“多亏了平手中务！这次获胜真是令人振奋！讨取敌军七员战将，士卒二千以上，朝仓家应该是一蹶不振了！”
人未到，声先至。
话都说到一半了，织田信忠才急匆匆跨进营帐。
他的脸上挂着近期难得一见的喜悦。
面对平手泛秀的时候还有些尴尬，但比起前几日自然了许多。
其实织田信忠如此高兴的真正原因，并不在于朝仓家的战败，而是在于某个友军的折损。这一点当然是不足为外人道的。
一番激战下来，朝仓家殿后的三千精兵最终被数倍之敌围困起来，除了少数投降逃散之外，几乎是尽数覆灭。同时浅井长政一直被动挨打，估计也产生了一千以上的伤亡，并且有四名足轻大将以上的家臣战殁。
数量并不大，但其中半数是旗本队伍。
昔日信长掌握着尾张、美浓、伊势等国接近三百万石势力，直属的核心战力亦不足万人。平手泛秀和泉淡路两国地产加上商业收入，才维持了一千五百人的常备军。
从组建费用和战场作用来看，一名旗本亲兵，起码相当于五名杂役农兵。浅井长政真正掌握的地盘其实并没有多大，内政又一向不擅长，这千余人的损失，想来一定是令他伤筋动骨了。
还有原由浅井久政率领的二千人小谷城留守部队，浅井长政本以为可以轻易收编，结果这批人被动陷入战乱，又无人统领，溃散了大半。包括赤尾清纲、海北纲亲等一批半隐退人物都不知所踪。
织田信忠已认定浅井家与其父的遇刺有关，见此自然是免不了幸灾乐祸。
加之上个月在摄津，众人与三好长逸激战半天才终于取胜，最后的桃子却被不速之客摘走，大家愤懑难平，今天一笔之道还施彼身，才算出了口恶气。
主意是平手泛秀负责策划的，所以上上下下对他都看得更顺眼了一些。
战果还没完全打理清楚，织田信忠便忍不住过来打招呼表示亲近，身后德川家康、筒井顺庆、蒲生贤秀三名亲织田的大名依次跟着，也都现今的情况十分乐见，上来说了些“神机妙算”“运筹帷幄”“料事如神”之类的恭维话。
对此平手泛秀十分冷静地回应到：“伤损皆已清点无误了么？各位是否要继续向北追击？还是原地休整？”
织田信忠稍一错愕，立即正色作答：“差不多都清点完了，剩下一些自有奉行们负责。至于是否追击……我看敌方的断后部队拖延的时间是够久了，估计主力已经走远。有一些畿内国众自发追了上去，但我们就先不急了，倘若泷川殿绕后建功，再进兵呼应也来得及。”
“噢……”平手泛秀面无悲喜地点了点头，随即伸手向旁边指过去：“其实此战真正的功臣是这位！若是没有他在，事情也能做，但就必须换个方案了，肯定不会这么顺利。”
闻言织田信忠连忙转头望去。
只见平手泛秀侧面坐着个气定神闲的银发老者，看上去渊渟岳峙十分不凡，但衣饰又颇简朴，给人一种矛盾的印象。
“这位是？”织田信忠疑道。
“老朽……”那人正要自报家门。
却不想平手泛秀立即起身打断，郑重地介绍到：“这位便是甲贺着名的忍者，多罗尾光俊大人！以前是六角家不示于人前的栋梁，近日才刚打算加入我方，恰好遭逢变乱，没来得及……话说贤秀殿，应该是见过的吧？”
“呃……”作为邻居蒲生贤秀略感尴尬：“家父定然是知晓的，在下太过年轻……”
其实蒲生贤秀已经快四十了，这跟年龄没有关系，纯粹是个人的价值取向问题。他老子蒲生定秀是从黑暗中长大的，自幼也很重视黑暗中的人。蒲生贤秀一出生就是高级武士的儿子了，难免染上一些不接地气的贵族习性。
“看来定是位乡野间的奇人了。”织田信忠也有类似的毛病。他倒是显得很有兴趣，表现得还算礼貌，但不自觉带上那种“城里孩子第一次看到蛐蛐”的猎奇感。
唯有德川家康十分郑重地上前搭话：“在下三河德川家康，曾听家臣半藏说过阁下的事迹，素来心向往之。”
“哈哈……不敢当，不敢当。”多罗尾光俊笑眯眯地恭敬回礼，“老夫这点微末名气来得也不光明正大，在贵人们面前说起来，倒是汗颜了。”
这老者确实是一个忍者界的大名人。几十年前从他父亲那辈起，他们家族就很有眼光地为六角家效力，屡次立下战功，因此获得了大片领地，还在京都取得了人脉，一度名声大噪，比起百地丹波、藤林长门等人毫不逊色。（当然在普通人眼里百地丹波之流并不有名）不过由于出身问题，始终没进入过权力核心，一直被视作边缘家臣。
织田家上洛之后，信长麾下的忍者组织“飨谈”也一并进入了畿内。多罗尾光俊作为甲贺忍者的代表，与之很是斗法了一番，互有胜负。
直到这两年六角家明显不行了，连六角义贤、六角义治父子本人都放弃抵抗，甘心到京都当个富家翁了，多罗尾光俊才开始考虑改换门庭的事，并通过在织田家效力的旧交伴长信，与“飨谈”的头目小十藏搭上头，见面两次之后彼此确定了诚意，然后作为外围成员参与了几次活动。
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