肥城刘家，家主刘会正在款待邓宽。对于刘星的这位同年好友，刘会是非常仰慕拜服。万般皆下品，惟有读书高，是世人的价值观常态，刘家这几年家产达到了百万贯巨富，但是刘会却不是很开心。钱财的多了，各方窥视的人也就慢慢多了。原本，刘家的两个儿子也算是当地的青年才俊，但是，连续两届未中帮后也就散去了名望。
这两年，不少有大户豪强仗着自己的势力和官府的路子给刘家出难题。如果花些银子能打发也就算了，关键这些人开始合谋刘家的棉纺织工坊的产业和青远商行的话语权。这等于要了刘家打拼多年的基业么，所以，刘会需要继续寻找一个有背景的靠山。
这位邓宽，是崇祯七年进士，金榜题名后被安排庶吉士之列，并官拜翰林院编修。此人是读书人中的典范，官场上前途光明的未来之星。常年经商让刘会学会了抓住机遇，如果能够交好此人，那些虎视眈眈的家伙或许就会收敛一些。
想到这里，刘会对自己家老二刘星很是恼怒。老大刘建天资一般，但也中规中矩崇祯七年考举未中后，在崇祯十年在济南府考中了举人功名。而老二刘星十一中秀才，十四岁中举人，被视为神童；可是，自从中举之后便开始放荡不羁，两次进京参加会试却名落孙山。这倒也罢了，历来会考都是各地精英荟萃之争，关键是这孩子从来不再家呆着，甚至两几年过年都不再家里。还堂而皇之说是游历天下，把刘会气得不行。
如果自己老二能在会试中金榜题名，自己的刘家也不至于像现在被动，去低头下气的求人。
大堂上，刘会对邓宽说道：“星儿的事情，实在是抱歉！等他回来，我一定让他前去拜会邓大人。邓大人此番回乡身亲，不知几时回京？”。私底下，刘会还准备了些仪程给邓宽，有这个机会不懂抓住就太可惜了。
“刘伯父，我这次回乡不准备回京了。我已经辞官回乡读书着书”，邓宽平和说道。
“当啷！”，刘会的手上的茶杯滑落到地上摔了个稀巴烂。半响过后，刘会不解的说道：“邓大人，你这是为何？”，他震惊不已，十年寒窗不就是为了当官吗？怎么还会辞官回乡？邓宽又不是七老八十的老头子。
邓宽知道自己的行为有点惊世骇俗，他邓家的长辈当时的表情和刘会也差不多。为了这个事情，他父亲邓拓更是将他赶出家门。邓宽也不想解释，也知道这些人都不会明白自己内心的担忧。
就在两人尴尬沉默时，肥城的官道上来了一队军队，为首的是二千人的骑兵，背后还跟着三千步军。骑兵的奔腾的马蹄声，在二里外就传到了城门口。
城门的二个看门老兵脸色露出极度的惶恐，望着远处而来骑兵的气势，两人对视了一眼，然后嚎叫道：“快躲起！...”，然后丢下同样目瞪口呆的人群往城里夺命狂奔。这一下，其他路过赶集的人都反应过来，全部撒腿做鸟雀散去。
二千骑兵分出五百人在为首者带领下直接进城，剩下沿着城墙绕道去接管各个城门，后面的三千步兵则开始驻扎城门外。
刘家门的大道上，一队铠甲鲜亮，手执着蓝色青龙旗的骑兵缓缓的踏步到刘家大门口。
刘会此时刚好在门口送别邓宽，见到这些骑兵的到来，吓得浑身打颤。就连见过大场面的邓宽也觉得一阵胆寒，不过，他终究是当过官的人，便伸手扶着差点跌倒的刘会。经历过战场血战的骑兵们，身上那股杀气会不经意的散发开来，这种压抑感非常人所能承受。
就在刘会以为祸事临门时，为首那位一袭银亮铠甲，肩膀配蓝色三杆星纹蓝色肩章的领兵者举起右手示意。然后，他带领所有的骑兵翻身下马，单膝跪地向刘会行礼道：“属下周黎，拜见老爷！”。
刘会长大了嘴巴，直发愣，不知如何是好。府里的其他仆人都吓跑了，只有十几个护院硬着头皮，走到刘会身边拥护着。但是刘会不说，门外的骑兵们也都没敢站起来。一时之间，场面寂静了下来。
最后邓宽站了出来，代替刘会问道：“这位将军，请问你们是哪方军队？来到刘家，有何贵干？我等有什么可效劳的？”。他到底是当官的人，缓过神之后便开始交涉。这支队伍肯定不是明军，邓宽虽然是文官，但是明军的黄色龙旗的标帜他还是非常清楚。除了蓝色青龙旗，还有一个描着“辰”字的大旗不知道是何含义？在中原作乱的李自成是“闯”字号，在湖北流窜的张献忠是“张”字号。所以，这支军队也不像是乱军。
这位叫周黎的人抬起头来，说道：“您是邓先生吧？大王一直关注您，只是因为原来时机不对，没能派人去接您。现在先生既然来到刘府，这恰好是天意如此。请先生稍后随我去见大王吧”。
“请怒邓某眼拙，你们大王是哪位？”，邓宽意识到关键的问题，便问道。
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