伦敦东南，泰晤士河下游南岸，伍利奇刑事法庭附属的拘留中心，像一座被遗忘的灰色堡垒，沉默地矗立在河畔工业区的边缘。
高墙上密布的铁丝网在稀薄阳光下泛着冷硬的色泽，河水特有的腥潮气和远处垃圾处理厂隐约传来的酸腐味搅和在一起。
而拘留所的会见室，带着一种将时间与希望都稀释掉的魔力。
狭小逼仄，墙壁被刷成一种令人情绪低落的灰绿色，天花板角落的通风口发出持续而单调的“嗡嗡”声。
铁灰色的桌腿和椅腿都被螺栓死死固定在地面上，仿佛怕它们会像困在这里的人一样生出逃走的念头。
司汤达穿着过于宽大的号服，蜷坐在在夏天里依旧带着冰凉的触感，透过单薄的裤料直抵皮肤的椅子上。
连续多日的羁押、有限的睡眠、对未来的巨大恐惧，已经将他消耗得整个人已瘦脱了形，眼窝深陷，颧骨凸起，像一株失水过度的植物，蔫蔫地耷拉着。
每一次呼吸都带着胸腔里细微的、不受控制的颤音。
过往的意气风发，那些精心打理的头发、熨帖的衣衫、刻意练习的笑容，此刻都被剥得一干二净，只剩下赤裸的、瑟缩的恐惧与茫然。
他低着头，目光盯着桌面上一个模糊的、不知是何人留下的长长的划痕，仿佛顺着这道划痕，自己就能连接外面的世界。
门轴响起，司汤达猛地一颤，像只受惊的穴居动物，仓皇地抬起眼。
每一次被带出囚室，穿过那道道沉重的铁门，他都会生出一种不真实的恍惚感，仿佛自己正行走在一场无法醒来的噩梦里。
而当看到那位身着深蓝色套装、气质与周遭环境格格不入的女律师在在狱警引导下走进来时，这种恍惚感更加强烈了。
她太不一样了。
不是之前见过的法援律师那种公事公办的疲惫，也不是父母那种几乎要将他淹没的悲痛欲绝。
一身熨帖的深灰色西装套裙，料子挺括，没有丝毫多余的褶皱，头发在脑后挽成一个纹丝不乱的发髻，鼻梁上架着一副精致的金丝边眼镜。步伐沉稳而精准，高跟鞋敲击地面，发出清晰却并不刺耳的“笃笃”声，在这间压抑的房间里，竟奇异地带来一种近乎冷酷的秩序感。
而这种冰冷沉静，像深海，不起波澜，却蕴藏着巨大的、未知的力量，让司汤达感到一丝畏惧，又隐隐生出一丝连自己都不敢深究的期盼。
与她一同进来的，还有一股极淡的、冷冽的香水味，像雪松混合着某种烟草，瞬间冲淡了房间里的浑浊。
李佩华目光在室内一扫，落在司汤达身上，眼神中不带寻常可见的怜悯或鄙夷，更像是一种全然的审视，仿佛在评估一件亟待修复的、复杂而残破的证物。
“司汤达先生？”她的声音平和，没有一般律师初见当事人时常有的那种或夸张的同情，或刻意的鼓舞，只是一种陈述事实的平稳，“我是李佩华，你的父母委托我，担任你的辩护律师。”
司汤达愣愣地看着她，嘴唇翕动了几下，才发出干涩的声音，“李.....李律师。”
他听探视的使馆的工作人员提过，父母咬牙请了位“御用大律师”，花费巨大。
此刻见到真人，心里涌起一股复杂的情绪，既有敬畏，也有一种近乎本能的依赖。
李佩华在对面坐下，将手中一个薄薄的皮质公文袋放在桌上，双手交叠置于其上。
没有急于打开文件，而是先隔着桌子，静静地审视了司汤达几秒，像是在评估一件物品的质地与损伤程度。
“首先，我需要你明确一点，”她开口，语速不快，中文流利但带着口音，“我受你父母的委托而来。我的职责，是在法律允许的范围内，运用我的专业知识和经验，为你争取最有利的结果。这意味着，我们的目标是一致的。但前提是，你必须对我绝对诚实，不能有任何隐瞒。明白吗？”
司汤达忙不迭地点头，像抓住了救命稻草，“明白，明白！李律师，我一定说实话，我什么都告诉你！我是被逼的，是被阿龙骗了！我真的不知道那是黄金……”
李佩华抬起一只手，做了一个轻微下压的动作，制止了他即将开始的、可能语无伦次的倾诉。
“陈述事实，需要条理和重点。你的基本案情，警方提供的披露材料，以及你父母转交的一些信息，我已经了解。”
她打开公文袋，取出几份文件，但并不摊开，只是用指尖轻轻点着封面。
“警方目前指控你涉嫌走私贵重金属及参与有组织洗钱活动。核心证据，是在你驾驶的车辆中搜出的十一公斤黄金，藏匿于特制乐器盒夹层。你本人承认受阿龙指派，前往巴黎取货，并约定事后获得五千英镑报酬。这些，是案件的基础事实。对此，你有异议吗？”
司汤达的脸色更白了，艰难地摇头，“没......没有。东西是在我车上找到的，阿龙....是让我去的。”
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