十月朔日，各兵攻入宣平城门，正值莽司徒张邯出巡，被大众劈头乱砍，立即倒毙。
莽司马王邑，带回王林王巡邠恽等，分头堵御，哪里抵得住一班乱兵？勉强支持了一日，乱兵汹涌异常，各官府邸第，尽行逃亡。到了次日，城中少年朱弟和张鱼等，恐被掳掠，也投入乱兵，充作前导，火烧作法门，斧劈敬法闼，敬法殿之小门。哗声大呼道：“反虏王莽，何不出降？”
连呼了好几声，里面仍绝无声响。各少年恐有埋伏，不敢贸然前进，但烦劳那祝融氏作了先锋，接连放火，火势窜入掖廷，延及承明宫。
承明宫中乃是王莽女儿黄皇室主所居，就是汉平帝的皇后，王莽之女自投火中，还算节烈，故特为叙明后号。
她见火已向迩，不能避免，遂望着熊熊烈火，哭泣道：“我何面目再见汉家？”说着竟奋身一跃，自投火中，眼见得立刻就乌焦巴弓，随那祝融氏去了。
王莽避居宣室前殿，但见宫人妇女等，披头散发，踉跄奔入道：“奈何奈何？”
王莽亦没法相救，然后穿上他自己亲自设计定做的深青透赤全套仿“周制”的皇帝法服，戴上纯金的平天冠，佩上皇帝玺绶，一手执舜帝匕首（王莽称自己为舜帝后裔），一手持金匮符命（号称是汉高祖词条显灵禅让于王莽的策书），来到未央宫前殿的宣室殿，勉强镇定心神，大摇大摆，装着气势磅礴的样子，但是脚上的鞋却不知道跑哪儿去了。但是王莽也不管这些，他只是傻傻的跟着天文官以“罗盘”的指示，算出所谓的“北斗星”的方位，然后随着其北斗七星的威斗位置调整自己坐的方向，据说这样能以此厌胜，让汉军自动消灭，嘴中同时伴着痴笑与呓语，自言自语道：“天生德于予，汉兵其如予何。”
王莽到死还要这样做作，真是可笑可笑。转眼间又过了一夜，乱兵愈逼愈近，群臣仓皇趋进，劝王莽避入渐台。
王莽已经两天两夜没有吃东西了，饿得那是头眩目晕，一时间不能站起行走，便由群臣扶掖出殿，南下阁道，西出白虎门，门外已有轻车等待着，由王莽登车前行，不一会儿已经来到渐台。
渐台筑在池中，上架桥梁，四面皆水，群臣以为有水可阻，因此劝王莽至此暂避。
王莽下车后犹抱持着符命威斗，过桥登台，从官尚有千余来人。司马王邑，日夕战守，累得人困马乏，返奔入宫，四处寻找王莽，不见形影，乃展转至渐台，途中遇见自己儿子王睦，正在脱去衣冠，意欲逃生，王邑怒叱道：“我为大司马，汝为侍中，应该为主死节，为何逃去？”
王睦不得已退至台下，王邑亦随入，父子二人共替王莽固守。当时乱兵已杀入殿中，狂呼狂叫道：“反贼王莽何在？”
这个时候有宫女走出室外，战战兢兢而颤声答应道：“已往渐台。”
大众闻言，遂赶至台前，围绕至数百重，望见桥梁已断，一时不能进去，只用强弩乱射。台上众官，亦接连放箭，两下里外对射了好一阵子，箭矢已经皆尽。乱兵见台上无箭，便用板迭桥，蜂拥而入，王邑父子，及邠恽王巡等，还想着堵住台门，奋力接战，战至天已暮时，究竟是众寡不敌，并皆战死。死得无名。
乱兵攻入台门，拾级登台，台上尚有众官守着，又接连斗了好多时，陆续毙命。着名的是苗、唐尊、王盛、王揖、赵博，卖饼儿也被结果了。以及中常侍王参等人，均皆被杀。
台上已无王莽臣子的踪迹，单不见王莽一人，校尉公宾就，已与众兵混做一套，想去杀王莽报功，蓦然见有一人持着玺绶，从内室中出来，便问他道：“玺绶从何处得来？”
那人回顾道：“就在内室！”正问答间，又有众兵到来，便由公宾引入室中，寻至西北角上，果然有尸身卧着，仔细一辨认，正是王莽，当下乱刀分尸，劈做数十段，只有王莽的首级为公宾所枭，持王莽首级报于王宪。其实下手杀王莽，便是夺取玺绶的人物，那人本是商民，姓杜名吴。
王莽年三十八岁为大司马，五十一岁居摄，五十四岁称尊，六十八岁被诛死，自居摄政到伏诛，居然改元四次，共计一十八年。有诗叹道：
粉身碎骨有谁怜，死后还教臭万年，
用尽机心翻速祸，才知翘首有苍天。
王宪得了王莽首级，遂自称汉大将军，拥兵入宫。欲知王宪如何处置，待至下回叙明。
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