没病这次眼睛放在油条上就挪不开了：“我可以先把这个送回家吗？你放心，我不会跑的，我把鸭子抵在这儿，我送完就回来。”
厨娘给做的油条很大，有一个小臂那么长，手腕那么粗。谁让锅大呢？
楚清笑了，这孩子应该是惦记家里的娘和妹妹。
楚清说：“不急，这个是温的，你拿着跑回家也就凉了，凉着不好吃，对胃也不好。你先吃，一会儿给你带热的回去。”
没病是真的饿了，楚清听到他肚子叫得声音好大。
楚清示意祥子再给盛碗豆浆来，然后问没病：“你家养了多少只鸭子？养鸡了没有？这是两根油条的问题。”
身后棚子里热油滋啦啦欢快地响着，厨娘往里面下了三个面剂子，孩子两个，楚清一个。
没病说：“我家养了五十只鸭子，五十只鸡。”
楚清：“那么多？你家不是只有三口人吗？怎么养得过来？”
没病：“这是一个问题还是三个问题？”
噗嗤，祥子在边上乐了。
楚清摸了摸鼻子，跟这孩子说话，有点儿费油条。
没病咔嚓咔嚓咬着油条，他发现这东西别看挺粗的，可是一点儿都不实惠，咬一大口，进嘴一嚼就没多少了，不过味道是真香。
再喝一口豆浆，甜的！真好喝。
“那个……刚才算一个问题好了，你把这个让我端走就行，回头我把碗给你送回来。”孩子喝了一口豆浆就不喝了，舔着嘴唇回味。
场院里三十只鸭子吃完草叶子，又“嘎嘎”叫着围到男孩身边。
楚清看实在没法再坐着聊下去，就让祥子用油纸包了油条，带着没病，一起往外走：“我们边走边说吧。”
没病匆匆把油条往嘴里塞，塞不下就叼着，然后背起荆条篓子、抄起芦苇杆，用芦苇杆扒拉了一下鸭群，鸭子们就跟在他身后走了。
“我们家原先也养鸡，”没病好不容易腾出嘴，回答刚才的问题，他觉得今天就算卖不出去鸭子，能赚回油条也是好的。
没病说：“我娘一个人侍弄不完庄稼地，她身体不好，我和妹妹帮着也干不完活，所以娘就养鸡卖鸡蛋；
但是春节一过，就没什么人买鸡蛋了，后来听说来了个‘棉花大人’，鼓励军户养鸡鸭，连粪便都能换钱，我娘就挑出种蛋孵鸡苗，又用鸡苗换了些鸭蛋回来孵；
再后来听说家家都得养五十只，我们不知道是鸡鸭一共五十只，还是说鸡鸭各五十只，就干脆都不卖了，每种都养了五十只；
我娘病着，不能下地，她就把蛋都放在被窝里，专心管孵蛋；
我是男孩子，出门方便些，就管喂鸭子、放鸭子；
妹妹是女孩子，出门不安全，我让妹妹就在家门口的田里喂鸡、放鸡。”
没病边说边啃油条，油条这东西好，油汪汪的，不容易噎到。
楚清第一次听说“放鸡”这个词，就问：“你说的放鸡，是不是像你放鸭子这样？”
没病点头：“是的。不过，你这样问问题太亏了！”
噗嗤，祥子又乐，给没病递上水壶，豆浆刚才没来得及灌上，先喝着水吧。
楚清也乐：“没事，你自己数着，我肯定一根油条也不少你的。”
没病看楚清的眼神就有些同情，他第一次见到脑子这么笨的大人。
“我觉得叫做牧鸡、牧鸭更合适，就跟牧羊、牧牛一样。”楚清说道，继而又问：“你家地方很大么？怎么养这么些鸡鸭会不会生病？”
没病回头看祥子手里的油条，他没吃饱，还想吃，却又想省着拿回家给娘和妹妹，就有些犹豫。
祥子把油条递给他和楚清一人一根：“趁着没凉赶紧吃，不然冷了，你吃这么油的东西，会拉肚子。”
穷人家的孩子，肚里都缺油水，胃肠都“清”，油条的油大，吃冷了，确实容易拉肚子。
没病抿了抿嘴，还是接了过来：“你刚才的问题我给你算成一根油条吧，不然你太亏了。
我家地方不算很大，跟别人家差不多，妹妹在房后养鸡，我在房前养鸭子，分开了就不会生病，就是鸭子总叫唤，鸡晚上不容易睡觉；
我娘让我们随时跟在鸡鸭后面铲粪，这样院子里就干净，鸡鸭不容易得病。”
楚清赞赏道：“你娘真厉害！随时清理，不但鸡鸭不得病，粪便也可以拿去卖钱呢。”
这个不是疑问句，没病略感失望，但觉得楚清这人虽然有些笨，但是人还不错，就接着话聊下去：“我们还没用鸡粪卖钱。
鸡鸭粪是好东西，我和妹妹每次铲了粪便就收集起来晒干，掺上些米糠，再弄点河边的稀泥，搅拌搅拌，再盖上干草，十天就能长出虫子；
这些虫子碾碎了，跟苋菜、灰灰菜、鸭食草什么的掺和到一起，给鸡苗、鸭苗吃，它们长的可快了；
不过鸡粪和鸭粪得分开沤虫子，娘说鸡鸭粪不一样，最好别混在一起，怕得病。”
楚清把咬了两口的油条放回祥子手里了。
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