改变路线后，车队安全通过危险地带。但林焱心中的不安并未消散：若真有人要行刺，必定会在多处设伏，一处避开，不代表全部安全。
果然，行至一座小镇时，又发现异常：镇上居民神色紧张，街道上几乎看不到青壮年男子，明显有蹊跷。
林焱立即向萧瑾建议："陛下，此镇情况异常，不宜久留。我们应该连夜赶路，尽快离开。"
萧瑾虽然疲惫，但也感受到了危险气息，同意连夜赶路。车队绕过小镇，继续北上。就在他们离开不久，镇中突然涌出数百名埋伏的刺客，扑向空无一人的大营，结果扑了个空。
连续避开几处危险后，萧瑾深感林焱先见之明："林爱卿，若非你随行，朕恐怕已经遭遇不测。这更加证实了你的猜测：确实有人在北征路上设伏。"
"陛下，危险还未解除。"林焱提醒道，"伏击者见几次行动失败，可能会改变策略，采取更加激进的手段。我们必须时刻保持警惕。"
萧瑾沉吟片刻："既然如此，朕决定改变计划。原本打算直接前往雁门关，现在改为先去榆关，出其不意，打乱敌人部署。"
"此计甚好。"林焱赞同道，"榆关由程虎威镇守，忠心可靠。我们可以在那里休整几日，同时调查伏击者的背景，再做下一步打算。"
就这样，萧瑾一行改道前往榆关。这个突然的变动确实打乱了伏击者的计划，车队一路畅通无阻，很快抵达榆关。
程虎威亲自迎接，惊讶于萧瑾突然驾临："陛下驾到，末将未能远迎，罪该万死！"
萧瑾摆手道："无妨，朕此行本就秘密。程将军，边关形势如何？恭王可有异动？"
程虎威正色道："回陛下，恭王确实集结大军，已经在雁门关外扎营。不过，自从得知二皇子谋反失败后，似乎有所犹豫，暂时没有大规模进攻，只是派小股部队骚扰边境。"
"这倒是出乎意料。"林焱沉思道，"按理说，恭王得知二皇子失败，应该迅速行动，趁乱攻城，怎会突然变得谨慎？"
程虎威解释："据我所知，恭王军中也出现了分歧。有一派主张立即进攻，趁朝廷内乱之际夺取雁门关；另一派则主张观望，担心贸然进攻会引火烧身。"
"有趣。"萧瑾若有所思，"看来不止朝中有内乱，恭王军中也有矛盾。这对我们是个机会。"
林焱提议："陛下，我们可以利用这一点，派使者前往恭王军中，散布二皇子已认罪，供出恭王罪行的消息，进一步离间他们的关系。"
"此计甚妙！"萧瑾赞许道，"就这么办。程将军，立即选派可靠使者，前往恭王军中散布消息。同时，加强边关防御，准备迎敌。"
程虎威领命而去。林焱则继续研究北征路上遭遇的伏击："陛下，从我们避开的几处伏击来看，幕后策划者对您的行程了如指掌，显然朝中有内奸。我怀疑，恒王可能与此有关。"
"恒王？"萧瑾有些震惊，"他虽是朕的堂兄，但一向深居简出，很少参与朝政，怎会涉及此事？"
林焱解释道："表面上是如此，但我早年调查发现，恒王暗中培植势力多年，与边疆多位将领交好，甚至可能与恭王有秘密联系。二皇子密室中搜出的信件中，也有一封疑似出自恒王之手。"
萧瑾面色凝重："若此事属实，恒王罪不容诛！朕一直以为他只是喜好清静，没想到竟是狼子野心！"
"陛下暂且息怒。"林焱劝道，"眼下尚无确凿证据证明恒王参与谋反。我们需要继续调查，收集更多证据，才能定他的罪。"
萧瑾压抑怒火，点头同意："爱卿说得对。眼下当务之急是平定恭王之乱，巩固边防。朕会派人密查恒王，若证据确凿，绝不姑息！"
榆关城头，林焱远眺北方，恭王大军的营地隐约可见。他知道，这场风波远未结束。无论是内忧还是外患，都需要谨慎应对。而在这一切背后，究竟还隐藏着怎样的阴谋，仍是未解之谜。
正当林焱思索之际，一名斥候匆匆返回，带来了一个意外的消息："报告林大人，雁门关方向发现异动！恭王军中似乎发生了内讧，大批士兵脱离营地，向西北方向撤退！"
"内讧？"林焱惊讶不已，"可有更详细的情报？"
斥候回答："据前线探子回报，恭王军中确实出现分裂。一位自称'铁林王'的将领公开反对恭王，带领近万人脱离大营。据说，他手中掌握了恭王勾结朝中叛党的证据，准备献给陛下，以求赦免。"
"铁林王？"林焱和萧瑾对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。铁林王是北方游牧部落的首领，一向与恭王交好，怎会突然反叛？
"立刻派人联络铁林王，了解详情。"萧瑾当机立断，"若他真有恭王勾结朝中叛党的证据，朕可以既往不咎，甚至封赏他！"
林焱却心生警惕："陛下，此事蹊跷。铁林王突然反叛，又称有重要证据，很可能是诱饵，引我们上当。建议谨慎处理，不要轻易接触。"
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