“先生可是觉得稻米酿酒太过浪费？”
苏言凝视着贾思勰，后者脸色凝重，想点头又不知该不该点头。
犹豫片刻后，叹气道：“殿下此举确实能获得不菲银钱，但……”
“贾先生此言差矣。”
沈万三摇头反驳：“银钱源源不断地输送到北疆，咱们的实力越来越强，岂不是大好事？”
“嗯。”
贾思勰闷闷地点点头。
看到这一幕，苏言心中明白，贾思勰这等视农事为生命的贤才，绝不会仅仅着眼于北疆，而是心怀天下黎民。
他很敬重拥有这等胸怀的贤才，能让天下人吃饱饭，过上美好的生活，又何尝不是他的夙愿？
“先生有所不知，除却米酒外，另有一种酒。”苏言看了眼酒厂主事，后者赶忙带领着众人朝后院走去。
“这款酒还没有酿制出来，但技艺已经掌握纯熟。”
听到这话，众人心中竟没有什么波动。
若是换做其他人这般说，早就被驳斥得六亲不认了。
连酒都没有酿制出来，居然敢大言不惭地说什么掌握了技艺，而且掌握得纯熟？
但这话在苏言嘴里说出，那就是铁板钉钉的事实，他们连辩驳的想法都没有。
“这是……红薯？”
贾思勰的视线落在处理好的红薯上，心中升起疑问，难道红薯也能用来酿酒？
“不错。”
苏言拿起一块红薯干，“此物也可酿酒。”
“而且酿制出的白酒，其口味上并不逊色于米酒。”
现在还没有成品酒，毕竟红薯才收获没多久，但沈万三等人对苏言的话深信不疑，此刻脑袋里飞速地盘算起来。
红薯这等作物，少则三五年，多则七八年，迟早会在大乾境内普遍种植，成为百姓们的主食。
届时，北疆的红薯就很难占据优势，毕竟大乾的土地面积更广、耕地更肥沃。
早在红薯种植之初，苏言就意识到了这点，那么如何保持北疆对大乾的优势呢？
那就是继续开发红薯，使其作为原料，加工成一系列的副产品。
——红薯酿制的酒液，传统工艺顶多酿制出十几度的黄酒，而经过北疆独门的蒸馏技术后，却可酿制成四十度以上的白酒，且色香味等皆领先黄酒数倍。
如此一来，北疆甚至可以在保证自身粮食充足后，从大乾进口红薯加工酿酒，分出多余的土地改种其他作物，进一步利用有限的土地资源。
至于说隆乾帝会不会掐断这条经济线，可以毫不客气地说，一旦隆乾帝拒绝北疆的白酒进入大乾，早晨下的诏书，晚上就要被众臣抵制、豪绅唾骂！
大乾的经济基础来源于税收，经过多少年的土地兼并后，地主豪绅早就成了主要的纳税者，他们在享受了琼浆玉液后，又岂愿意再去喝那苦涩无味的烂酒？
若是隆乾帝颁布圣旨，声称享用北疆的白酒是在资敌，那么他必然会为自己的愚蠢而后悔，毕竟指望着地主豪绅为大乾着想，实在是痴人说梦。
“看来农部在尝试培育新的红薯时，不能只考虑产量……”
看到红薯能够酿酒，无异于给贾思勰和农部官吏打开了新世界的大门，红薯能够酿酒，是不是还能制作别的？
如果在培育的时候侧重这些方面，是不是能够得到优势更为突出的种薯？
离开了加工厂后，沈万三率先风风火火地忙碌起来。
他要广为宣传蒸馏米酒，趁着新鲜，狠狠地割大乾富商豪绅一刀！
不仅如此，商队的路线还要扩张。
毕竟作为北疆的邻居，罗刹人嗜酒如命的名声早就人尽皆知，如果能安排一支商队，携白酒去斯科城大肆收割……
沈万三越想越激动，当即找到苏言，请求他的准允。
“卖给罗刹人？”
苏言惊奇地看着沈万三，罗刹人那帮嗜酒如命的疯子，一旦见了这么好的酒，商队能走出二里路都是幸运至极！
“殿下，如果就这样放弃，实在是可惜啊！”
沈万三纠结不已，经苏言点醒后，他也冷静下来。
“这样，孤修书一封，交予赵云、常遇春。”苏言想了想，决定给驻守罗刹诸城的两员爱将找些事做。
“多谢殿下！”
沈万三大喜，兴冲冲地离去。
数日之后，一支新组建的商队，由沈万三亲自带队，载着米酒等北疆的珍奇玩意儿，浩浩荡荡地朝着罗刹而去。
待抵达了草原边界的萨克城后，赵云率领着一千哥萨克狼骑，早就在此等待。
“见过赵将军！”
“沈大人许久未见，风采依旧啊！”
赵云和沈万三寒暄一通后，道明了来意。
送到赵云手中的信件共有两封，一是命令赵云和常遇春派遣一支哥萨克狼骑，护送沈万三的商队前往罗刹国都斯科城。
二是写给罗刹皇帝阿奇夫八世的信，表明此军队只为护送不必紧张，另要求前者给沈万三商队足够的自由，不得打任何歪心思。
“沈大人请随我来。”
赵云携一千兵马护在左右，缓缓朝斯科城的方向前进，又派了一支快马，将苏言的第二封信件送往斯科城。
数日之后。
“大乾北疆王的亲笔信？”
阿奇夫八世听闻有信使到来，慌忙出去相迎。
他身为大乾的臣子，虽然这信使不是天子派来的，可相较于隆乾帝，其实他更畏惧打得自己满地找牙的苏言。
若非如此，他也不会瞒着大乾，单独与苏言签订了割让城池的协约。
“北疆王殿下有命，北疆商队不日抵达斯科城，阿奇夫八世需为商队提供一切便利，如有冒犯商队者，将视为对北疆王府宣战！”
看到信使送来的亲笔信，阿奇夫八世下意识地打了个哆嗦，心底更是五味杂陈。
难道这支商队要住进自己的皇宫，也得摆着笑脸迎接？
想想自己堂堂罗刹帝国的皇帝，居然被人呼喝到这种地步……
但他抱怨归抱怨，行动上却不敢有任何怠慢。
为了表明对苏言手信的看重，阿奇夫八世立刻传令诸多朝臣、勋贵，速来皇宫议事。
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