汉王坐在太师椅上，手中把玩着一只青瓷茶杯，语气中带着几分调侃，“孙磊那老狐狸可不是好对付的，他在朝中经营多年，根深蒂固，连爹都要给他几分面子。”
朱瞻墡微微一笑，端起茶杯轻抿一口，“二叔说得是。不过，孙磊再狡猾，也不过是棋盘上的一枚棋子。真正的棋手，还未现身。”
汉王眉头一挑，眼中闪过一丝兴趣，“哦？你是说，孙磊背后还有人？”
朱瞻墡点了点头，低声道，“孙磊虽位高权重，但弑天组织的势力遍布大明，甚至云南、四川等地，也有余孽。”
“单凭他一人，绝无可能做到如此规模。我怀疑，他背后另有主谋。”
汉王沉吟片刻，缓缓说道，“你的意思是，朝中还有更大的鱼？”
朱瞻墡目光深邃，语气坚定，“正是。而且，这条鱼，很可能与建文旧臣有关。”
汉王闻言，脸色微微一变，“建文旧臣？你是说......那些人还没死心？”
“这都过去多久了？”
要知道靖难之役已经过去了近九百年甚至已达千年，这么长的时间跨度，这些人居然还没死心。
“老和尚是怎么看的人，怎么还会让建文发展出如此势力！！！”
朱瞻墡微微摇头，“二叔，这次的事情跟建文还真没有多大关系，只是借着建文的名头罢了。”
汉王闻言脸色才微微缓和过来。
他就说嘛，以老和尚的本事，还看不住一个人？
朱瞻墡又从袖中取出一份密信，递给汉王，“二叔请看。”
汉王接过密信，仔细阅读后，脸色逐渐凝重，“这......这是孙磊与江南士族的往来账目？还有建文旧臣的密谋？”
朱瞻墡点头，“正是。孙磊与江南士族勾结，暗中资助建文旧臣，企图颠覆大明。此事若不及时处理，恐怕后患无穷。”
汉王深吸一口气，神情凝重，“此事非同小可，需谨慎行事。你可有具体的计划？”
朱瞻墡微微一笑，“二叔放心，我已有安排好了，只等引蛇出洞。”
汉王点了点头，“好。你若有需要，尽管开口。”
此时，窗外忽然飘进了几滴雨丝，打在汉王府的琉璃瓦上发出细碎声响。
朱瞻墡的手指在青瓷茶盏边沿轻轻划过，盏中碧螺春泛起涟漪。
"二叔可还记得永乐五十七年的黄河改道？"他突然转了话锋。
汉王捏着茶杯的手顿了顿，"怎会不记得？那年工部报上来三百万两的治河银子，最后连个水花都没见着。"
"孙磊时任河道总督。"朱瞻墡从怀中取出一枚铜钱，轻轻按在檀木几上，"去年朱雀在开封查案时，有个老河工临死前塞给朱雀的，朱雀上次在见到我的时候又给了我。"
“我现在才明白为什么朱雀将这东西塞给我。”
朱雀早就已经查到了，弑天组织与朝中勋贵有关，但他无召不得回京，即便是回京了，也没有查案的权限，所以，朱雀才将这东西给了朱瞻墡。
铜钱在烛火下泛着诡异的青灰色。
汉王凑近细看，突然倒吸一口冷气："这颜色不对！"
"掺了三成铅的私铸钱。"朱瞻墡用指甲刮开表面铜锈，露出内里灰白，"更蹊跷的是，这些伪钱在江南钱庄竟能兑出真银。"
雨声骤然转急，一道惊雷劈开夜幕。
书房外忽然传来急促脚步声，青龙卫千户陈镇浑身湿透闯进来，"殿下！应天府八百里加急！"
朱瞻墡展开密报，瞳孔猛地收缩。
信笺飘落在地，汉王瞥见"苏州暴乱弑天余孽"几个血字。
"好一招调虎离山。"朱瞻墡突然冷笑，"孙老贼在江南经营二十年，我原当他埋的是钱粮，没想到竟是民心。"
话音未落，又有暗卫来报，"平鼎侯府后巷发现信鸽尸首，足环里藏着这个！"呈上的油纸包中，半片烧焦的账本残页隐约可见"松江布政使盐引"等字。
汉王霍然起身，腰间玉带撞得案几哐当响，"我这就点齐兵马..."
"且慢。"朱瞻墡按住他手臂，"二叔不妨看看这个。"他从袖中抖出一卷画轴，展开竟是幅《江南漕运图》，墨迹间密密麻麻标注着红圈。
"这些红圈是？"
"过去三十年漕粮失踪的码头。"朱瞻墡指尖停在一处朱砂最艳的位置，"而这里，正是孙磊门生上个月刚接任的扬州卫所。"
雷声在云层中翻滚，雨幕里突然传来羽箭破空之声。
陈镇拔刀格开窗外射来的冷箭，箭簇上绑着的纸条被雨水浸透，仍能辨认出八个血字：
"死士汇集，扬州有变。"
“看来，我需要去一趟扬州了。”
.........
半月之后，扬州。
扬州码头的晨雾里浮着铁锈味，朱瞻墡的乌篷船撞开漂浮的麻袋，袋口渗出的暗红色液体在河面拖出蜿蜒血痕。
玄武用刀尖挑起半截断指，指节上的翡翠扳指泛着幽光——这是三日前失踪的松江布政使贴身之物。
扬州，玄武卫负责的区域，自从得知朱瞻墡要亲下扬州，玄武一早就等在了这里。
"殿下，漕帮的人到了。"一名襄王亲卫掀开帘子，带进个满脸刀疤的汉子。那人左臂空荡荡的袖管打了个死结，正是掌控运河黑市二十年的"独臂龙王"。
"三年前腊月初七，扬州卫所运粮船吃水突然浅了三寸。"朱瞻墡将染血的翡翠扳指按在案上。
“你能告诉我，丢掉的那些粮食都去哪了吗？”
独臂龙王脸色骤变，额角渗出细密的汗珠，断臂处的旧伤似乎隐隐作痛。
他下意识地后退半步，却被玄武的刀锋逼住，退无可退。
"殿...殿下说笑了，"独臂龙王强挤出一丝笑容，"漕帮向来遵纪守法，怎会知道官粮的去向..."
朱瞻墡冷笑一声，从袖中取出一枚铜钱，轻轻放在案上。
铜钱在烛光下泛着诡异的青灰色，边缘处刻着细小的浪花纹。
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