程立知她内心矛盾，当下柔声安慰了两句，更不问她究竟是个什么主意，直接抱起她就向外走。
这七日以来，程立和永嘉公主居住的所在，其实是沧海月明楼名下的一处宅子。黄小石大方地直接送给了程立。而且知道程立今天要前往皇宫中和敌人决斗，黄小石早早便备好了马车，和温柔柔一起等在屋外了。
程立和永嘉公主一起了出门，和黄小石以及温柔柔两人打个招呼，随即便登上马车，向皇宫方向而去。
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由天子亲自定下的这场决战，地点是在太和门内。太和门因为太和殿而得名，而太和殿就是民间俗称的金銮殿，是天子每天早上举行朝会，与群臣见面，商谈各种国家大事的地方。
早朝是什么时间开始举行呢？就是卯时，也就是凌晨五点左右。到了辰时，也就是太阳升起之后，阳光恰好洒在太和殿的屋顶上，把屋顶那无数琉璃瓦照耀得仿佛如黄金一样灿烂的时候，朝会便结束了。一般来说，参与朝会的文武百官，这时候或者下朝回家休息，或者回去自己所属的衙门急需处理公务。总之不会再继续留在太和殿里。
但今天，明显又是一个例外。朝会结束之后，所有文武百官，都没有离开。反而继续留下。人人面上都充斥了好奇、紧张、以及兴奋，双眼一眨不眨，凝视着大殿大门。
“龙城伯，神勇伯，入殿见驾。”
天子身边的亲信太监荣公公，扯开嗓子一声呼喊。霎时间，程立和连城火二人，同时迈步进入太和殿中，一起在大殿中心昂首挺胸地站定，向天子行礼见驾。
顷刻间，殿内文武百官的目光，尽数集中到天子身上，屏息静气等待他发言。偌大一座太和殿，鸦雀无声，落针可闻。
天子高据龙椅，环视群臣。心中略觉奇怪。颜老相爷一向支持连城火，却不知道为什么，今天居然没有来上朝。也不知道究竟为了什么。
这念头一闪即逝。天子正色道：“我大魏以武起家，历代来名将辈出。立国之后，太祖皇帝更定下祖训，非有军功之人，不得受爵，若没有这种尚武精神，大魏早烟消云散了。”
文武百官齐声轰然称是。天子的目光则分别落到程立和连城火身上。叹道：“两位爱卿都是少年英杰。未来的国之栋梁。今天朕让你们进宫比武，你们定要牢记一点，这次比武只涉及公事，不是私仇。待会儿出手的时候，你们必须点到为止，得饶人处且饶人。无论胜负，千万不能伤了和气，明白么？”
程立神色从容。连城火却微带冷笑。两人同时躬身领命。但谁也知道，这只是表面工夫，敷衍一下天子而已。等到真正出手的时候，双方也绝不会因此就手下留情的。
天子自己，其实也心里有数。他无可奈何地长叹一声。挥手道：“既然两位爱卿都明白了，那便最好不过。那么，众卿家，都和朕一起出去，亲眼见证神勇伯和龙城伯两位的这场比武吧。”
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