“老栓叔，”爱德华突然打开光屏，把杆菌的影像调大，“您看，这就是让大家生病的‘邪物’，怕艾草，怕黄连，还怕干净的水。”
李老栓凑过去，老花眼眯成条缝，看着光屏上扭动的杆菌直咋舌：“乖乖，这么小的东西，竟能要人命？”他突然一拍大腿，“那俺们更得多种艾草！把这些小东西全熏跑！”
海伦的光带突然缠上李老栓的手腕，旋律变得格外柔和。“他的生命能量很稳，”她轻声道，“比三天前强多了，艾草的气息在他身上形成了层保护膜。”
日头升到头顶时，贫民窟的炊烟渐渐稠密起来。新井边排起了长队，人们提着水桶，桶沿挂着艾草，说笑间把水倒进自家水缸。有个穿短打的汉子正往井台边的土里插艾草苗，他说：“扁鹊先生说了，种上这些，井水就永远干净。”
扁鹊蹲在新井边，看着人们打水的身影，突然从药囊里掏出炭笔，在井台的石头上写下：“草木之气可御邪，非独药也。”字写得很深，石屑簌簌往下掉，像要把这道理刻进土里。
“先生要走了吗？”张贵不知何时站在身后，手里捧着包刚晒好的艾草，叶片干而不脆，还带着清苦的香气。
扁鹊回头，看见巷子里的艾草阵在风中起伏，像片涌动的绿海。药农还在挨家送药，李老栓帮着孩子们翻晒艾叶，海伦的光带在人群里流转，旋律轻快得像支歌谣。“我们还要往前走，”他接过艾草包，塞进药囊深处，“但这法子会留下的。”
他指着那些在晨光里忙碌的身影：“你看，他们已经学会了怎么跟这些‘小邪物’打交道——不用求神拜佛，不用烧符念咒，就靠手里的草，灶上的药，还有这口干净的井。”
爱德华调出最新的检测数据，光屏上的杆菌浓度曲线已趋于平缓，像条安静的河。“这才是真正的防疫，”他望着屏幕轻声道，“不是靠某个人的神通，而是让每个人都成了对抗疫病的一环。”
夕阳西沉时，我们往破庙走。路过晒艾草的空地，孩子们还在打闹，李老栓坐在艾草堆旁抽着旱烟，烟袋锅里的火星明灭，映着他脸上的笑。药农背着空竹篓往回走，哼着不成调的歌谣，歌词里混着“黄芩苦”“艾草香”的字眼。
扁鹊的药囊比来时沉了许多，除了新采的草药，还多了张贵塞的艾绒，李老栓给的药渣，还有药农画的简易药方图。他走得很慢，每一步都踩在艾草的影子里，像在丈量这段从“戾气”到“杆菌”的路。
回到破庙，他把今日的发现记在药书里，字迹比以往更有力：“防疫之道，首在洁净，次在草木，终在人心。三者合一，邪无可侵。”写完，他把药书放在油灯旁，书页被风吹得轻轻翻动，夹在里面的艾叶在灯光下泛着青辉，像颗不会熄灭的星。
我知道，从这一刻起，扁鹊对“瘟症”的理解已彻底不同。他不再是那个只知“戾气无形”的医者，而是看清了邪祟的形状，摸到了草木的灵性，更懂得了人心的力量。这认知像株扎了根的艾草，会在往后的岁月里，长出更多对抗疫病的枝芽。
而这片贫民窟的艾草还在风中摇曳，门楣上的绿，灶台上的香，井台边的苗，正悄悄织成一张网，把那些看不见的邪物拦在外面，把活生生的希望护在里面。就像扁鹊说的，天地间的生机，从来都藏在最实在的日子里，等着人去发现，去守护，去传承。
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