也不知道在流沙河边站了多久，观音菩萨有点倦怠了，这才返回灵山复命。她没有直上大雄宝殿，而是奔向了香积厨。
但是，离香积厨越近，她的脚步越沉重。
就是在那里，金蝉子从容赴死，盘膝坐在蒸笼之内。金蝉子温婉的眼神长留心间，观音菩萨情不自禁又泪眼婆娑。
“观世音尊者，莫要伤悲了。”如来佛祖的声音从身后响起。
观音菩萨没有回身，她不想让人看见她的泪眼。
不是因为怕，而是她觉得没有人可以理解自己对金蝉子的爱。
他们也不配理解。
如来佛祖继续说道：“金蝉长老的血肉已经布施给四百多人了，但是大部分人并不知道他们吃的是什么，因为我们暂时还不能惊动天庭。”
观音菩萨点点头，说道：“我知道。”
如来佛祖继续说道：“你也知道，我们派遣文殊普贤前往南赡部洲传经，结果失败而回……”
观音菩萨虽在悲痛之中，可是心思何等机敏，她敏锐地捕捉到如来佛祖说的是“我们”，这当然可能只是如来佛在在进一步拉拢她，但无论如何，她都已经进入了如来佛祖的核心小圈子。
只听如来佛祖继续说道：“之前有外人在场，所以我只说金蝉长老将来可以成佛。现在只有我二人，你可知道金蝉长老将如何成佛？”
观音菩萨疑惑道：“贫僧愿闻其详。”
如来佛祖说道：“你也说过，去南赡部洲传经不行，我们可以找人取经。但是，如何才能让人心甘情愿地前来取经，找谁来取经？我们却一直不得要领。”
观音菩萨立即会意，说道：“佛祖的意思是让金蝉长老来灵山取经？”
“正是！”如来佛祖说道，“一方面，可以使我大乘佛法在南赡部洲得以传播，一方面，也能让金蝉长老成佛更加名正言顺。”
观音菩萨说道：“帮助灵山上下延年益寿度过灾劫，难道还不够吗？”
“此功虽重如泰山，但是却不足为外人道也，观音菩萨还需体谅我的苦衷啊。”
如来佛祖竟然流露出恳求之意，观音菩萨有点意外，于是也不好争论什么了，便问道：“那么，金蝉长老要投胎转世到南赡部洲？”
“正是，等他灾愆满日，就转世到南赡部洲。”
观音菩萨喃喃道：“南赡部洲，南赡部洲，山高水长，重洋远隔，他肉体凡胎，如何才能过得来啊！”蓦然间，她又想起了流沙河，不禁倒吸一口凉气，说道：“光是那条流沙河，他任凭有通天的本领，也无法通过啊！”
“流沙河？”如来佛祖问道。
“没什么，”观音菩萨说道，“我只是想到南赡部洲到西牛贺洲，千里迢迢，困难重重。”
如来佛祖说道：“到金蝉长老取经，还有四百多年时间，这段时间里，观世音尊者可以好好筹划。”
观音菩萨默默的点点头。
如来佛祖又说道：“取经大事目前只有两人知道。”
观音菩萨目光灼灼，沉着地点点头，她明白如来佛祖已经完全信任自己了，她不是走进了佛祖的核心小圈子，而是和佛祖一起构成了一个小圈子。
如来佛祖叹口气，说道：“香积厨里还留有金蝉子的遗骨，你可以收留妥为安葬吧。”
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