大宣的工部，从明火到燧石这个转换，虽然尚未成功，但在楚清看来已经是相当了不起的进步了。
其实在皇帝心里也是。
若没有楚清的炮，皇帝怕是要大肆褒奖工部的发明，可现在……
“你们……”皇帝看着温炳铨，骂也不是、夸也不是，一口郁气难以发泄：“永安公的火炮都替朕剿上匪了！”
皇帝的气闷在胸中，李进的气憋在肚子里，反正都是上下不通气。
李公公提醒道：“皇上，胡大人还在外面候着哪。”
“他什么事儿啊？”皇帝没好气的问道，他把胡恒秋给忘了。
“他……呃……胡大人有公文上呈。”李公公答道。
他也不知能不能明说胡恒秋手里拿的是楚清的信，只好模糊回话。
“公文……”皇帝回了神，对温炳铨等人说道：“你们先退下吧。”
温炳铨这次是真抹汗了，工部一二三把手，全都没得好脸色！
温炳铨和李进匆匆施礼，准备退出御书房，又听皇帝重重的语气：“工部还得再抓紧些！”
……
看到工部两个高层狼狈退出御书房，胡恒秋不敢等通传，急急往里走去。
皇帝那脾气，最喜欢跟亲近的人撒火，不信？看看李公公见到胡恒秋时大松一口气的神情就知道了。
李公公无比庆幸胡恒秋与自己不是同行，否则，都是内侍身份，面对皇帝心里那些朝堂之事，内侍无权参与，咋为皇帝分忧？不都得当出气筒？
朝堂政事，自该臣子分忧，胡恒秋，你好自为之吧，若是皇帝允许，本总管倒是可以帮你上盏好茶——谁让你也是皇上亲近的人呢。
“皇上，臣一早刚要出门就收到永安公的加急件，臣不敢耽搁，给带来了，只是没想到温大人有事禀告，只好拖到现在。”胡恒秋一进来就把信奉到皇帝眼皮底下。
他可不敢说皇帝：你明明看我很急，却偏要先见工部尚书，拖到现在也是怪你自己。
这么些年了，以前楚清送到密侦司的公文也好、书信也好，胡恒秋还能拆了先看，然后再禀报皇帝，现在，不敢！
不是现在才不敢的，自打楚清第一次立下军令状要自筹粮草去前线退敌，就不敢了。
那娘们儿，虎啊！
“皇上，信里说什么了？可有臣需要做的事情？”胡恒秋见皇帝一目十行地看，眼见都看到最后一页的下方了，才敢出声发问。
“哼！”皇帝冷哼一声，把信甩给胡恒秋：“拿去自己看！”
这一甩，信纸都甩到地上了，胡恒秋赶紧去捡，一边捡一边在心里唠叨：“肯定不是好内容了！可您跟我摆脸色也没用啊！
是，楚清名义上还是我密侦司的副千户，可啥时候我能管着她了？别说我，您现在不也管不了嘛！”
这么想着，不由得心里又有些愤愤：“就会跟我发邪火，有本事你跟永安公较劲去啊！”
可皇帝毕竟是皇帝，君权神授，不可妄议，所以这句怨言刚在心中闪过，胡恒秋便连忙给擦掉，转而抱怨起楚清来：
“楚清啊楚清，这些年我对你也不薄啊！
你咋总给我惹祸呢？
我为你都被皇上骂了多少次了？
你行行好吧，我白头发都出来了，都为你操心操的，为我媳妇儿我都没这么操心过！”
这么一想，就觉得自己简直是那风箱里的老鼠，两头受气，更是委屈得很，捡起信，也没站起来，就蹲在地上看。
蹲着看……可怜巴巴的……像极了拉不出屎还占茅坑的样子。
“嘶！”看着看着，胡恒秋就吸了口凉气，跟牙疼似的。
信上面写的什么？
信上说，上次的信里没有说明楚家迫击炮的租金价格，这次补上——每门炮和炮手整体出租，租金每天一百两银，限发两枚炮弹，如需多发，每枚炮弹五十两。
还说，当时楚家一直在等皇帝下旨给定价格，因为楚家做好了听候朝廷差遣、帮忙剿匪的打算，准备等皇上给定个明确价格。
谁知楚家商队经过淞江府某县时，遭遇一伙匪徒堵路，劫货劫财，楚家人直接开一炮给轰散了。
结果县衙派人接洽，说想求楚家人帮忙去山里剿匪，因为越来越多的人落草，到处做恶，纠众绑抢，屡拒官兵，衙门那点人力缉拿不过来。
楚家当时不得不临时给定了价。
虽然家里小子们不知道炮弹的成本、把价格给定低了，那点儿价格只能勉强保本；但既然话已出口，就不好随意改动，所以赶紧写信报备一声。
哎哟！
一天一百两银子，只管两炮，要是不够用，还得每颗炮弹花五十两银子去买！
“想钱想疯了吧！”
胡恒秋都蹲不住了，“嚯”地就要起身，结果，脚麻了，起猛了，差点没摔一跟头。
“瞧你那点儿出息！”皇帝轻斥。
胡恒秋这副表现，倒是让皇帝胸中郁气消散了些。
人哪，总是看到别人比自己还不顺心，才能心理平衡。
“起来吧，边上坐着！”皇帝说道：“蹲地上像什么样子！”
看，小小表演一下，就获得皇帝的体贴，给赐座，这才是真正的“你高兴就好”。
像楚清这种信，皇帝都没法回信，因为不知道该对她采取什么态度。
既然信送到了、皇帝也没什么下文，胡恒秋小意陪皇帝骂了楚清一阵子也就回去了。
皇帝都没留他吃饭。
胡恒秋发现，只要楚清一来信，他这一天就跟渡劫似的，难过得很。
午饭时，押司胡图过来告诉说，胡恒秋夫人给送饭来了。
自打去年底“八风”带来灾难后，为赈济灾区，各部门食堂都缩减经费，因而伙食寡淡得很。
别的部门还好，到点就能下值，回家按时吃饭，那么中午那顿寡淡就寡淡了，回家能吃上好的。
可像密侦司就不行了，尤其是胡恒秋，没事儿总得往皇帝那儿跑，下班也不及时，所以胡夫人时不时会让小厮在午休时给送点儿可口饭食，免得支撑不住一天的消耗。
今天怎么夫人亲自给送饭来了？难道家里出什么事了？胡恒秋一路小跑去迎接媳妇。
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