掌柜心下一片凄然，寻思：“我今天给他一千两银子，过几天他必然又要寻别的由头来勒索我，迟早要被他逼得倾家荡产，家破人亡，这样活着还有什么意思？倒不如趁早死了，投个好胎，老天爷你怎么能让这种人渣得时？”想到此处，他满怀深情地看了经营多年的小店，又想自己与人为善，遵纪守法，仍不能存活下来，这到底是个怎样的世界啊？袁成才道：“难道你不愿意？”掌柜笑道：“我怎么不愿意呢？”袁成才道：“明天早上我一定要收到钱，分文不少。”掌柜道：“是，是。”心道：“你明天只看到我一家人的尸体。”
袁成才转头盯着忿忿不平的姜八爷，皮笑肉不笑地道：“八爷你老人家方才说到你当年待汤爷恩重如山……”姜八爷截口喝道：“只怪那时我瞎了眼珠，竟把白眼狼看成了哈巴狗。”袁成才叹了口气，道：“八爷你老人家是有所不知，汤爷始终将你的大恩大德掂记在心，不敢忘怀，事实上他也一直在报答你。”姜八爷哼了一声，道：“他没来害我，已经阿弥陀佛了。”袁成才脸上露出不可理喻的表情，道：“若非汤爷在暗处关照扶持，八爷的布料生意岂能一帆风顺？这些年世道艰难，各行各业萧条，廿八都做布料的老板换了又换，唯独你岿然不倒，财源滚滚，你真以为是福星高照？”
姜八爷怔了一怔，一时说不出句囫囵话来。袁成才又叹了口气，道：“汤爷这些年替你八爷的保驾护航，难道还抵不过那半年的饭钱？汤爷并不怪你至今还对他有所误解，毕竟不是每个人都似汤爷一样凡事不张扬，纵使对人恩重如山，也是只字不提，省得让人难尴。而有的人啊，借了别人几次钱，让人白吃几顿饭，便敲锣打鼓，逢人就说，恨不得整个江山县家喻户晓。”姜八爷面皮发涨，紧握双手，胸膛徒地涨大起来，从口鼻喷出的气息，吹得唇上颌下的胡须左右摆动。
袁成才沉下脸，道：“可是你不应该要谋害汤爷……”姜八爷忍无可忍，一拍桌子，大声说道：“放你娘的臭狗屁，我有什么本事去害姓汤的？”袁成才笑道：“我老娘每天三餐要吃个几个大蒜，所以一天下来至少要放三五百个臭屁，弄得家里臭气熏天，我已经好几天没回去了。”姜八爷不觉得好笑，怒道：“你到底想说什么？”袁成才道：“你出钱资助林镇南，便是挑战汤爷的底线。无论是谁勾结武林盟，汤爷都决不能容忍。唉，一个人口无遮拦，瞎讲八讲并不打紧，但是不与敌人划清界限，站错了队，真的很要命。”
姜八爷冷笑道：“你想要我的命？”袁成才说得很诚恳：“汤爷左右为难，他倘若要了八爷的命，不明原因的人会说汤爷人面兽心，恩将仇报，汤爷若是高抬贵手，无法对赏识重用他的岳大侠交待……”叶枫险些笑了出来，心道：“说的汤独桥好像是义父的左臂右膀，得力干将一样。”听得袁成才继续说道：“汤爷左思右想，彻夜未眠，喝了数十杯浓茶，吃了二斤瓜子，三斤蚕豆，终于想出了个两全齐美的办法。”姜八爷道：“不妨说来听听。”
袁成才不动声色说道：“八爷你能够救困扶危，疏财仗义，无非仰仗手中有钱。”姜八爷跳了起来，戟指喝道：“你们处心积虑，原来是想夺了我的布料生意？”叶枫心道：“打着变革旗号巧取豪夺，搜刮钱财，实在可恶。”袁成才笑道：“只是暂时接管而已，八爷幡然醒悟，与武林盟一刀两断的时候，自会连本带利，双手奉还。”叶枫寻思：“老虎借猪，有借无还。吃进嘴里的肥肉，岂有吐出来的道理？”姜八爷用力拍着胸脯，厉声说道：“只要我姜老八还有一口气在，就不会让你们得逞，我会和你们拼到底。”
他几个伴当惊得面无人色，使劲扯他的衣服。袁成才目不转睛看着姜八爷，忽然仰天长叹，道：“我想不到走南闯北的八爷也会说出小孩子一样的气话，难道你就忍心姜家在廿八都数百年的基业，一朝之间被连根拔起？”姜八爷立即似被阉了的公牛，颓然坐下，搁在桌面上的十指颤抖不止。袁成才道：“就算你想拼命，可是你们姜姓数千口人不一定和你并肩作战。”说话之间，他从招文袋取出一叠文书，一页页摊开给姜八爷看。
第一页是姜姓长辈痛斥姜八爷大逆不道，胡作非为，给姜家名声带来了不可估量的损害，经过大家一致认为，决定将姜八爷革除祖籍，收回产业，不得在廿八都居住。措词严厉强词，绝无商量回旋的余地。自第二页起，一直到最后一页，都是姜姓男女的签名。每个名字上面按着手指印，红得触目惊心。姜八爷大汗淋漓，红着眼圈，嘶声说道：“我……我……怎么不知道？”袁成才笑道：“刚刚决定的事情，还来不及通知你。汤爷在福建浦城替八爷安排了处大宅子，八爷一家人尽管安心过日子。”他又从招文袋取出几张写着字的纸，居然是要姜八爷转让产业的协议。
姜八爷这才恍然大悟，原来汤独桥早已安排妥当，一举将他拿下。他自己始终蒙在鼓里，被攻了个措手不及，再无翻盘成功的机会。姜八爷悲愤交加，瞪着袁成才，恨不得一口吃了他。袁成才道：“只要八爷肯回心转意，廿八都还是你的家。”姜八爷一言不发，提起准备好的毛笔，在转让协议写下自己的名字。袁成才抚掌大笑，道：“拿得起，放得下，爽快。”姜八爷扔掉毛笔，大步往外走去。
大雨如注。
据说天上的雨水是世人的泪水。天会突然下雨，人有无法预料的灾祸。
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