“南军构筑京畿防线，一直以来都是北军残兵在打前锋。兵败，非战之罪。此事，老夫会和陛下说清楚，确保不会前怒到你大哥萧过头上。”
砰！
萧逸一拳头砸在桌上。
“让北军一帮残兵去打前锋，你当北军还是当年天下无敌的北军吗？荒唐！北军兵力不足，区区几千人，如何抵挡几万乌恒兵马？反倒是兵马强壮，粮草充足的南军躲在防线后面。这仗到底是怎么打的。”
“别冲老夫发火！”
平武侯石温脸色一沉。
他怒斥道：“你以为老夫愿意打败仗吗？你以为老夫愿意让局势恶化到现在这般地步吗？你没坐在老夫的位置上，你就体会不到老夫的难处。
满朝文武，都在拖老夫的后腿。老夫能组织起防线，能将战事拖延到现在，你知不知道老夫已经拼尽了全力。
你要是不服，就接下北军，打一场翻身仗，叫朝中文武看看你的本事。要是没本事，你现在就可以离开，老夫不指望你！”
萧逸气得脸色铁青，怒目而视。
平武侯石温半点不让，“别瞪老夫！老夫已经忍了够久，已经忍无可忍！你最好能接下北军这副烂摊子，老夫确保你大哥萧过无事。如果你撂挑子不干，老夫也不必费心去收拾残局。”
萧逸呵呵冷笑，“这么多年，舅舅还是一贯的行事作风。好，我接下北军这副烂摊子。但是，南军也休想躲在防线后面看热闹。南军至少要出两万兵力，随我抗敌。”
平武侯石温直接拒绝，“最多一万兵力。你要是不满意，自己去找凌长治要兵马。你别忘了，南军不在老夫手里，是在凌长治手中。
他现在不仅是御史大夫，还是南军将军，军政权利紧握在手中，俨然是朝中新贵。文武百官都以他为首，他的话可比老夫说话管用多了。一万兵马，就是老夫能争取到的极限。多一个兵，都没有！”
萧逸咬咬牙，“我没空和凌长治扯皮，安排多少兵马出兵，你们自己看着办。不想让乌恒兵马打进京畿，不想成为亡国罪臣，最好配合我的部署。将虎符给我，我现在就走！”
领了虎符和任命书，萧逸转身离开丞相府，直奔京畿前线。
平武侯石温在朝堂上宣布石温临危受命，出任北军将军一职，负责组织兵力阻挡乌恒兵峰。
这项任命，百分百属于先斩后奏，朝臣自然有所不满。
然而，有皇帝支持，加上无人愿意接下北军这副烂摊子，萧逸的任命就这么定了下来。
……
萧逸萧过兄弟二人，在驿站见了一面。
萧过伤势沉重，发烧不退，远比平武侯石温说得严重许多。
萧过提醒萧逸，“乌恒擅用毒，又擅用瘟疫害人。据说是从西域学来的手段。你千万当心。我会上本给宫里，如果我死了，就由你继承东平王府王位。王府一干人等，将来就指望你照顾。”
萧逸直接斥责道：“闭嘴！你死不了！我已经派人给云歌去信，用最好的药，请最好的大夫给你治伤，确保你活下来。东平王府就是个烂摊子，你别想将这副重担扔给我，我不要。你最好活久一点，活到你儿子成年，有本事继承东平王府的那一天。”
萧过苦笑摇头，“这么多年，你还是这个脾气，一点都没改。我也想活，但凡有一线生机，我都不会放弃。只是，人争不过命。万一，老天注定我这回要死，我要是不提前安排好一切，我死也不瞑目。
老六，你答应我，如果我死了，你一定要接下王府的重担，你不能再任性了。王府已经毁了八成，剩下两成，不能再毁在我们兄弟手中。我不求恢复王府昔日荣光，只求王府能够一直传承下去，给王府几百口人一个去处。老六，答应我！”
他抓着萧逸的手腕，死也不肯松开。
他脸色灰白，呈现出死气。
萧逸很难过，难过到呼吸困难。
从来从来没有这么难受过，犹如身处空气稀薄的地方，让人呼吸不畅。
仿佛下一刻就会窒息而死。
他死死咬着牙关，表情凶狠又悲切，咬牙切齿地说道：“好！我答应你！如果你有个三长两短，我会保住王府。但是，你也要答应我，只要有一线活下去的机会，你有不许放弃。”
萧过笑了起来，“我不会放弃，我想活着！”
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