范成功读罢，耿章道：“信中讲的什么？”范成功道：“软硬兼施，叫咱们投降呢！”耿章道：“若不投降呢？”范成功道：“白家便是咱们的榜样！”耿章道：“若投降呢？投降有什么好处？”范成功道：“他信中所讲，投降便保住主公您一家上下的荣华富贵！”
耿章乃是摇摆不定且有些柔弱的性子，他得势时强横，失势时颓丧，听得不仅能保命，还能荣华富贵，便不假思索地道：“那便投降了罢！”继而道，“想那白朗兵强马壮，尚且不能敌他，咱们兵马不如白家，不投降岂不招死么！”左右众人本无胜白朗之心，于侯孝康更是惧怕，遂不敢妄作他意。
午后，耿章乞降书送抵侯孝康处。侯孝康大喜。东城许正清本欲联兵耿章，一同抗击侯孝康，奈何使者将将行至南城耿家大宅外，便听闻了耿家已作计投降一事，遂长叹而归。许正清沉思片刻，终决心往东南奔走，追寻白朗而去，以便同其思索抗拒侯孝康之策。于是乎，侯孝康众人占据洪都。
侯孝康志得意满，正要安定洪都，齐整人马，为东征作预备时，却听说司马艳阳行至南昌县西北郊外散原山（今江西NC市新建区西山）的东南侧了。散原山高低起伏，郁郁葱葱，方圆百余里，乃南昌县西北面的一大屏障。其时天晚，司马艳阳偕同杨轻尘、唐玉宣，另有假名助力艳阳，实是奉了薛敬之命，为探测侯孝康生死及艳阳身上昆仑小玉剑威力如何而来的许盛为。
这日晚，司马艳阳众人于散原山东南侧山脚下的一个山村中安身。此处地势平坦，西有山岭，东有河湖，土地肥沃，鱼米丰盛。只是此时寒冬腊月，百姓及生灵皆深居多，行游寡，四野衰败，多是寂寥光景。
侯孝康听闻仇家寻至，如梦初醒，急唤当初结盟的莫金元、刘大度、冯逸及庞勋、王书文等人至内堂商议对策。听得莫金元道：“可趁夜往东南而去！咱们有三四万精兵强将在手，哪里不能安身！”斧头帮帮主韦秀平道：“我听说东南境地狭小，数百里外便是汪洋大海了！不若往东北，攻打江南吴越，前途十分广大！”金刀门门主班措道：“我意亦向东吴！可一鼓作气，杀奔而去，想来无人能挡！”
侯孝康其时颇为愁苦，他道：“若司马小儿穷追不舍呢！他携神兵利器，肆无忌惮，总有一日能赶上咱们，咱们总难以安身！”左军师王书文闻言道：“大将军言之有理！若此时咱们守不住洪州，则往后每过一地，必如流寇一般，唯有一番劫掠而已！终不能安定民众，成就大业！”其时韦秀平、班措、盖宽等人本无成就大业之心，不过算计强取豪夺，肆意风光一番，而后择个居所，享乐酒色罢了，却是王书文振振有辞，不便同其辩驳。众人遂不做声。
镖师朱秉风道：“不错！这洪都府乃是百姓十余万的大城，我等既然夺来了手中，该当经理一番，以为攻取他处之本！若弃而奔走，则如丧家之犬一般，必给他人轻视！”侯孝康本就愁苦，猛然听闻“如同丧家犬一般”，颜色不由一暗，心中极不是滋味。却是朱秉风急于谈论，并未瞧见侯孝康面色。
听得莫金元道：“若不逃走，该如何应对司马小儿？”镖师钟鹏道：“说到底那昆仑玉剑究竟如何，咱们仅是听闻，未曾眼见！不如前去会会他！”天台帮主刘大度道：“不错！未战而逃，实难心甘！”镖师季同道：“只不知那昆仑玉剑虚实如何？”八公山主冯逸道：“那日薛敬言之凿凿，有情有理，想来不会是虚。”侯孝康听得众人你一言我一语，终究是迟疑者多，决意者寡，心中烦闷不减，不由悔恨道：“早知如此，我当初何苦杀了司马艳风夫妇？”
侯孝康悔恨间，听得镖师吴中戏道：“若硬拼不过，何不以城中的财帛及美女去同司马小儿讲和？”莫金元、刘大度、盖宽、韦秀平、班措等人，于城中人物正是享用快活的时刻，实不愿拱手让人，闻言遂不悦。却是吴中戏谈论的是御敌大计，众人虽不舍，却又不便言明。
听得王书文道：“司马家据有天府之国，什么人物没见过？且司马小儿有娇妻三位，皆是当世之美丽女子，只怕他不为所动呢！”右军师庞勋道：“不错，司马艳阳非贪财好色之徒！此一招必然行不通！”侯孝康的师叔甘茂道：“咱们已有洪州大半人马，司马小儿仅一二千人！咱们何来惧他！”镖师张半达道：“不错！纵然是死，也得死个明白！”
侯孝康闻言，猛然醒悟，道：“司马小儿如今究竟如何，确是听闻，不曾眼见！既如此，咱们便齐整人马，去会一会他罢！”众人闻言，不再议论。侯孝康道：“便如此定了！且过江去瞧瞧司马小儿态度如何，我等再随机应变！”是夜，侯孝康众人安歇了一夜。
次日，腊月十日，侯孝康齐整了时下所有头领及兵士，近四万人马，浩浩荡荡，望府城西北渡赣江而去。巳时，众人渡了赣江，沿大道望司马艳阳众人一侧行去。
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