对于留守在家的母亲和妻子来说，家门以外的地方，都是远方。
楚清尽管很忙，也注意到张二妮和秋生媳妇近来有些神思不属，不是做针线活扎手，就是吃饭时空着筷子往嘴里送。
自打烈士碑揭碑仪式后，秋生就再没过来。
幸福县如今是需要“无中生有”的阶段，没有耕地，要开出耕地，没有住房，要建出住房。
楚清给秋生安排的幸福县，是一块最麻烦、最让人头疼的地方。
所有被流放和发配的犯人及家属，都被迁至这里，一些流民也被安置在这儿，几乎可以说是劳动力最薄弱、治安也相对混乱的地方。
犯人需要看管，百姓需要指导生产，可县衙人手又不足，所以秋生把自己忙成陀螺，没时间回来看看家人。
聂先生的二儿子聂景辉也是一样，作为县丞，只有比秋生更忙，而没有闲着的时候。
楚清干脆带着张二妮和秋生媳妇艳梅，坐马车去看看秋生。
折腾折腾，总比让两个孕妇天天沤在家里长蘑菇强——别天天惦记秋生再抑郁了。
两个孕妇身体底子还不错，马车里又是软垫、又是抱枕的安排个齐全，马车上还有板簧这种装置减震，倒是不怕旅途颠簸。
大不了走慢点呗。
这次出行，无论对秋生、还是对楚清来说，都是重大的意外收获。
她们到达幸福县衙时，秋生并不在衙门里，不但他不在，基本上县衙就是半空状态，只有些文职人员留守。
留守的主簿说，有两个村子打起来了，打得很凶，男女老少打做一团，都出人命了，秋生亲自带人去解决麻烦。
县衙一共才五十几个人，除去打杂的差役，真正属于县衙编制的公职人员才三十人不到。
就这么几个人去解决两个村的械斗，张二妮婆媳俩一听脸就白了。
相处几辈子的老村庄之间打架都能下死手、出人命，比如旱年抢水源；就连两口子打架，都能发展成两村的械斗。
更别说新成立的幸福县，人口多是流民、以及流配犯人和家属，相互之间就更不会有所顾忌。
秋生一个文弱书生跑去拉架，那不得被打成什么样儿啊！
其实秋生以前与小宝一起练过一段时间拳脚，虽说也就是三脚猫的功夫，但也不至于保护不了自己。
可张二妮是当娘的，艳梅是秋生的亲媳妇儿，又怎能不担心害怕。
再说，秋生如今是官，必然不能对百姓拳脚相向。
“因为什么发生的械斗?”楚清问道。
永安公亲临，而且问到自己头上，主簿战战兢兢，回答的时候声儿都是颤的：“回永安公的话，本县东南边的流民村和犯人村，因为争地打起来了。”
楚清：“为什么争地？难道一开始没有给分明白？”
主簿：“不是，两村界限分清楚了，两村本来并不来往，因为犯人村嘛，让人瞧不起；
而且交界处那一片地很不好，连草都不怎么长，还臭，所以两村人起先还算平和；
可是前几日，流民村有小孩儿跑去那块臭地玩儿，挖了那地里的‘臭膏子’回来，摔在犯人村孩子身上；
那‘臭膏子’又黏糊又臭，弄衣服上还洗不掉，犯人村那孩子的娘再上地里开荒时，见到流民村孩子就骂上了；
这算是个引子，因为妇人嘛，嘴碎、事儿多，就爱没事儿找事儿……”
说到这里，主簿陡然感觉气氛不对。
壮胆抬头这么一瞧，永安公还好，仍旧是认真倾听的姿态，可知县大人的母亲咋拿眼刀子剐他呢？
主簿有些迷惑，想了想刚才说了什么话……坏了！
主簿利落、果断的就跪下了：“永安公恕罪！老夫人恕罪！夫人恕罪！”
额滴个亲娘哎！
这仨，一个是永安公，一个是知县亲娘，一个是知县妻子，都是妇人，自己刚才居然敢说妇人嘴碎事儿多、没事儿找事儿！
那冷汗冒的，肉眼可见地，领口就湿了一大片。
“你继续说。”楚清说道。
同时拍拍张二妮的手，让她不必介意，因为得赶紧打听清楚了，好去支援秋生。
张二妮便收起眼刀子——其实她刚才也不是因为觉得自己受到歧视，而是替楚清出气。
主簿连汗都不敢擦，赶紧回话：“原本两个村不相往来，结果反倒因为孩子们瞎胡闹，有了摩擦；
那犯人村的孩子有亲娘老子给骂阵，腰杆硬了，就想报复回去，便邀了同村几个孩子去挖那‘臭膏子’；
他们发现有更稀一些的‘臭膏子’，觉得稀的更好往别人身上泼，就装了一桶回来；
没成想犯人村有人认出那东西是‘石漆’，永安公见谅，下官也不知‘石漆’究竟为何物；
但是犯人村的人说那东西能当火把用，第二天就去了人，专门挖坑，捞取稀的‘臭膏子’，他们管稀的叫‘臭油子’；
然后一连几天，犯人村这边晚上都点着火把干活，有照明，就能多做很多事……”
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