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时近九月，草原上的天气已经一日冷过一日，今年又是一个酷寒的冷冬。
连夜寒风不断，等张子铭走出自家的庭院时，发觉板升城中又冻死了好多的人。
有一些尸体是破产的汉商或是汉人奴隶，也有一些是穿着蒙式皮袄的蒙古人，他们或是破产，或是年纪老迈，在寒气初临的寒冬之始，这些人不论是蒙古还是汉人，都在青城的街道上默默的被冻死了。
有一些人在汗廷派出官员的命令下推着板车，将尸体一具具的搬抬上车，然后推出城外，丢到乱葬岗中。
张子铭吃过早饭，和儿子一起来到城中的商行。
近来几乎是没有任何生意，范家与和裕升两家商行的斗争用时良久，已经有数月时间用来打这场绵绵无期的商战，范家不停的倾销，和裕升不停的大量买进，有相当多的货物刚刚运抵青城不久就被和裕升和旗下的汉商联手买下，根本到不了牧民的手中，然后再被紧急运走。
抵达自己家商行的时候，张子铭发觉一个大车队已经等在门前。
张子铭也是与和裕升合作的汉商之一，他家的门店和院落里也堆放满了货物。
城中与范家合作的那几家商行的货也不及和裕升在青城的分店和张子铭等人储藏的多，范家的货，除了直接供给几个台吉的货物外，更多的几乎都被和裕升与张子铭等人消化掉了。
这种情形范家当然也知道，可是只要他们的商行开店做生意就无法杜绝此事，对张子铭等人来说，如果被拒之门外，雇佣人手轮流去涮货也很简单……只是一直不需要如此费事罢了。
“孙队头，这一次是你跑？”
“嗯哪。”
张子铭和押队的镖师队头打招呼，对方很和善，脸黑黑的，人显得很朴实，但话有些过少了。
孙耀杀了杀自己腰间的皮带，督促带来的人手和张子铭商行里的人配合，把囤积在货里和房间里的货物赶紧搬运上车，由车队原路带回。
这样的押送任务很繁密，为了不影响帐局正常的运作，弓手们开始被轮流派出执行这样的押送任务。
孙耀原本就是镖师，押送车队的事情他做的很熟，他的部下中有不少是新手，初到草原时都兴奋的大呼小叫，跑了几次后各人就熟悉了。
“孙队头，”张子铭注意到车身上有一些血迹和破损，他带着惊容道：“路上不太平么？”
孙耀面容平静的道：“遇到一伙马贼……人不多，只有二十来人，叫我们打死五个，剩下的均跑了。”
草原上马贼很多，主要是因为破产的牧民和边郡汉民人数都很不少，软弱的饿死或冻死，强悍的不免就去做无本的买卖，小股的商队遇着了，便是运气不好。
“马贼遇着你们，可真是他们运道不好。”张子铭看着触目惊心的血迹和车身破损的地方，由衷的说道。
孙耀颇具自豪感的点头，他身后的一队弓手士兵都咧嘴笑起来。
这个车队有三十余辆大车，可以装十来万斤粮食和大量的杂货，在从新平堡集结起程后，直接从草原赶赴青城方向。
轻车启行，弓手护卫是派了一队人，其实按正常规模，派一个小队护卫就足够了。十几个全副武装的经验丰富的镖师，打跑十倍左右的马贼也不是没有发生过的事……确实有实例。车队发现敌情发现的早，然后早早摆成车阵，那些马贼被鸟铳打的魂飞魄散，十几支铳就挡着了近百马贼，这和张瀚头一次到草原上的实战经验几乎一致……发生了几次这种事之后，不论小股还是大股的马贼，遇着新平堡和裕升旗号的车队，几乎就是远远撒开，没有人上来自讨没趣了。
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