姜似将晒干的曼陀罗花碾成细粉，混入少量琥珀末。
贴身侍女阿蛮却是在一旁看得目瞪口呆：“姑娘，您什么时候学的这些？奴婢从没见您看过医书啊？”
“前些日子从父亲书房里翻到本《香谱》。”然而姜似却是面不改色地撒着谎，手指灵活地将香粉装入镂空银球。
这迷香配方是前世在南乌跟外祖父学的，能让人昏睡两个时辰而不伤身。
阿蛮凑近嗅了嗅，立刻感到头晕目眩。
姜似迅速塞了颗薄荷丸到她嘴里：“傻丫头，这闻不得。”
“姑娘，这迷香要做啥用啊？”阿蛮吐着舌头问。
姜似望向窗外阴沉的天色：“今日不是要去长兴侯府做客么？”
她将香球藏入袖中又是加了一句，“有备无患。”
想起姜倩手腕上的淤青和那句“他书房里藏着好多女子画像”，姜似的眼神瞬间转冷。
前世她只知道长兴侯世子曹兴昱好色成性，却真的不知竟敢把主意打到她头上。
“四姑娘！”此时的姜家管家在门外急声喊道，“二姑娘派人来催了，马车已备好。”
“好！我知道了。”
余七的书房里，姜似那幅神见山雪景图被钉在特制木架上。
龙胆举着油灯凑近：“七爷，这墨迹里确实掺了南乌特产的朱砂，但……”
“但查遍卷宗，姜四姑娘从未离开过京城。”余七却是指尖轻抚画中的山脊，那里有个几乎不可见的火焰标记，“除非她五岁那年去外祖家养病时……”
“报！”一名差役匆匆进来，“余大人，绣娘子又在衙门口哭闹，说看见她女儿被拖进长兴侯府后门！”
余七立刻起身，墙上挂着的京城地图密密麻麻标注着红点，每个点便是代表着一起少女失踪案。
近三个月来，已有七名少女在长兴侯府附近失踪，年龄都在十四到十六岁之间，且都生得杏眼樱唇，眉心有痣。
“备马！去西市。”余七抓起佩刀，“先从那些摊贩嘴里撬出点东西。”
“是！大人。”
西市鱼龙混杂，余七刚亮出都卫司腰牌，卖糖人的老刘头就缩着脖子想溜。
“站住。”余七刀鞘一横，“上月十八，绣娘子女儿失踪那日，你就在长兴侯府后巷摆摊。”
老刘头扑通跪下：“大人明鉴！小老儿什么都没看见……”
“没说你看见了。”余七冷笑，“但你抖得像筛糠，显然知道什么。”
在乌木短刀的威慑下，老刘头终于哆哆嗦嗦道：“那、那日确实看见几个侯府家丁拖了个麻袋，但……但曹世子经常往府里带姑娘，所以大家都……都是装作没看见……”
余七眼神骤冷：“经常？”
卖炊饼的王婆插嘴：“造孽哟！光老身见过的就有三四个，都是眉间有痣的丫头。
前儿个还有个穿绯色衣裳的侠女在打听……”
绯色衣裳？
余七心头一跳：“是不是束高马尾，腰佩短剑？”
“对对对！那姑娘凶得很，差点跟侯府护卫打起来……”
余七脸色大变：“龙胆，立刻去查姜四姑娘今日行程！”
“是！大人。”
……
此时姜家的马车行至太平街，突然被一队兵士拦住。
姜似掀开车帘，只见街上百姓惊慌奔走，远处传来急促的铜锣声。
“怎么回事？”同车的姜佩满脸疑惑的探头问道。
领头的校尉抱拳：“各位姑娘请回吧！今日长兴侯府出事了，全城戒严！”
姜似心头一紧：“出什么事了？我二姐还在侯府！”
校尉面色古怪：“就是……就是……“
他压低声音，“侯府上下三十八口，全死了！”
“什么？！”姜佩尖叫一声晕了过去。
姜似强自镇定：“怎么死的？我二姐姜倩她……”
“死状极惨。”校尉擦了擦额头的汗，“尤其是曹世子，被……被活活的千刀万剐，据说现在还吊在正堂惨叫着呢！”
姜似手指掐进掌心。
活剐之刑？
这手法实在太像苏宁说的“游戏”了。
“更邪门的是，”校尉继续道，“侯府四周像有堵看不见的墙，谁靠近谁发疯，根本进去不了侯府之内，衙门和城防司的人现在都不敢随意靠近。”
姜似突然跳下马车：“阿蛮，你先送三姑娘回府，我去看看二姐！”
“姑娘！”阿蛮急得直跺脚，“太危险了！”
姜似已经跑出十几步，袖中迷香银球滑入掌心。
转过街角，她猛地刹住脚步。
长兴侯府上空笼罩着一层血色薄雾，门口横七竖八躺着几个口吐白沫的衙役。
“姜姑娘胆子不小。”熟悉的嗓音在身后响起。
姜似回头，余七牵着马站在巷口，官服上沾着血迹：“我劝你别过去！那雾有毒，吸入者会产生幻觉自残。”
“可是我二姐还在里面！”姜似声音发颤，“还有那些失踪的姑娘……”
余七眼神复杂：“姜四姑娘，原来你早知道曹兴昱掳掠少女？”
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