然而这时已经晚了。
漫漫的白于山诸峰间，形如葫芦般雄伟的芦子关高顶处，平夏、六府党项数十蕃落的酋帅大姓，有的蓄着如汉人般的发髻，有的则梳着鲜卑式的索辫，还有的直接秃发，云集在此，萨满的男女巫师们围着熊熊燃烧的火堆，披着羊皮，拖着羊尾巴，头顶羊角冠，戴着人脸面目，应和着鼓点，癫狂地舞动着。
党项喜欢聚居在高山处，纵酒欢歌，祭祀长生天，这是他们不可磨灭的宗教印记。
当拓跋朝晖披着铠甲从穹帐里站出来时，气氛达到狂热化的境地，现在党项蕃落的酋帅们，不管是宥州、夏州的平夏部，还是河东的离石部，还是河套的部落，亦或是渭北的六府部，统统都站起来端高了手中的杯盅，向拓跋朝晖表示服从和敬意。
也许他们原本并不服拓跋朝晖，但先前高岳屠灭整个东山党项的血迹提醒了他们：
党项必须要停止各蕃落间的私仇酬赛，和断联合起来，推戴一位大首领，形成一股真正的力量，足以在西蕃、回纥和唐之间生存下来的强大力量，这样才不会继东山党项后沦为“六府奴”、“平夏奴”。
这一两百年来，他们从青藏高原经历各种磨难，受够了各强权的压迫，才来到这贺兰山和白于山间的地带，“原本这片土地，是唐家借给我们的，但现在我们绝不能将它归还了！”
这会拓跋朝晖望着西边无边无际的天空，虔诚地跪拜下来，其他的酋帅也纷纷跪下——往西，那里有他们死后魂灵栖息的贺兰山，再往西那里则是他们的祖山所在地。
”长生天，你覆盖遮蔽了亿万众生！“拓跋朝晖将双手高举，对着苍天大喊起来，而后带领众人叩首。
随即一名威信最高的萨满，端着司乞埋头骨做成的酒杯，满斟着大麦酿成的酒，送到拓跋朝晖面前。
朝晖仰面一饮而尽，转身站起来，对着密密麻麻的各位酋帅，“唐家皇帝在今年郊祀时，曾列举对我们弥药的三大恨。一恨早前我们和西蕃攻掠长安；二恨我弥药曾焚毁中宗定陵；三恨先前我弥药联合西蕃马重英屠戮盐州五原。所以唐家要出动大军来征剿六府党项，并称不赦一人，但是谁都晓得，汉家有个名言叫唇亡齿寒，六府如灭，下个就是平夏，下个就是离石，我们绝不能束手待毙，全弥药龙神的子孙都要携手起来！”
“携手起来，绝不束手待毙！”所有的酋帅都振臂应和着朝晖。
朝晖便指着司乞埋的头盖骨，喊到：“司乞埋先前伏杀我父亲，就是被唐家密使挑唆的，如随后还有人学他，这便是下场，呸！”言毕，朝晖对着摆在岩石上的头盖骨狠狠唾了口痰。
其他酋帅纷纷上前，痰和口水如箭雨般，噼里啪啦地射中司乞埋的头骨，很快让它是淋漓不已。
随后朝晖又拿出唐家赐予的天柱军的印绶和旌节来，在片赞赏和欢呼声里将其亲手掷入到火中，表示此后和唐彻底决裂。
朝晖接着再次仰面朝天，疾声大呼，声音回荡在芦子关的险峰大地之间，“我对唐亦有三大恨告于长生天，我各弥药蕃落，替唐守土有功，先前东山部却遭无故戕灭，此一恨也；唐家册封我父为天柱军节度使，却又挑唆司氏伏杀我父，使弥药各蕃落攻杀不休，此二恨也；唐家设互市榷场，压贱我牛羊，哄抬青白盐、茶、丝帛，使我弥药人备受困苦，此三恨也！有此三恨，此岁我必一统平夏、离石、六府各部落，征伐唐家，唐家天子不赦我等，我亦不赦唐家——在长生天下我发誓，此后我便为青天子，唐家皇帝为黄天子，西蕃赞普为红天子，此天下有三天子鼎足而立！””
“兀卒（吾祖）！”各位党项酋帅，齐声对拓跋朝晖大呼道。
而后，各位立誓，尊拓跋朝晖为“青天子”、“兀卒”，国号为大夏，但又可笑地攀附为北魏皇帝的后裔，改名为“元晖”，为以统万城为王都。
其实在拓跋朝晖自立前，就有一支小小的党项商队，穿过了瀚海沙漠，过盐州和鸣沙，来到黄河边的丰安军城。
此城为曾经高岳所营建，是泾原水运的起点，现在驻扎着神策将王升鸾以下一千军卒，更有个很大的榷场，唐、西蕃和党项间的贸易很频繁。
这支小商队因是向来恭顺的平夏部（起码现在还是如此）派出的，所以在丰安城下并没有什么遭到严格的搜查，他们也确实交易了大宗货物。
但暗中，其中一人来到集市边，用钱贿赂名舟子，要他划羊皮筏子，“把我们载到大河对岸去！”
那舟子吓呆了，对岸可就是西蕃境内，而唐军是严禁这边的党项商人随意渡河的，便说要得到军城使的传符才行。
那人便又将贸易得来的所有钱帛金银，全都扔入舟子的筏子内，说这么多财货都给你，你撑筏子十辈子都得不到的，渡过去你也不用继续呆在丰安了，去河西也能当富家翁。
舟子抵不住这诱惑，便直接跳上筏子，那人回头招手，和商队的其他人也都登上筏子，结果最后却察觉少了一位重要人物，“野诗宕呢？”
这野诗宕之前是自告奋勇，要为平夏拓跋渡河入西蕃搬救兵的，因是他先前曾护送西蕃密使区颊赞、乞胜坨去孟门津，和那时的河东奉诚军节度使马燧秘密交涉的，他对西蕃的情况可谓很熟悉。
但在渡河的关键时刻，这位野诗宕却忽然消失了踪影。
这支平夏的“商队”顿觉不妙，领头的便对舟子大呼，速速撑篙离岸渡河，野诗宕也许向唐家出卖了我们！
结果舟子刚刚撑开筏子，飘荡在黄河雄厚翻腾的波涛上时，丰安军城的烽堠上忽然烟火升起，果然城门处一队神策军骑兵疾驰而出，冲着他们奔来。
同时看到烽堠告警烟火的丰安城水驿，也出动四艘走舸，火速来抓捕他们。
“可恶，野诗宕居然是弥药内奸。”
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