桌子上一盘桑椹，一盘杨梅，刚刚洗过，看起来水灵灵的。陶十七不时拈一枚起来放进嘴里，吃得津津有味。唐州这里地气偏南，水果与北方不同，这些东西在陶十七眼里新鲜得很。
杜中宵看过了陶十七带回的公文，交给一身的苏颂，道：“看来，叶县一带虽然人户不多，要建矿冶也不容易。过些日子，这里的事情少了，我们一起到那边走一遭。”
陶十七道：“官人说的是，麻烦事可多呢！前些日子，我们只是到处探矿，倒没什么事。最近这些日子，朝廷定下来要建铁监，还要选址建官衙，建场务，突然就冒出来不少讨便宜的。”
杜中宵道：“方城山下地多人稀，没多少人口，哪来许多争端！”
陶十七连连摇头：“官人不知道，一涉及到个钱字，有人什么办法都想得出来。我们选定冶铁的地方，在县城以东二十里外。那里本没有多少人家，方圆十里之内算起来，不过六七十家而已。为免麻烦想的是全部迁走，在北边平原地方为他们重新开地，重建房屋，再补助钱粮。本来说好的，后来乡民不知听什么人蛊惑，突然不搬了，说是古土难离，只是要钱。这如何使得？没有办法，只好向北迁了五六里，避开人户，全是山间荒地。结果又有人说是什么有祖上古坟，纠缠不休。”
杜中宵点了点头：“这还要人蛊惑？他们听说了朝廷拨下大量银钱，谁不想分一杯羹？此事只要让地方处置即可，给予适当补助，也不能让他们狮子大开口。”
陶十七道：“罢了，官人不去，我们这些人怎么敢做这个主？以后叶县划到铁监还好说，现在汝州治下，与百姓起了争端，知州怪罪下来哪个担得起？”
杜中宵与苏颂对视一眼，一起微微摇了摇头。陶十七说的是实情，不说他们这些小官，就是自己去了，也不好闹出事端。现在知汝州的是赵及，父亲从契丹南迁，他是进士出身。赵及为人谦虚厚道，多次为台谏，不畏权贵。来汝州之前，是盐铁副使，开矿冶铁正是他业务内的事。
若是正常，赵及并不难说话。可问题是他现在有病在身，到汝州来就是养病的，治下事务根本不能亲力亲为。跟百姓起了争端，按他以前作风，只怕会不分青红皂白袒护百姓。赵及的地位，杜中宵一个转运判官还不敢硬抗，事情搞清楚他又没有精力，只能躲着了。
做官会碰到很多这种哭笑不得的事情，面对一个上下交口称赞的好官，你一心为公，偏偏就容易发生矛盾。争执起来，你混身是道理，也未必占上风。
没有办法，只好杜中宵亲自去一趟，尽快把叶县划出来，成立铁监，事情就好做多了。
陶十七又道：“还有一桩，前些日子在南边山里，我们发现了一处石墨矿。那山并不高大，也不陡峭，矿床外露，极是好采。我想着有了石墨，可以用来制坩埚，炼好钢。却不想那处山坡，有几户人家放了柞蚕，说是自古以来就是他们养蚕的地方，极是难缠。”
杜中宵叹了口气：“好了，我知道了。等过些日子，这边有了眉目，我亲自去一趟。你们现在处处受阻，无非是地方上的牛鬼蛇神，乘着朝廷设铁监，准备开矿冶铁的机会讹些钱财，不是什么大事。”
陶十七个芝麻绿豆大的小官，地方上的人根本不把他们放在眼里。那一带又处于数县交界处，山高皇帝远，州里县里推托，当然不是他们能够理顺的。几个滑吏勾结了地方大户，就让他们处处受制。
这种时候，给钱给好处是没用的。补偿再多的钱，也到不了普通百姓的手里，只能是豪强得利。要想打开局面，先把地方上的牛鬼蛇神处理一遍，再对普通百姓合理补偿，才能解决问题。
就如把石墨矿说成蚕场，十之八九不是放蚕的人主事，而是豪强大户借他们的名义生事。真正老实放蚕收茧的，钱给的够了，还有什么不好说话的。
苏颂放下手中公文，道：“你们到叶县并没有多少日子，不想做了这么多事。公文条理清楚，事事有根有据，而且数字精确，一看就懂，很是难得。”
陶十七道：“这不是我写的。当时随着我去的，有一个新招的吏人，名为罗锋。这人虽然年幼，只有十七八岁，学起东西来倒是极快。特别是写公文，是一把好手。现在他是我们一行吏人的头，安排事情井井有条。只是年纪太小，好多老吏不服。”
杜中宵道：“当初在永城，你随在我身边做事，也不过是这个年纪，哪个不服了？”
陶十七笑道：“那怎么一样？那时在官人身边，处处有官人做主，主簿县尉也给几分薄面。”
杜中宵沉吟一会，道：“现在诸事草创，处处都要用人。若是真有能干的，当不次进用。等到我去叶县的时候，你带着罗锋随在我的身边，若是真地能干，自有用他的地方。”
陶十七喜道：“官人这样说我就好做了。这人随在我的身边，助力不少。只是我官小位卑，不管许给他什么。有官人做主，他也有份前程。”
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