寒冬腊月里被扒光了衣裳、像驱赶瘟猪一样轰出白鹿村的巡警小队，成了滋水县乃至西安城里长久不衰的笑谈，也成就了白鹿村“穷山恶水出刁民”的恶名。
巡警队长被冻得青紫肿胀的脸和语无伦次的控诉，在县城“听雨轩”茶楼的唾沫横飞中被描绘得活灵活现，最终化为一缕滑稽的青烟，飘散在官僚体系那深不见底的冰湖里，连个像样的涟漪都未曾泛起。
原因？谁心里都揣着明镜似的。如春雷般炸响的“我有一个梦想”，早已乘着报纸的翅膀飞遍了大江南北，要是真被抓了，肯定要被舆论骂死，不说别的，光是蔡先生、鲁迅、章太炎这些文坛大家，一人一口唾沫就能把人淹死。
派个巡警队长去就是给北洋政府点面子，不至于落个违抗上峰命令的罪名，要怪只能怪那巡警队长利欲熏心，还以为接了个肥差。
随着冬雪消融，春风再次拂过苍茫的白鹿原，一场由北京引爆的风波仿佛真的被这厚实的黄土高原吸收了。
白鹿村恢复了往日的平静与坚韧。秦浩深居简出，不是在朱先生的清净小院里潜心完善他的《新华字典》与拼音方案，就是在黑娃家，指点着保安团更精进的训练与弹药储备的秘密管理。
岁月在钻研学问和未雨绸缪的警惕中，无声流淌。
暮春时节，一只沾着旅途风尘的信鸽，准确地落在了朱先生小院的窗台上。拆开信封，是蔡元培熟悉的清癯字迹。
这封从北京辗转寄来的书信，不复往日的沉稳笃定，字里行间压抑不住深深的失望与悲愤。
信中详述了新上任的北洋政府教育总长种种倒行逆施、结党营私、侵吞教育经费的龌龊勾当。
他为争取教育经费、维系学府正常运转所做的努力，在强大的官僚势力和腐败面前显得苍白无力。
“豺狼当道，安问狐狸？……教育之根基尚被虫蠹噬咬，又何谈国之未来？……我心已灰，恐无力再为学子谋一线光明……”
字字沉重，仿佛带着墨汁的苦涩和理想被碾碎时的木屑味。
秦浩叹息良久才提笔回信：“鹤卿兄厚爱，拳拳之心浩不敢忘。浩常忆兄在京所教：勿以善小而不为，勿以力微而不举。今庙堂之上有魑魅魍魉，兄去其位，恰如游龙离于泥淖，岂非天道……”
“望兄勿丧其志，持本心，行所信之事。教育非一日之功，救国更需水滴石穿。浩虽僻居荒原，深信兄之才华志向，终有一日，能于更大天地间，再启新民之智，再燃兴华之薪。万望珍重，切切。”
约摸一个多月后，蔡元培的第二封信来了。笔墨间那份浓得化不开的灰败气息消失了，取而代之的是虽疲惫却有了方向的沉静。他关切询问秦浩在白鹿原的境况、《新华字典》的进度，以及西北教育的点滴现状。
信的最后，一个消息像投入平静湖面的石子，荡开涟漪：“近接旅欧学友函电，谈及英美有识之士，对于庚子赔款颇有异见，或有协商退还、用于教育之可能。此诚千载良机，为国育才之一线曙光！兄虽不在其位，犹思当尽绵薄之力。已决意南下，由沪乘桴浮于海，往英、法诸国一行，欲竭力斡旋于此，期能以此‘不义之金’，筑我育才之基。前途未卜，然心之所向，素履以往。子瀚弟当知我意……珍重待还。”
朱先生在看过信后喟然长叹：“鹤卿，真乃国士！胸有济世鸿鹄之志，腹藏安邦锦绣之才。若能逢治世，必为一代名臣，青史彪炳！”
……
转眼又是三年过去，不知不觉已经是1926年元月，在这三年里白鹿原像是得到了上天的垂怜，接连三年“风调雨顺”，连年的好收成，让原上家家粮囤冒尖，人丁也随之兴旺起来。
新添的娃崽啼哭声响亮，为古老的塬坡注入了勃勃生机。黑娃家的臭小子能满地跑了，虎头虎脑，是白鹿原下一代孩子王的胚子。
白孝文也已经年满十四周岁，在农村已经算是大人了，不少人家这个时候的男娃已经娶妻成家，白嘉轩原本也动了这个念头，还是秦浩极力劝阻，这才打消这个念头。
原本按照白嘉轩的想法，大儿子的能力明显不是一个小小白鹿村容得下的，就想着让二儿子白孝文接自己的班。
白孝文巴不得呢，他做梦都想当族长，在他看来当族长多威风啊，跺跺脚整个白鹿原都颤三颤。
“孝文，你真打算一辈子窝在这白鹿村不出去了？”秦浩也没有直接反对，而是私底下找白孝文谈心。
白孝文支支吾吾，半天憋不出一句话来。
秦浩拍了拍他的肩膀：“这样吧，等下半年开学，我安排你去西安上中学，等你念完三年中学，要是还想回村里接达的班，我一定全力支持你。”
在接班跟去西安之间，白孝文还是选择了去西安，毕竟接班他还早，可去西安上学的机会却不是什么时候都有的，没见白灵求了那么多回，秦浩都没松口嘛。
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