突然，一阵寒风吹来，引得桌案上的烛火剧烈摇晃，橘红色的火光在墙壁上跳跃，将屋内的影子搅得支离破碎。屋内的温度骤然下降，润士?丹放在桌案上的手指微微蜷缩，他打了个寒战，终于缓缓低下头，目光落在拉修身上。那双曾经锐利如鹰的眼睛，如今布满了血丝，眼窝深陷，如同两口干涸的古井，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“瓦莱家那边，他们选出新的家族首领了吗？”
拉修咽了口唾沫，冰凉的唾液滑过喉咙，让他稍微镇定了些。他手指紧张地攥着衣角，指尖将粗麻布的衣料捏出深深的褶皱，小心翼翼地回答：“有...也没有。中部瓦莱家拥立了列拉?瓦莱的个远方侄子，西部瓦莱家好像为了此事发生了冲突，还死了几个人；其他偏远地区的瓦莱分支倒是暂时没动静，还在观望。自从中部瓦莱家为了断绝敌人的补给，一把火烧了所有粮窖后，有些不怕死的贵族就冒险往港口运粮，高价售卖，赚了不少钱。目前双方控制的城镇都没有实行宵禁，对进出地盘的人也只是简单盘问，没有过度盘查，表面上看起来还算安稳。”
“安稳？”面容苍老枯槁的润士?丹声音陡然拔高，带着丝难以置信的嘲讽，慢慢抬起那面容苍老枯槁的脸，死死盯着拉修，如同溺水者抓住最后一根救命稻草，“他们两边没有再举行家族会议吗？”
拉修连忙摇摇头，眼神中带着丝畏惧，身体不自觉地向后缩了缩：“没有。特克斯洛那场婚礼爆炸后，瓦莱家族的元老几乎都被炸死了，现在中部和西部留守的，都是些资历和眼界都不够的年轻派子弟，即使有些能力出众者，在势力方面也都比较弱小，原来那些家族首领对他们打压严重。另外他们两边向来就有嫌隙，这次事件后，更是彻底分裂对立了。不过目前来看，各地的领主还没有明显的动向，也没有征集士兵的消息，只有双方直接控制的小市镇在悄悄采购打造盔甲、兵器、招募佣兵，具体想做什么，咱们的人还没查清楚。”
“没有一个领主愿意从中斡旋吗？”润士?丹蓬乱的头发沾着细小的雪花——许是方才开窗时飘进来的，此刻早已融化，在头顶留下点点水渍。他身体微微前倾，目光死死盯着拉修，眼中满是期待，期待着一个能让局势好转的答案，整个人如同尊即将碎裂的石像。
看着润士?丹瘦骨嶙峋的模样——脸颊凹陷得能看见皮肤下的骨骼，眼角因为寒冬的干燥而开裂，渗出细小的血珠，在苍白的皮肤上格外刺眼，拉修浑身一僵，连呼吸都放轻，生怕自己的一句话会彻底击垮眼前这位曾经意气风发的帝国大佬：“斡旋？没有...或许他们之间有书信来往，但前段时间，咱们安插在瓦莱家的几个‘鬼影者’——就是负责传递情报的暗探，都被人悄无声息地清理了，连尸体都没找到，所以没有查到任何关于斡旋的消息。”
“哈哈哈，书信来往？”润士?丹突然低笑出声，笑声里满是对自己的嘲讽与悲凉，在空旷的屋子里回荡，显得格外刺耳。他深深吸了口气，胸腔因用力而微微起伏，伸手从桌案上拿起朵洁白的雪滴花——花瓣上还沾着细碎的冰晶，在烛光下闪着微弱的光。他轻轻将花放入身边的青铜炭火炉中，淡绿色的烟雾瞬间包裹住洁白的花瓣，发出“滋滋”的轻响，一缕混合着草药与花香的奇异气息弥漫开来，让屋内的沉闷稍稍缓解。润士?丹的脸色在香气中稍稍恢复了些许血色，语气也柔和了几分，“拉修，这种时候，只有手握实权的重要人物亲自登门斡旋，带着诚意和筹码，才能给局势加注，避免家族彻底分裂冲突。而所谓的书信来往，不过是双方在互相试探、划清界限，字里行间都是防备，只会让本就紧张的局势更加危急！他们这是在为日后的火并做铺垫，等双方的武装都准备好，就是瓦莱家自相残杀的时候！”
看着润士?丹焚花的举动，拉修心中似乎满是不甘，他咬了咬嘴唇，鼓起勇气反驳道：“可根据信使们的快报，他们目前并没有火并的迹象，甚至连边境的摩擦都很少！而且他们备军可能也是为了自保...而且特克斯洛爆炸案的幕后真凶还没调查清楚，只要咱们能找到真凶的证据，或许就能说服瓦莱家暂时放下矛盾，共同对抗那个真凶！咱们丹家族还有实力，或许还有机会...”
润士?丹像散了架一般，瘫靠在宽大的橡木椅子中，连抬手的力气都仿佛被抽干了。他闭上眼睛，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，声音有气无力：“谁是凶手，现在已经不再重要了。瓦莱家族内部的矛盾早已根深蒂固，土地、财富、权力...这些矛盾积压了几十年，这次爆炸不过是个导火索，就算没有真凶,这种情况下他们也会找到其他理由自相残杀。到时候，查理尼二世就会以‘平定叛乱’的名义，派大军镇压，坐收渔翁之利，将瓦莱家和咱们丹家族一起吞掉。列拉这个女人，一步踏空，不仅把整个瓦莱家族拉入了万劫不复之地，也彻底毁了咱们...”
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