小默见刘莽貌似蔑视舒晏的意思，厉声道：“比不过玉叶馆，又来挑衅我舒大哥，真是自不量力。我实跟你说，普天之下，若论五经，我舒大哥认第二，天下没人敢认第一。”
这话吹得把在场的人都说笑了。芷馨暗想：哦，想必这个人就是跟小默最要好的那个尚书郎舒尚仁了。
舒晏被小默捧得脖子都羞红了，忙将他扯在一边，然后啪啪啪将这七十句原诗的出处都一一说了一遍。全诗将十五国风全部包含在内，还有《雅》四处、《颂》一处。第一阙选自九篇；第二阙十一篇；第三阙八篇；第四阙十一篇；第五阙七篇，五阙七十句，合计选自四十六篇之中。这七十句集句，有两两之间重复选自同一诗作的情况六篇，减去之后，正好和四十篇之数。
大殿内赞声连连，正当四十国使节都心服口服之际，忽听刘莽哈哈大笑起来：“如此算来，虽然是选自四十篇章没错，但你们却已输了，十七公主乃是我的人了。”
大家听闻此言，都目瞪口呆，不知何意。芷馨也被吓一跳：难道自己匆忙中哪里出了差错？若真如此，自己岂不是做好不得好了？不但没能帮得了小默，还让大晋输了局，最重要的是白白把十七公主也给断送了。她茫然不解，忐忑不安。当然，最是惊恐万分的当属面纱内的十七公主了。
只有小默跳起来指着刘莽道：“已经给你算得明明白白，还不认输，要耍无赖不成？快说清楚，不然，必定不饶！”
“天子在上，谁敢无赖。”刘莽收起笑容，言语谦恭，却一副傲态地分说道，“刚才舒尚书郎所言确实不错，诗曲本身恰合四十之数，但你们却忘了还有题首，本曲题首为‘如之何勿思’，也是《诗经》中的原句，且是选自另一篇章，如何没有算在里面？”
芷馨闻听此言，心内又急又恼：纯属借口！当初讲的四十篇之数，指的是诗曲本身，并没提及题首。题首乃是为了方便报曲名而加上的，如何算在内？
但刘莽所言也不是完全没有道理，题首算不算在集句本身，公说公有理，婆说婆有理。就因为刚开始没有确切地讲明，刘莽就以此为辞，百般抵赖，拒不承认自己输了。
“刘使节讲的没错，诗曲本身选自四十篇章，题首出自另一篇章，合计四十一篇章。”比玉平平淡淡的语气，却将舒晏、小默等人气得义愤填膺——你施比玉虽然不谙世事，但身为晋臣，总不能胳膊肘向外扭吧？
平白来了一个救兵，刘莽喜出望外，还没来得及高兴，就听比玉又幽幽地道：“可是刘使节，刚才各番国使节用《诗经》为陛下祝酒的时候，并非只有你们四十人，珍馐令也说了句‘受天之祜，四方来贺。于万斯年，不遐有佐。’呢，所以应该是四十一人，恰合四十一篇之数。”
小默一听，高兴非常，想不到自己脑袋一热，随口那么一句，竟然派了大用场。
刘莽青筋都冒了出来，指着小默对比玉道：“他并非番臣，怎么能算在我等之列？”
“怎么不算？我是羌人，且我的外祖父乃是羌酋，跟你们的家世一样。”小默抢过话道。
“可你已经做了珍馐令，乃是本朝的官员。虽说是羌胡官员，但也有别于番国使节！”
“羌胡官员确实有别于番国使节，可题首也有别于诗曲本身不是吗？”
刘莽被怼得哑口无言，终于承认败了这次赌局。他和宇文袭的精心谋划成了空，偷鸡不成反蚀把米，垂头丧气，茫然若失。
皇上大喜。他不知道后宫中居然有如此能人，自己还有这么个多才的女儿，能为自己、为大晋争了气。想到此前一直对这个小女儿的忽视，心中满是愧疚，此时他心中已有了嘉奖之意，便命十七公主和馨博士先回玉叶馆去。又对刘莽道：“匈奴使节，如今你输了，你的赌约是怎么说的，你可不要忘了！”
刘莽摇头叹息，只能唯唯称是。
除了司马炎，还有一位父亲，对女儿所唱曲目完全出乎意料，那就是石崇。石崇虽说桀骜不驯、行事张扬，但也是相当有才气的，在当时可是文学领军人物之一。对于《诗经》这样的基本典籍可以说是驾轻就熟的。他听了女儿的这曲长诗，大概明白了其中之意，不免疑云重重，心内好生奇怪：短时间内做出这么长的集句，显然不可能是那群公主学生，必是自己的女儿芷馨。此曲篇幅虽长，内容也是一波三折婉转哀怨，感情却是一成不变的纯洁真挚。原来女儿是个有故事的人，若非如此，她绝不会一气呵成地联就出来。她在进石府之前大概已经有了心上人，而且这么多年来，她都没有放弃要回家乡去的打算，怨不得屡次给她提亲，她都不肯……
不提石崇猜疑，却说跟施惠坐在一起的臣僚们，见今日元正大会即将圆满落幕，而且乐舞深受好评，也令皇上满意，于是就纷纷对施惠恭维着：
“令郎年纪轻轻，竟有如此大本事，这么大的一场元会乐舞，指挥得一丝不乱，没有半点疏漏，而且首首精彩纷呈，就是以前太乐署的那起老乐官，也难做到。”
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