贾复顾不上包扎，掉转银戟将敌将刺落马下，然后拖着从伤口处滑出的肠子纵马破阵。汉军大受鼓舞，也不要命似的杀入五校军中，顿时坚阵出现了不可扼制的松动，一些丧胆的五校军士开始转身逃遁。刚刚冲过敌阵，扯下战袍草草包扎的贾复又一次杀将回来，银戟频频挥出，每一次都带起血雾一片。见到贾复将军如此骁勇，五校军士无心再战，慌忙四散奔逃。
也不知过了多久，贾复睁开双眼，失血过多的脸上满是疲惫。他看到刘秀正拉着自己的手哭泣不已。将军强颜欢笑道：“贾复幸不辱命，主公莫要伤悲！”听到贾复的话刘秀更加扎心，哽咽着对他说道：“孤素知将军忠勇轻敌，常自冲锋陷阵，今将军为破敌阵拖肠血战遭此重创，古今勇将几人能够承受？孤何德何能得遇将军，实乃天幸也。闻将军之妻有孕在身，若将军不弃，愿与将军指腹为婚，如果汝妻生女儿，孤就让儿子娶她；如果生男儿，孤的女儿就嫁给他。总之不让将军为妻儿担心！”一席话说得少年将军眼中含泪，激动之下竟然昏厥过去。刘秀严命医官紧急施救。
刘秀依靠贾复的拖肠大战击败了五校农民军，可是却开启了一个令后世诃责不已的指腹为婚陋习。刘秀的本意是为了表示对贾复的临终关怀，一个人肠子都流出来了，血出如浆，仍然挥戟血战，在古代的医疗条件下，治愈的机率几乎为零，刘秀提前关怀一下将军的身后事也情有可原。不过有了刘秀带头，上之所好下必甚之，指腹为婚的陋习一直遗传至今。
不过金口玉言的刘秀后来失约了，后来贾复妻子顺利生下了儿子，可刘秀的五个公主没有一个嫁给贾家，直到贾复的曾孙贾建时，才娶了和帝的临颍长公主为妻。
那年贾复从死神的魔爪之下闯了过来，他又奇迹般地伤愈归队了。此后他追随刘秀攻取河北重镇邺城。
同年六月刘秀在鄗县千秋亭称帝。贾复因功拜执金吾，晋爵冠军侯。此时的贾复才十六岁。贾复当冠军侯比霍去病还要早两年，而他出任的执金吾更是刘秀当年梦寐以求的。由此可见刘秀虽然在儿女的婚姻问题上食言，但其它方面对小贾还是比较照顾的。
此后贾复随吴汉渡过滔滔大河，前往洛阳对抗更始帝的大司马朱鲔。当时朱鲔和白虎公陈侨等人手下尚有三十万余人，吴汉率领的军队也有二十万余人，更始、建武双方名将云集精锐尽出，超过五十万人围绕洛阳展开了决定中国命运的大角逐。
贾复当时的主要对手是陈侨。可惜他遇上了专打硬仗的贾复只能自认倒霉，陈侨屡战屡败，最终被杀出历史名人榜，连度娘都找不到他了。贾复因为大胜陈侨，加封穰、朝阳二县食邑。
刘秀攻取洛阳收降刘玄的主力部队，一举奠定了他在汉统上的优势地位。不过更始政权的将领还有不少没被搞定，他们拥兵自重，依然对建武政权构成威胁。比如更始帝所封的郾王尹尊就不肯雌伏。刘秀劝降无果，就召集诸将询问谁愿前去灭了尹尊。贾复出班抢道：“臣请击尹尊！”刘秀大笑：“执金吾愿去打尹尊，朕无忧矣！”
于是刘秀即派贾复率骑都尉阴识（刘秀的大舅哥）和骁骑将军刘植渡过五社津攻打尹尊。有老成持重的阴国舅从征，正好可以把控贾复的不必要冲动。三人相得益彰配合默契，仅用了一个多月，就打得尹尊竖起了降旗。
公元55年，刚毅方直的贾复病逝，年仅46岁，谥号“刚”。贾复死后归葬老家冠军，冠军侯死归冠军，可谓名至实归。
中元二年二月，光武帝年老力衰不堪烦剧，竟在南宫前殿中归天，其子刘庄继位，尊皇后阴氏为皇太后，奉葬光武帝于原陵，庙号世祖。
山阳王刘荆为明帝同母弟，专喜害人。他冒充大鸿胪郭况写信给废太子东海王刘强，刘强展开一阅，大为惊异。但见书中写着：
高祖起亭长，先帝兴白水。王为先帝长子，当上求天下下报母仇，精诚所至金石为开，当为秋霜毋为槛羊；愿君王为高祖先帝，毋为秦太子扶苏，徒呼天也！
来书却无署名，来人说是大鸿胪郭况亲笔。郭况是刘强母舅，刘强也不问真假，立将来人来书都交给明帝查办。明帝很快查清真相，原来是山阳王刘荆所为，他想鹬蚌相争渔翁得利。明帝念其与自己是同母兄弟未便举发，光武帝丧葬事毕即令还国。
刘荆看明帝没有动他，以为还可以再干大一点。永平十年羌人造反，刘荆又跟着同时发难，结果还没动手，明帝就把他改封为广陵王。
可刘荆仍不思悔改，到封地后私下里问相士：“我貌类先帝，先帝三十得天下，我今年也三十岁，可以起兵否？”相工支吾对付，一经趋出便向地方官报报。地方官当即奏闻，明帝裁减了他的卫队、随从，也没有过分追究。
不久刘荆又安排巫师诅咒明帝，国相只恐自己坐罪，详报上去，廷臣劾他诅咒立请加诛。明帝尚未下诏，刘荆就自杀了。如此胆小何必造反呢？明帝因他是同母弟格外怜恕，赐谥为思王。并且封他的儿子元寿为广陵侯，另外三个儿子为乡侯。
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