将军凭借军功一路升任至武将巅峰的大将军一职。从这个角度看，司马懿也有戎马半生的武将经历。
同理，诸葛亮等人正如王钦所言，在严格意义上来说上述众人都应该归入武将的范畴。只是民间传说中为了满足受众的需要，刻意将其等形象描述得温文尔雅，是以这些本应被算作儒将的三国人物之被后世误认为文臣，而儒将并不等于文臣。
值得一提的是，隋唐两代虽首行科举，但在隋朝短暂的统治时期及所谓的唐初盛世之中，以关陇军事贵族为首的门阀势力依旧占据其政治生态圈的上层领域。直至武曌为巩固自身的政权，大肆屠戮李唐宗室和勋贵阶层，大唐本土和外来的寒门子弟才逐渐有了出头之时。
打破阶级和民族壁垒所释放的巨大能量，令李唐在李隆基执政时期达到了国力巅峰。但这种局面很快便以安禄山为首的胡人职业军官团的叛乱打破。“安史之乱”的爆发固然有着多重偶然因素的叠加作用，但其背后也蕴含着历史的必然。
毕竟，尝到了权力甜头的寒门子弟必然不甘于永远充当为世袭贵族服务的工具人，而那些掌握兵权的武将显然更易于在为上位者冲锋陷阵的炮灰和替自己而战的军阀之间做出选择。是以，在安禄山之后秉承着“天子宁有种耶？兵强马壮者为之尔”理念的乱世枭雄多如过江之鲫。
唐中叶至五代十国延绵藩镇割据之所以会被黄袍加身的赵匡胤所终结，倒也并不是这位出生于洛阳夹马营的“香孩儿”是什么“天降伟人”。而是宋太祖起于行伍，早已在半生的戎马中看透人性、掌握了那些石守信等老**们的真实诉求。
正如其在那场脍炙人口的“杯酒释兵权”中所说：“人生如白驹之过隙，所为好富贵者，不过欲多积金钱，厚自娱乐，使子孙无贫乏耳。尔曹何不释去兵权，出守大藩，择便好田宅市之，为子孙立永远不可动之业，多置歌儿舞女，日饮酒相欢以终其天年。我且与尔曹约为婚姻，君臣之间，两无猜疑，上下相安，不亦善乎！”显然，在上位者的给予无限接近于你的欲望天花板时，没人会傻到把脑袋别在裤腰带上去造反。
当然，上位者的恩赐不可能自上而下的满足所有人。于是乎，对于中下层的武将，赵宋王朝不可避免的仍要采取一系列措施予以控制，其中最重要的一点自然是打着所谓“与士大夫共治天下”的旗号，联合文士集团形成对武将阶层的压制……
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