恭王变得面无表情，过了一会儿，说道：“这个事儿，你自个儿定吧。不过，我想，臣子侍君，以忠以诚。嗯，这个‘诚’字，就是……有什么说什么。如果……十分的话只说五分，那么……”
说到这里，淡淡一笑，打住了话头。
宝鋆心中隐隐生寒：惇王欲不利于睿王，还只是一个计划，并未付诸实施，也可能永远不会付诸实施。但自己在密折中添了这一笔，惇王就算没有实际的行动，但“丧心病狂”四字考语，却是再怎么也逃不掉的了。惇王是恭王的亲哥哥，可恭王一旦翻脸，对自己的手足，不但落井，还要下石——且下手之际，没有一点犹豫！
想起辛酉政变时，恭王对待肃顺、端华、载垣的手段，今昔印证，宝鋆心底的寒意更重了。
他脸色微异，但一现而隐，随即点了点头，说道：“六爷，你说的是，我晓得该怎么做了。”
恭王看了他一眼，淡淡地说道：“嗯，那就好。”
言毕，视线垂下，落在手中轻轻晃动的玻璃杯上，里面，葡萄美酒，殷红如血。
一时间两个人都沉默下来。
过了一小会儿，宝鋆轻轻吐了口气，说道：“六爷，话是这么说，事是这么办——可是，我真正是心有不甘！”
顿了一顿，说道：“六爷，我不是为我自己，我是为你不甘！”
恭王抬起头来，眼中精光一闪而没。
宝鋆“嘿嘿”一笑，说道：“六爷，我跟你讨句实在话，对他——你甘心吗？”
这个“他”，说的是谁。不需指名道姓，二人自可默喻。
恭王默然片刻，自失地一笑。说道：“这个话，除了你。任谁都断乎不能跟我提起的——好，佩蘅，你既能开这个口，就足见咱俩是真正的知己！”
宝鋆心中一热，喊了声：“六爷！”一时之间，倒不知道说什么好了。
恭王摆了摆手，说道：“这是个好题目，好就好在——嗯。我就给你句实在话：我既不能说‘甘心’，也不能说‘不甘心’。”
这叫“实在话”？
“六爷，你的话，堂奥太深，恕我愚钝，请示其详。”
恭王说道：“‘不甘心’这一层，咱们暂且不提。先说‘甘心’——我仔细思量，此人做事，确有叫你不能不佩服的地方。”
“哦？”
“佩蘅，不晓得你察觉没有。有一些事情，譬如旗务——肃顺做的，我做的。他做的，其实一脉相承，并无什么真正的分别？”
“这个……似乎确乎如此。”
“肃顺骂‘咱们旗人里边混蛋多’，这种话，我没说过，但做的事情，譬如，削减八旗钱粮，重用汉员——你我心知肚明。和肃顺其实无二的。”
“你再看看‘他’：八旗钱粮，一文钱也没有加回去——‘奉恩基金’只关宗室的事儿。不能算是给八旗加了钱粮；他手底下的人，除了伊克桑是满旗。丁世杰是汉旗——这两个还是他步军马队的老底子——其余的，包括去上海之后新晋用的，全部都是汉人！”
“非但如此，他做的事情，有的较之肃顺和我做的，甚或犹有过之——譬如他搞的那个‘买断旗龄’，其实是将好一些旗人连根拔起了！这个事儿，若是换成肃顺和我来做，上上下下，不晓得会有什么反应？”
宝鋆不说话，脑子却在飞速地转动着。
恭王将玻璃杯放在桌面上，轻轻一弹，“叮”的一声，杯子发出了清脆悦耳的声音。他微微一笑，说道：“只怕会轰塌了天罢？肃老六那颗脑袋，大约也等不到我去砍了！我嘛，嘿嘿！”
这个话，宝鋆可没法子接口，只好继续沉默。
恭王顿了一顿，继续说道：“可是，他做这个事情，上上下下，竟然没有多大的反响，几乎没有什么人跳出来说他‘动摇国本’——这可是怪了！你说，这是怎么回事？”
宝鋆心想，若说大伙儿都怕了他关逸轩，钳口不言，绝无是理，关某人的势力，距此还十万八千里呢。
他沉吟说道：“我想，他是占了能打仗的便宜。咱们旗人之中，许久不见这样的人物了，大伙儿捧着他，一时间……顾不上别的。”
恭王轻轻地摇了摇头，说道：“他占了能打仗的便宜是真的可是。你那句‘一时间顾不上别的’，佩蘅，说出来，你自己都不大有底气吧？”
宝鋆微微苦笑，说道：“六爷，什么都瞒不过你——那么，请你示下，这到底是为了什么？”
恭王抖了抖袍子，站起身来，缓缓踱步。
“我在总署，和洋人打的交道多一些，前些日子，听了洋人一个很有趣的说法，叫做‘做减法’、‘做加法’。”
“‘做减法’、‘做加法’？那是什么意思？”
“西洋算术中的‘加减法’——你总晓得？”
“是，和咱们中国算术里边的加、减，也没有什么不一样。”
“嗯。这么说吧：旗务上边，肃顺和我做的，就是一味的‘减法’；他做的，就是‘减法’做过了，再做‘加法’。”
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