面对水仙的提醒，玉澜清怎会不忆起自己幼时初次透露想要参与花试之时，自己被爹亲责罚的事。那是她生来第一次也是唯一一次被爹亲责罚。
甚至现在一想起那日之景，玉澜清还能感觉到一丝疼痛。她默默展开了手掌来。
那年，她还不到十岁。那日也非什么特别的日子。只是因为那日萧无意来到她府上，并且告诉一件甚为欢喜之事。他拜入了傅千秋的门下，并且受领官职。
尚且年幼的她也已知晓这是件大喜事。她很为自己的表哥高兴，也为他骄傲。另外，在她幼小的心底更是有了一丝羡慕。这位表哥早已成为她仰慕的对象，但她没有跟在他身后。只是尽自己最大的努力去追随他的路。
那日，玉澜清见到萧无意来到府上，却未着急去见他，要他与自己一同玩耍。反而先跑去自己房内，拿出一叠的纸张，才跌跌撞撞地跑往他那里去。
她手上的那些纸可是她多日来的心血。除了练习的画作，还有一些诗词之类。她着急想拿给萧无意看，是想听他一句夸赞。
当她将这些递到萧无意面前时，果真引来一阵赞叹之声。
“这些都是表妹的画作吗？”萧无意展开一张画纸，上面的笔触还显稚嫩，却已经能看出一些前途来。
玉澜清很是腼腆地点点头，又指了另外一些纸要萧无意看。那些是些诗词，做句已算工整，看得出努力用心。萧无意对她又是好一番夸赞。这些正是她想要的。
她那时便想，自己再大几岁，定也是不比自己这位表哥差。孩子心性，未加多想，便脱口而出。
“表哥，我再过几年也一定能像你这样。我没灵能，没办法成为灵能师，但是入朝为官也一定可以的。”
对于这样稚童之言，同为孩童的萧无意大人一般的点点头，很是欣慰状。
“我想，表妹如此努力，以后也定能有番作为的。”
“真的吗？”玉澜清胖嘟嘟的面颊变得粉红，睁大着圆溜溜的眼睛，眼眸深处忽闪忽闪着。她急拉住萧无意的双臂，道：“表哥你不会是骗我的吧？”她身边的大人总是会哄着她，以为她年纪小小，并不识得真假。
“表妹聪慧，我又怎会骗你。”
这话让玉澜清真正欢喜得拉着萧无意的手，要他再多说了几句好话来。萧无意也是毫不吝啬赞美之词，让玉澜清十分之满意。
同时，大人们见到这两个孩童之间的亲密状，也是十分之满意。
“澜清与无意实在也是般配得很。”
“等他们大了些后，再提了这门亲事如何？”
“我看不错，不论门第、相貌、才学都是样样合适。”
“现在都还是孩子呢，又何必如此心急。”
“但我看澜清十分中意无意的。我可不愿放过这么好的女婿。你不知道，早有人盯着萧家这门亲了呢。”
这番大人们的打算玉澜清怎会不知。她那时还小，却是真心喜欢着萧无意的。因为唯有他，赞赏了自己的才华，认同了自己的理想。
当她将同样的纸张交予了自己爹亲看后，除了一句“我的小澜清也是才华横溢的才女”，之外却未再多加赞赏了。
她非是个贪心之人，非是要自己的爹亲更多夸奖自己。她只是想自己爹亲认同自己的理想。
只是，当年幼的玉澜清在玉树丰面前说出自己也想像萧无意那般之时，却是被玉树丰训话了。她还从未见过自己的爹亲也会板起脸，冷得像块石头一样。对她所说之话，统统否定掉。甚至，要她放弃这样的想法。
“为何我就不行？表哥能行，我也一定可以的。”玉澜清大声抗议，看不出玉树丰已被惹怒。
“因为你是女子。”
“为何我是女子就不可以呢？当官的也有女子啊。”
她早就知道也有女子出仕的，非是只有男人。
“女子出仕要比男子严苛得多。”玉树丰严厉道，“你现在不过一个孩子，哪里懂得这些。”
“爹亲不讲理。总是把我当个小孩，不懂这个，不懂哪个。其实你才是不懂女儿的心呢。”
娇蛮惯了的玉澜清大声嚷嚷着，让玉树丰已经恼怒到无法再抑制下去。他一时气急了，抓起书桌上的金木镇纸，在玉澜清娇嫩的手掌心里狠狠打了下去。
才不过两下过后，幼嫩的手掌便红肿出了两条道来。玉澜清更是被疼得哇哇大哭，虽是被玉树丰吓得，被手心疼得，还有是无处诉的委屈。
见女儿哭成这样，玉树丰也是心疼得很。但他不愿承认自己是气急了才这样做，他是完完全全为了女儿的将来打算。
府内上下早被这动静惊动了，却没一人敢上前拦阻，哪怕是玉澜清的娘亲也只得偷偷看着，担忧着。
“爹亲这样打你也是为你好。等你长大后自会明白为爹的一番苦心。”
见女儿哭得颇为可怜，玉树丰收了镇纸，擦了小脸上的泪迹，小心抚摸了那两道红印。
“你哪里知道，女子出仕要有一番牺牲啊。男子不必戒受了那个规矩，但对女子却是不公平。”
“爹，爹亲，什么，是什么牺牲啊？”哭到抽泣的玉澜清，没来得及缓一缓胸口因抽泣而生的疼痛感，着急想知道原因。
“只因女子要养育子女，所以，即便国主开明让女子出仕，也要立下规矩。凡是出仕为官的女子，皆不得在入职十年之内婚配，婚配后五年内不得育子，若想晋升，更是有二十年以上不得婚配的。”
“爹亲，娘今年多少岁了？”玉澜清忽然问起这个来，并且掰着手指细算。恐怕在她眼里，自己娘亲也是非常大的年纪了吧。这让在门背后偷听的玉夫人五味杂陈。
“孩子，若是你想得一个好的官职，非要等到你娘亲那般的年纪才行。”玉树丰摸了摸自己女儿的头，唉声道，“更何况，女子高官没几个男人敢娶回家去。”
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