汉哀帝在位时由王政君摄政，正与鲁僖公十四年，相隔六百四十五载，所以诔文中说为沙麓之灵。扬雄援据故事，叙入诔文，原为颂扬元后起见。但汉无元后，或不致为王莽所篡，是元后实为亡汉之罪魁，何足称道。不过她见王莽篡位，也觉悔恨，且王莽改称元后为新室文母，与汉绝体，越令元后王政君感到不安。王莽又毁坏刘氏宗庙，连汉元帝庙亦被拆去，独为新室文母预造生祠，就将元帝庙故殿基址，作为文母纂食堂。建筑告成，号称长寿宫。特请元后过宴，元后王政君至新祠中，见元帝庙废彻涂地，不禁惊泣道：“这是汉家的宗庙，皆有神灵存在，是犯了什么罪让你毁掉！假设鬼神无知，修庙有什么用？如果有知，我原本是人家妃妾，怎能辱没先帝之庙来作为我用食的地方？！”
新朝皇帝王莽听了，毫不介意，仍请元后王政君入席，元后王政君不得已坐下，勉强饮了几杯，便即起身告归，私语左右人道：“此人慢神太甚，怎能久叨天佑？我看他败亡不远哩！”语虽近是，但试问由何人纵成？
王莽见元后王政君怏怏不乐回去，料她心怀怨恨，不得不格外巴结，卖弄殷勤，所有一切奉养，常亲往检视，不使少慢。
那元后王政君却愈加愁闷，整日里不见笑颜，汉制令侍中诸官，俱着黑貂，王莽独使改着黄貂，独元后宫中的侍御，仍着黑貂，且不从新莽正朔，每遇汉家腊日，自与左右相对，饮酒进食，总算度过残年。
就这样过了五年时间，至王莽始建国五年二月，元后王政君得病告终，享寿八十有四。若早死一二十年，当可少许免咎。王莽为元后持三年服，奉灵柩出葬渭陵，虽与元帝合墓，中间却用沟夹开。所建新室文母庙中，岁时致祭，反令元帝配食，设座床下，这真叫做阴阳倒置，妇可乘夫了。想就是阴为阳雄之验。
惟元后王政君在世之日，曾说王莽不得久安，王莽总道以为是老妪恨语。哪知元后殁时，已经内外变起，岌岌不宁。先是王莽遣五威将帅王骏，率同右帅陈饶等，北抚匈奴，使单于交出汉玺，改换新朝图印，镌文为新匈奴单于章。
匈奴乌珠留若提单于，即囊知牙斯。问明情由，才知汉朝绝统，另易新皇，却也没什么话好说，就将图印换讫。陈饶恐单于变计，再求故印，即将原印用斧劈毁。到了次日，果然由单于遣人持印，出语王骏道：“我闻汉朝制度，凡诸侯王以下印绶，才称为章，我虽受汉册封，原是称玺，今易去玺字，又加新字，是与中国臣下，毫无分别了！我不愿受此新章，仍须还我旧印为是。”
陈饶闻言，将原印取示，已经分作数片，且与语及新朝体制，与汉朝不同。番使返回转禀单于，单于知道已经受欺，待至王莽将士南归，便即勒兵朔方，伺隙入寇。
警报到了长安，王莽正欲耀武塞外，特改号匈奴单于为降奴服于。王莽生平无甚奇巧，不过善改名目。简派立国将军孙建等，募兵三十万人，约期大举，进击匈奴。且分匈奴国土为十五部，命令立前单于呼韩邪子孙十五人，同为单于。呼韩邪子孙，散处朔漠，各有职使，哪个肯来应命？
王莽乃再遣中郎将蔺苞，副校尉戴级，率兵万人，多携带金帛出塞，招诱呼韩邪诸子，前来听封。匈奴右犁汗王咸，居近中国，闻有金帛相赠，不免心动，因率子助、登二人，来会蔺苞戴级，蔺戴即传述王莽命令，拜咸为孝单于，赐给黄金千斤，杂缯千匹，助为顺单于，赐给黄金五百斤。咸受金后，便欲挈子同归，不意蔺苞戴级，将他二子截留，只准咸一人归廷，咸怏怏自去。蔺苞戴级，遂把助登传送长安，王莽大喜，封苞为宣威公，拜虎牙将军，级为扬威公，拜虎贲将军。事为乌珠留单于所闻，顿时大怒道：“先单于受汉宣帝之恩，原不可负，今天子非宣帝子孙，如何得立！我岂肯从他伪命么？”
当下纵兵入塞，大杀吏民。王莽得知消息，更选出十二部统将，令分率募兵三十万众，各赍三百日粮草，分道并出，为灭胡计。将军严尤，亦奉命与征，独上书谏莽道：
臣闻匈奴为害，所从来久矣，未闻上世有必征之者也。后世如周秦汉征之，亦未闻有得上策者，周得中策，汉得下策，秦无策焉。当周宣王时，猃狁内侵，至于泾阳，命将征之，尽境而还。其视戎狄之侵，譬犹蚊虻之螫，驱之而已，故天下称明，是谓中策。汉武帝选将练兵，约赍轻粮，深入远戍，虽有克获之功，胡辄报之，兵连祸结，三十余年，中国罢耗，罢音疲。匈奴亦创艾，而天下称武，是谓下策。秦始皇不忍小耻而轻民力，筑长城之固，延袤万里，转输之行，起于负海，疆境虽完，中国内竭，卒丧社稷，是谓无策。今天下遭阳九之厄，比年饥馑，西北边尤甚，若发三十万众，具三百日粮，必东援海代，南取江淮，然后乃备，计其道里，一年尚未集合，兵先至者聚居暴露，师老械敝，势不可用，此一难也。边既空虚，不能奉军粮，内调郡国，不相及属，此二难也。计一人三百日食，须用粮十八斛，非牛力不能胜，牛又当自赍食料，加二十斛，重矣，胡地沙卤，辄乏水草，以往事揆之，军出未满百日，牛必尽毙，余粮尚多，人不能负，此三难也。胡地秋冬甚寒，春夏多风，多赍釜鍑薪炭，重不可胜，兵士又不服水土，动有疾疫之忧，故前世伐胡，不过百日，非不欲久，势有不能，此四难也。辎重自随，则轻锐者少，不得疾行，虏徐逃遁，势不能及，幸而逢虏，又累辎重，如遇险阻，衔尾相随，虏要遮前后，危且不测，此五难也。大用民力，功不可必立，臣窃忧之，今既发兵，宜纵先至者，令臣尤等深入霆击，但期创艾胡虏足矣。若必穷兵累日，转饷经年，非臣之所敢闻也。严尤助逆，本不足取，但其言可采，故录之。
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