果然，大会展开数日后，陆续有蜀川一带除了青城派以外的数千武林人物前来投奔，艳阳将其交由周致远统领，呼为“定蜀天威军”，周致远为“天威副将军”，“天威将军”为艳阳自领。与此同时，青城派的数百人在周凤山的率领下，也正式投入司马家门下，呼为“定蜀神豹军”，周凤山为“神豹将军”。原本艳阳的母亲王燕是峨眉派掌门，但峨眉派因是女子教派，且信奉佛教，因此派中有约定，不参与世俗的军政争斗，因此王燕不能将峨眉派率领下山。
九月初九日，即重阳节这天，艳阳正式对蜀都内外宣布，他树旗称蜀王，并郑重昭告司马家所有将士，将于十月份到来前，平定蜀都。这显然是对蜀都另外三世家的挑衅和轻视。
却不想，蜀都另外三家中的西城李家，因为宗主李国成懦弱，他于艳阳称蜀王的第二日，竟然主动向艳阳请降。艳阳乃仁义之君，欣然接受了李国成的请降，收编李家的一万多兵士后，将李国成封为西城郡主，赐三百户为其宗室之食邑。
不过，剩下的阎家和独孤家却不愿臣服，二家于九月十三日，合兵于成都东面灵池县西北郊，总共三万多精兵强将，决心同艳阳的“蜀王军”决战。其时艳阳所有将士已超过四万，又有“定蜀天威军”和“定蜀神豹军”两支劲旅，击败阎家独孤家的联军本该是轻而易举。却不想，独孤家军务参赞中出了一个有头脑的人物，此人提议两家宗主各出一千斤黄金，收买艳阳招来的三四千武林“杂牌军”，令其瓦解，或倒戈来投阎家和孤独家。
果然，这“定蜀天威军”本就是东拼西凑来的，武艺虽然较寻常兵士厉害，但彼此多有不服，再者周致远初涉军事，有上阵杀敌的忠勇之心，却无提防敌方用计的先见之明，因此于手下将士全无防备，结果三四千各帮各派的人士得知对方有两千斤黄金赠送后，有大半人私逃，跟着反投阎家和独孤家去了。周致远作为这支军队的将领，本来罪责难逃，但艳阳念其忠心，且是心腹，免了他的死罪，允许他戴罪立功。此时的“定蜀天威军”只剩七八百人。
跟着双方开战，因艳阳一方士气受挫，相反的，阎家和独孤家一方士气大振。于是乎，战事结果是艳阳的“蜀王军”失利，将士死伤八九千人。艳阳不得已，率领全家和剩下的二三万将士退向蜀都西北的都江堰整顿。
却不想，阎家和独孤家得利后，信心倍增，又以财帛和权位为号召，召集蜀都内外的地主、财主和武林人家，共同起来反对“伪蜀王”司马艳阳。于是乎，九月十五日，两家又纠集了四万多人马，向都江堰的艳阳“蜀王军”追打来。
艳阳采纳了周凤山的计策，往东北退守汉中，而后以艳阳大夫人令狐雅若娘家，在中原武林中的声望和人脉，邀请中原武林人士前来助力。艳阳于是率全军和宗族上下转战东北往汉中退守。
九月二十日，艳阳的“蜀王军”出剑阁，抵达葭萌县（今四川GY市区）时，却传来意外惊喜，原来是阎家和独孤家看见司马家出蜀都后，谁也不愿意再追击，反而商讨起怎么两家瓜分蜀都底盘和百姓的事宜来，而且两家因功劳大小的问题争执不下，大有兵戎相见之势。艳阳等人得知这个消息后，十分欢喜，都认为是天赐良机。周致远为了报仇雪恨，也是戴罪立功，主动请缨去刺杀当初献计收买“定蜀天威军”那个献计人。艳阳欣然相允。
果然，周致远这次小心谨慎，且有勇有谋，终于三日后，即九月廿四日，刺杀了献计人，同时还顺带杀了两个当初反水的武林小派的首领。九月廿七日，周致远回至葭萌县将喜讯报告艳阳，同时报说阎家和独孤家已成敌对的情势，艳阳全军上下皆欣喜，跟着士气又恢复。次日，艳阳再以蜀王名义，率领“蜀王军”出剑阁。
十月初二日，艳阳“蜀王军”兵临成都北门之下。此时，阎家和独孤家已反目，于是这日傍晚，艳阳犒劳全军将士后，对城池北门发起猛攻。城内对敌的是孤独家，此时已增至三万多兵马，而艳阳的兵马不满三万。双方力战一个时辰，结果因为艳阳兵马士气高，心力凝聚，二更初时，独孤家大败。
随后，艳阳作为蜀王，又是全军主帅，身先士卒，率领周凤山、周致远、淳于染、王德威、白行检等二三万将士拼杀进城。烟火战乱之中，孤独家宗主独孤白带领八九千残兵败将往西南的夷狄部落逃窜去了。
休整一夜后，次日清晨，艳阳又率领“蜀王军”攻打退缩蜀都东南的阎家军。半日激战后，三万阎家军和一二千武林杂牌军亦瓦解，阎家宗主阎怀率八九千残兵败将，逃往蜀都南面的犍为郡去了。艳阳至此真正平定蜀都，成为真正“蜀王”。次日，艳阳正式宣布建立蜀国，定这一年为“大蜀元年”。
此后的一二十日，艳阳一面休整将士，一面招兵买马，一面又建设王廷及廷外州县乡的各级行政机构。
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