陛下，您莫非在与老臣说笑？
看懂王翦目光中的含义，始皇的视线迅速掠过正准备起身陈词的叔孙通和李斯。
叔孙通擅长礼乐，李斯擅长律法。
二人还擅长斗殴。
更擅长让朕输。
此等事，非其本职。
始皇的目光，最终稳稳地定格在了墨家巨子身上。
墨家崇尚技艺，精通百工，乃是接手此事的最佳人选。
墨家巨子心中一叹，知道躲不过，正欲起身，寻些理由推脱一番。
却听帝座之上，那不容置疑的声音已然落下：
“库中存有陨铁，数目尚可。”
“卿等可尽取用之。”
巨子到嘴边的话咽了回去。
然而，没等他消化完这个信息，始皇的第二句话紧随而至，更如惊雷：
“实验损耗，在所难免。”
“准尔等损耗其二分之一。”
殿中似乎响起一片极其轻微、几乎无法察觉的吸气声。
二分之一！
这意味着墨家可以名正言顺地消耗掉一半被领用的珍贵陨铁，用于“实验”。
至于这损耗是真是假，是必要还是中饱，都不重要。
始皇此言，便是一道默许的“公贪”许可！
巨子到了嘴边的所有推诿之词，瞬间烟消云散。
他脸上神色变幻，最终化为一片决然。
债多不愁，虱多不痒！
墨家如今身上背负的“研究项目”，哪一个不是耗尽心力？
再多一个“不锈钢”的研究，似乎也没什么了不得。
他深吸一口气，整肃衣冠，趋步出列，深深一揖到底。
“唯！”
这一声铿锵的应诺在殿中回荡，群臣正暗自消化着大量信息。
刘季却借着众人目光稍散的间隙，悄无声息地挪到了御阶之侧。
他蹑手蹑脚，像是怕惊扰了什么，凑到始皇座旁，以袖掩口，压低了声音耳语道：
“义父，儿臣有一计。”
始皇正沉浸在墨家领命的思绪中，闻言微微一怔。
侧首望去，锐利的目光中带着明显的疑惑。
你刘季，一个市井游侠出身，懂朝政军事已属难得，难道还会匠作冶铁之术？
却听刘季的声音更低了，带着点小心翼翼，又透着熟悉的、属于他那种底层智慧的狡黠：
“义父，您不是那个‘赌业明灯’么？”
“您不是一直想证明，您身上的赌业玄学这东西，它其实不存在么？”
嬴政的眼神动了动，示意他继续说下去。
刘季得到鼓励，语速快了些，思路也清晰起来：
“您不如再下一道令，让李斯与叔孙通也牵头试制。”
“然后开个盘口，就赌李斯与叔孙通，到底能不能搞出来。”
“儿臣料想，必是买他们输的居多。”
“若您身上的‘玄学’真存在，逢赌必输。”
“按照玄学，您必定赔钱，那就意味着他们肯定会成功！”
“如此一来，虽然您还是没能摆脱‘明灯’之名，还得破点财，但却为大秦搞出了新技术。”
“反过来说，若他们最终没造出来……那不正好说明，您身上根本没什么‘必赔’的玄学么？”
“他们造不出来，本就是预料之中的事，无伤大雅，反正还有墨家兜底呢。”
“所以，无论胜负如何，义父，您都是稳赚不亏啊。”
嬴政听罢，沉默了片刻。
他迟疑道：“此计，是否太过功利？”
如此直白地将天意、机缘与赌局、算计绑在一起，会不会反而触怒了那冥冥之中的“规则”，导致它不灵验了？
或者说，如此算计，本身是否就是一种对未知力量的亵渎，从而招致反效果？
刘季似乎早料到会有此一问。
他脸上露出那种混合了市井智慧和朴素信仰的神情，恭敬地解释道：
“义父，每年春日，朝廷举行大祭，祀天地，祷山川，不也是为了祈求风调雨顺、国泰民安么？”
“这说到底，也是有所求。”
“可千百年来，谁又说过这是‘功利’，是冒犯呢？”
“天道无私，却也允许凡人诚心祈愿。”
“儿臣这不过是换个法子，试探一下那所谓的玄学是否真有定规。”
“究其本心，也是为了求一个‘真’字，为朝政解惑，算不得纯粹的功利。”
这番话，巧妙地将“赌局验证”拔高到了“探求真理”、“为国解惑”的层面，又与传统的祭祀文化勾连起来，赋予了其一定的正当性。
嬴政深邃的眼眸中闪过一丝思索，随即化为认可。
他微微颔首，不再纠结于“功利”与否，而是转向了具体的操作。
始皇的声音压得更低，仅容刘季一人听清：
“此事，不可张扬。”
“你私下寻机，将朕此意委婉告知李斯、叔孙通二人，令他们各自秘密组织人手尝试，不得与墨家互通消息。”
“至于盘口……” 始皇沉吟一瞬，“过两日再开吧。”
“对外就说，他二人又起了争执，要以匠作之法定胜负，你建议朕开的盘。”
刘季心领神会，始皇这是既要验证玄学，又要保全颜面。
他立刻躬身，郑重应道：
“唯！”
“儿臣明白，定会办得妥帖。”
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