第一一六四章 胜负
崇祯十五年闰十一月二十四日中午，孙传庭督率陕西三边兵马进抵遂平附近，大军前锋高杰部由西北迫近汝宁府城外围贼军连营。
李自成闻听高杰率秦军前锋兵马到来，立刻派遣麾下大将刘宗敏率部，与革、左五营的“革里眼”贺一龙合兵，前去迎战。
未时左右，双方在汝宁府城西北南汝河南岸十里铺一带撞上。
刚一接战，高杰所部人马几乎是一触即溃，转身就往遂平县城方向逃归。
刘宗敏、贺一龙率部衔尾追击，先是斩首数百，并俘获一批人马无算，但是随后就在遂平东南数里外的沙河集遭遇固原总兵郑家栋、临洮总兵牛成虎率军埋伏。
而一路向着遂平逃跑的陕西援剿游击高杰，也在逃至沙河南岸渡口的时候，停下了脚步，就地收拢麾下散兵游勇，然后回头作战。
双方在沙河集激战至夜幕降临，孙传庭督后军甘肃镇总兵左勷、萧慎鼎所部兵马赶至沙河集以北的沙河北岸，并做渡河准备，刘宗敏、贺一龙见势不妙，抛下大队人马，各率老营骑兵往南突围逃走。
这一战，孙传庭麾下各部兵马获得了最后的胜利，以累计以伤亡和失踪三千余人的代价，斩首流贼五千余级，俘获流贼青壮七千余人。
二十五日凌晨，孙传庭督率三边援军抵达汝宁府城外围并取得沙河集大捷的消息，就被高杰亲率探马射进了汝宁府城的北门之内。
侯恂看到投递入城的这个消息，心下稍安。
他有心派人出城联络孙传庭，以便定下内外夹击流贼的方略，但是无人站出来承担这个高度危险的任务。
而方国安、孔贞会等人又流贼狡诈，常以伪书甚至伪装设计诱骗官军上当为由，反对守军出城作战。
如此一来，督师侯恂进入汝宁府城的不利后果开始显现，本应该总揽各路援军会剿事务，统一指挥各路援军作战的他，就这么隔着围城的贼军而与城外援军无法互通消息。
至此，各路援军之间所谓的统一指挥，也就无从谈起了。
本来这一次各路援军从四面八方赶来汝宁府会剿流贼，如果指挥得当的话，是很有可能重创流贼大军的。
但是督师侯恂一入城，反而处在了一个与外界隔绝的状态之中了。
虽然侯恂临战指挥的水平不高，可是有一个统一的指挥，总要比完全没有统一指挥要好不少。
这样导致的结果就是，当左良玉督率其麾下大军姗姗来迟，于二十五日下午进抵汝宁府城以西三十多里的罗家店一带时，突然发现自己接下来不知道该做什么了。
从罗家店往东，是一片地势低洼、河流交错的沼泽地带，往北是遂平，往南是确山，越过沼泽地带，继续往东就是贼军在汝宁府城西的大片连营。
地势低洼、河流密布的沼泽地带，原本可以作为大军扎营的屏障，但崇祯十五年的闰十一月下旬，早已经是隆冬季节，而且出奇的冷。
而且这里的河流虽然多，却都不是什么大河，湖泊沼泽也很浅，所以早早就冻上了，结了厚厚的冰，有许多地方人马可以踏冰而过，几乎通行无阻。
左良玉大军抵达罗家店的消息，虽然汝宁府城内的侯恂等人一无所知，但却根本瞒不住流贼的哨骑与眼线。
眼下的闯王李自成，早已经打出了奉天倡义大元帅的旗号，在会合了其他贼头如罗汝才、老茴茴、革左五营、袁时中等部流贼人马之后，麾下所领人马与裹挟的流民，累计已经超过了四十万众。
这次前来攻打汝宁府城，更是号称有百万大军。
百万大军当然是不可能的，但拥众四五十万，无边无际铺天盖地而来，声势已经足够骇人了。
更何况人多，耳目就多。
左良玉的大军约有十数万，前锋人马刚刚抵达罗家店一带，其周边就陆续出现了多股流贼的哨骑前来窥探。
与此相应的是，左良玉督率大批人马的到来，也很快引起了身在遂平方面的孙传庭的注意。
当天傍晚，孙传庭就派了人前来送信，力邀左良玉督率大军北上遂平，与三边兵马合兵驻扎，以免彼此被流贼大军各个击破。
但是孙传庭的邀请，却被左良玉毫不犹豫地拒绝了。
左良玉给的理由也很充分，一方面是天色已晚，另一方面是贼军重兵在侧，在这种情况下，大军既然落脚，那就宜静不宜动，否则容易引发混乱，一旦营啸，后果不堪设想。
但他实际上就是不想跟孙传庭会师合兵而已。
因为孙传庭可不是普通文官，孙是三边总督，而且有兵部右侍郎的加衔，还有御赐的尚方剑，一旦合兵之后，他就要受孙传庭的节制指挥。
当然，这是其一。
其二，则是左良玉自恃人多势众，——其麾下有十四万之众，而孙传庭麾下不过三四万人马罢了。
他和他的部将们都认为，孙传庭力邀他率军北上遂平，企图与他会师合兵，主要是为了自保，同时装一装他孙某人三边总督的声势。
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