是时，太子太傅疏广与少傅疏受，谊关叔侄，并为太子师傅，时论称荣。疏广号仲翁，疏受字公子，家居兰陵，并通经术，叔疏广以博士进阶，侄子疏受以贤良应选，当时太子奭，年尚幼弱，平恩侯许广汉为太子外祖父，入请汉宣帝，拟使弟舜监护太子家事。
汉宣帝闻言未决，召问疏广，疏广面奏道：“太子为国家储君，关系甚重，陛下应慎择师友，预为辅翼，不宜专亲外家，况太子官属已备，复使许舜参入监护，是反示天下以私，恐未足养成储德呢！”
汉宣帝应声称善，待疏广退出，转语丞相魏相，相亦佩服疏广的先见，自愧未逮。嗣是汉宣帝益器重疏广，屡加赏赐。
太子入宫朝谒，疏广为前导，疏受为后随，随时教正，不使逾法。叔侄在位五年，太子刘奭年已十二，得通《论语》《孝经》。疏广喟然语受道：“我闻知足不辱，知止不殆，功成身退，方合天道。今我与汝官至二千石，应该止足，此时不去，必有后悔，何若叔侄同归故里，终享天年！”
疏受即跪下叩首道：“愿从尊命！”
疏广遂与疏受联名上奏，因病请假。汉宣帝于是给他们假期三个月，转瞬期满，两人复自称病笃，乞赐放归。汉宣帝不得已准奏，加赐黄金二十斤。太子奭独赠金五十斤，疏广与疏受受金拜谢，整装出都。盈廷公卿，并故人邑子，俱至东都门外，设宴饯行。两疏连番受饮，谢别自去。道旁士女，见送行车马，约数百辆，两下里嘱咐珍重，备极殷勤，不禁代为叹息道：“贤哉二大夫！”
及广、受归至兰陵，具设酒食，邀集族党亲邻，连日欢饮。甚至所赐黄金，费去不少，广尚令卖金供馔，毫不吝惜。约莫过了年余，子孙等见黄金将尽，未免焦灼，因私托族中父老，劝疏广节省。
疏广太息道：“我岂真是老悖，不念子孙，但我家本有薄产，令子孙勤力耕作，已足自存，若添置产业，非但无益，转恐有害，子孙若贤，多财亦足灰志；子孙不贤，反致骄奢淫佚，自召危亡。从来蕴利生孽，何苦留此余金，贻祸子孙！况此金为皇上所赐，无非是惠养老臣，我既拜受回来，乐得与亲朋聚饮，共被皇恩，为甚么无端悭吝呢？”
看得穿，说得透。父老听了，也觉得无词可驳，只得转告疏广子孙。子孙无法劝阻，没奈何勤苦谋生。疏广与疏受竟将余金用罄，先后考终。相传二疏生时居宅，及殁后坟墓，俱在东海罗滕城。这也不必细述。
且说二疏去后，卫将军大司马张安世，相继病逝，赐谥曰敬。
许史王三家子弟，俱因外戚得宠，更迭升官。谏大夫王吉，前曾与龚遂，并受髡刑，见前文。
嗣由汉宣帝召入，令司谏职。王吉因外戚擅权，将为后患，已有些含忍不住，并且汉宣帝政躬清暇，也欲仿行武帝故事，幸甘泉，郊泰畤，转赴河东祀后土祠，又听信方士讹言，添置神庙，费用颇巨，王吉乃缮书进谏，请汉宣帝明选求贤，毋用私戚，去奢尚俭，毋尚淫邪。语语切中时弊，偏宣帝目为迂阔，留中不报。王吉即谢病告归，退居琅琊故里。
王吉为官十分清廉。他住长安时，邻家枣树的枝叶伸入其院中，王吉的妻子随意摘了几颗枣子给他吃。事后，王吉得知枣子是偷摘邻居家的，便将妻子赶走。邻家听说后，只为了区区枣儿，惹出这般祸崇，为避免得伤了人家夫妻感情，执意要把枣树砍掉，后经再三劝说，王吉才将妻子招回。因此当时流传着“东家有树，王阳妇去，东家枣完，去妇复还”的佳话。王吉辞官回乡时只带着自己的行装，毫无积蓄。回乡后衣食亦如同平民百姓。
原来王吉字子阳，故里人称为王阳。王吉又与同郡人贡禹为友，当王吉为谏大夫时，贡禹亦出任河南令。
时人又称诵道：“王阳在位，贡禹弹冠。”至吉乞休归里，禹亦谢归，出处从同，心心相印，真个是好朋友了。不略名人遗事。
惟宣帝不从王吉建议，依然迷信鬼神。
适益州刺史王襄，举荐蜀人王褒，说他才具优长，汉宣帝当即召见，令作“圣主得贤臣”颂。王褒应命立就，词华富赡，独篇末有雍容垂拱，永永万年，不必眇然绝俗等语，宣帝尚未以为然，但既经召至，暂令待诏金马门，王褒有心干进，变计迎合，续制离宫别馆诸歌颂，铺张扬厉，方博宣帝欢心，擢褒为谏大夫。
可巧方士上言，益州有金马碧鸡二宝，为神所司，可以求致。汉宣帝因问诸王褒，褒含糊对答，未曾详言。当由汉宣帝饬人致祭，王褒亦乐得奉诏，正好衣锦还乡。其实金马碧鸡，乃是两山名号，不过一山似马，一山似鸡，因形留名，并非国宝。惟山上颇多神祠，褒应诏致祭，逐祠拜祷，有甚么金马出现，碧鸡飞翔？王褒却在途中冒了暑气，竟致一命呜呼，无从复命。想是得罪山神，故令病死。
益州刺史代为报闻，汉宣帝很加悼惜。只因求宝未获，反致词臣道毙，也渐悟是方士的谎言。
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