各国为了这次试炼，都开始积极选拔全国各地的青少年英才。
朱雀帝国皇帝陛下发布了诏令，要求每个贵族都必须将年龄二十岁以下，十四岁以上的天赋出众的人才进行举荐。
如果举荐之人，能够在试炼当中获得好成绩，举荐之人将获得陛下的丰厚赏赐。
李斯特也接到了侯爵府的书信，父亲在信中说已经举荐了李斯特，希望儿子提前做好准备，尽快赶往帝国首都朱雀城。
夕阳西下，彩霞漫天，在前往帝国国都朱雀城的路上，两匹骏马飞驰着，马上两人一男一女，脖子上系着的黑色披风在风中烈烈飞舞。
“艾叶，我们加速，争取在天黑之前到达前面的镇子！”
两人正是前往参加试炼的李斯特、艾叶。
这次出来，李斯特是经过了深思熟虑的，自己不可能一直窝在领地之内，也要会一会天下英雄，开拓眼界，加深对这个世界的了解。
晌午十分，两人已经望见朱雀城。
远远望去，整个城池就如同一条巨龙盘踞在大地之上，极为壮观。
眼看着快到了，两人不由的加快了速度，来到城下，仰望这巨大的城池有些慨然，十几米高的城墙，厚度不知几许，看上去都是花岗岩石堆砌而成，充满着岁月的沧桑。
朱红的大门上面布满铜钉，每扇门上各有一只朱雀。
门口站着一队披甲执枪的帝国军团士兵，盘查着每一个进入城内的人。
看到李斯特二人倒是没有为难，看两人穿着打扮，就知道是来参加选拔的。
这几天从帝国各个地方来的青少年很多，这些士兵多年值勤，眼神可都是练出来的。
朱雀城位于帝国中部，东西长万米，南北宽八千米，是帝国最大的城池，也是帝国政治、经济、文化的中心！
走在宽阔的街道上，街道两旁各种摊贩，叫卖之声络绎不绝，人头涌涌，十分热闹。
酒馆、旅店、武器店、首饰店应有尽有，街边不时有涂脂抹粉的姑娘前来拉扯，李斯特有些不喜，加快了步伐，艾叶捂嘴偷笑。
看到一队骑士迎面走来，李斯特拦在前面，见到是一名贵族，骑士们下马问候。
李斯特轻声道：“不必拘礼，我只是想问下，参加选拔在什么地方？”
为首的骑士长心中了然，躬身道:“大人，这次选拔陛下十分重视，决定在皇宫之内举行，陛下将会亲自观看！”
“多谢了，我知道了”。
在帝国皇宫之外不远之处，找到一家旅店，两人住了下来，长时间的赶路都有些累了，吃饭、洗澡、休息不提。
吃罢早饭，李斯特来到皇宫之前，仔细观赏了一下皇宫的建筑。
有些象中世纪欧洲的哥特式建筑，建筑错落有致，顶端尖塔形状，外形很有设计感，艺术感，非常地漂亮！。
将手中的推荐信递给门口的守卫，在等待了一会后，李斯特进入了皇宫之内。
今天是选拔之日，已有不少青年男女在广场之上等待了，进入皇宫是不能佩戴武器的，所以大家都是两手空空。
看见李斯特，众人都觉眼前一亮，好个帅气的小子！
年龄看上去最多十五左右，却是丝毫看不出深浅，甚至没有斗气的波动，众人很是疑惑，难道这个帅气小子有什么特殊之处？
能来到这里的，都是帝国各地的娇子，并没有看轻对手的意思。
随着时间流逝，很快场上就聚集了一百七八十人。
李斯特看了看，跟自己一般大小的几乎没有，都是些十六岁到二十岁左右的青少年，看来自己是年龄最小的一个！。
轰！
一声炮响，音乐之声响起。
一队披甲执锐的精锐骑士，走了出来分列两边，一张蒙着兽皮的大椅摆在了广场的中央。
“皇帝陛下，驾到！”一个声音响起，广场所有人都跪了下来。
李斯特偷瞄了一眼，只见一个金色卷发，颌下卷须，体型高大，面容英挺。
头带金色皇冠，手拿权杖，身着金色长袍的男子走了过来，端坐在兽皮椅子上。
似乎查觉到了李斯特的窥视，皇帝目光扫来，李斯特顿时觉得自己，好似被这位陛下看了个通透。
冷汗唰地流了下来，这就是精神力吗？
威严的声音响起：“各位帝国的俊杰们，都起来吧”。
“多谢陛下”
众人答谢后站了起来，这位陛下也不多话，对着旁边一位将军模样的大汉说道：“开始吧”
只见一队骑士出列，霍然都是斗皇之境，这些都是皇宫的近卫。
将军大声命令道：“所有参加选拔的人听着，每个人应对一位骑士，胜出者可留下继续选拔，所有人分成十八个组，自行列组，每组十人，开始分组”
一百多人迅速分成了十八个小组，李斯特分在了第十小组。
不少人直到现在还有些懵逼，这一上来就要跟帝国近卫团的骑士比武，这些骑士可都是百战之士啊！这难度可不一般啊！
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