“老营的兄弟们，朕不隐瞒你们，现在大顺军遭遇了巨大的危机，朕只能依靠你们了。”朗山战场，李自成将自己的大氅撕碎，用布条裹在自己大腿的伤口上，算是简单包扎了一下，但是因为失血过多，他的脸色显得很苍白，李自成明白，现在自己绝对不能倒下，攻击九江的战斗可以说是失败了，虽然李自成万分不愿意承认这一点，可是他心里明白，官军已经稳稳守住了防线，而自己的后军都保不住了，前线到现在还没有突破，就算是李过那里费尽千辛万苦打破了官兵的阵地，然后呢？没有后续兵力跟上去，他们根本无法扩大战果，相对的，官兵却很容易就能封堵住缺口，这样打下去还有什么意义，况且这还只是在九江城的外围，一旦官兵撤退到九江城内，他们打还是不打？不打，进攻南直隶就是痴心妄想，一支如此强大的官军钉在这里，随时都能将自己的老巢端了。打，他拿什么去打，打一个外围防线都这样了，攻城战又是他们最不拿手的项目，大顺军实在是没办法接着打下去了。
李自成万万想不到，他气势如虹的百万大军，竟然硬是被官兵几万人拦在九江城外的几个小山头前，一步也前进不得，李自成知道朝廷的新军能打，毕竟在西北的时候他已经领教过卢象升和天雄军的战斗力了，可此一时彼一时，当时的闯军远远没有现在的大顺军兵强马壮，士气也比不上现在的大顺军，要知道，他可是皇帝，他所建立的是一个政权，一个完完整整的政权，一个跟京师大明朝廷不分上下的大顺朝廷，两个朝廷之间的对决怎么会打成这样的结果，他想不通。可就算是再想不通，也只能回去慢慢想了，当务之急，是怎么跳出官兵的包围圈。李自成根据不断往来的塘马估算了一下各部的情况，目前来看，自己带过来的五十万饥兵基本上是损失过半了，这个损失是真正意义上的损失，不是所谓的死伤统计，在饥兵当中，受伤基本上是跟死亡画等号的。
大顺军在几个阵地上投入了三十五万饥兵，一上来就被歼灭了一半，像是李过那边的饥兵几乎是全灭，然后在朗山阵地上又投入了大量的饥兵，后军的饥兵又被官军骑兵疯狂斩杀，所以说饥兵损失了一半不为过，老营兵八万人，被他带过来的五万步兵除了受到一些炮火远程轰击以外，损失不大，建制完整，而三万骑兵可就没那么好过了，几乎是在李自成的眼皮子底下被杀得尸横遍野，骡子骑兵肯定是全完了，普通骑兵估计也剩不下多少，现在也就是老营精锐骑兵在苦苦支撑，给李自成重新整军争取时间，李自成明白，最后估计连精锐骑兵也剩不下多少人。正兵的损失也不容易乐观，其他方向上还好，毕竟正兵是作为督战部队存在的，但是李过方向的十五万正兵，至少丢了七万人。总体算下来，目前战场上李自成的军队总损失应该达到了饥兵二十五万，正兵七万，老营兵两万。几乎达到了他带过来的总兵力的一半，不仅如此，后军剩下的七八万饥兵现在处于失联状态，虽然他们在原地不知所措，但那已经是军官们拼命弹压的结果，一旦战场形势有变，那么这些饥兵可能顷刻间逃散。
塘马不断飞奔传信，好在各个战场的主将对李自成都是绝对的忠诚，得知圣上下令，即便是心中再有不甘，还是按照李自成的命令向朗山方向靠拢。李自成咬紧了牙关，对五万老营兵训话，他知道，今天能不能走出去，就要看这些老营兵将士的了。
五万大军盯着李自成，虽然外部杀声震天，可是五万人的军阵却非常安静。这些老营兵和一般的士兵不一样，他们是跟着李自成打天下的老兵，李自成在夺取了四川之后，对整个军队进行了整编，他明白了一个道理，一支军队其实对他来说战斗力反而是排在第二位的指标，最重要的指标就是忠诚，只有绝对的忠诚，这支军队才有战斗力，所以老营兵从原来的三万扩充到八万，除了李自成的军队总人数增加之外，李自成是故意用一系列的筛选制度来扩充自己的老营兵，建立一支以自己为绝对核心的忠诚力量，他挑选的第一原则就是全军筛选跟着他五年以上的男性士兵，一方面，时间已经证明了这些人对李自成的忠诚，不管是闯军处在高峰还是低谷的时候，这些人都跟着李自成，忠心已经得到了检验。另一方面，时间也证明了他们的战斗力，试想，在闯军这种朝不保夕的军队中作战，能存活五年的，各个都是精兵老兵，李自成将这些人一股脑划入老营，是完全正确的决定。
如今，又是要发挥老营威力的时候了。李自成打马盘旋着，对数万老营兵大声喊道：“兄弟们，朕已经下令，全军收缩，待会，我们就要进行突围，官兵若是得知我们收缩阵地的消息，一定会发起反扑，这一仗，朕承认，打得不好，责任全部在朕一人，是朕没有把你们带好，没能让弟兄们都享受到荣华富贵，很多弟兄们今天是回不去了，朕对不住大家。”李自成顿了顿，“你们都是朕的兄弟，多年前就跟着朕东征西讨，大顺军有今天的成绩，朕今天能坐在这个位置上，都是诸位兄弟的功劳，朕不敢居功。在此，朕拜谢大家了。”李自成对着数万老营兵重重抱拳。众人唰一下单膝跪地，对李自成也是抱拳回礼。
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