"老太师?"萧瑾惊愕地站起身,"这不可能!他一向忠心为国,德高望重,岂会与反贼勾结?"
林焱眉头紧锁:"陛下息怒,此事恐怕另有隐情。老太师年过古稀,为朝廷鞠躬尽瘁数十载,不可能背叛。"
何忠表情凝重:"陛下,林大人,据我锦衣卫探子回报,老太师与张元明在南门一处偏僻茶楼密谈,神情严肃。两人低声交谈,不让人靠近。"
萧瑾脸色阴沉:"即刻带人前往,将二人一同拿下,带回宫中问话!"
"陛下且慢。"林焱上前一步,"老太师威望极高,若贸然拿人,恐引起朝中动荡。不如派人暗中监视,待查明真相后再行动。"
萧瑾思索片刻,点头道:"有理。何爱卿,命你亲信前去监视,不要惊动二人,看他们究竟有何图谋。林卿与朕一同在宫中等候消息。"
何忠领命而去,林焱则陪同萧瑾回到内殿。大典因刺杀事件暂时中断,文武百官被安排在偏殿等候。殿内一片寂静,只有侍卫们沉重的脚步声。
"林卿,你认为老太师会背叛朕吗?"萧瑾沉声问道。
林焱摇头:"臣不敢妄断。但老太师一生忠良,享誉朝野,若真有反意,早在恒王叛乱时就会显露。如今大功已成,变法在即,他没有理由背叛。"
"可他为何与张元明密谈?"萧瑾追问,"张元明明确是复兴会首领,策划了今日刺杀。"
"或许老太师并不知道张元明的真实身份。"林焱分析道,"也可能是张元明主动接近老太师,另有图谋。在真相未明前,臣请陛下暂缓定论。"
萧瑾沉默片刻,点头道:"朕向来敬重老太师,不愿相信他会背叛。就依林卿之言,等何爱卿回报再做决断。"
两人正说话间,一名侍卫匆匆进来:"陛下,张廷玉大人求见,说有要事禀报。"
"宣。"萧瑾道。
不多时,礼部尚书张廷玉快步入殿,行礼道:"臣参见陛下。"
"张爱卿免礼。"萧瑾说道,"有何要事?"
张廷玉神色凝重:"陛下,刚才在清理被擒刺客随身物品时,发现一份名单,上面记录了朝中多位官员的名字,其中包括臣和几位变法派大臣,甚至连林大人也在列!"
"什么?"林焱惊讶道,"可否让我一观?"
张廷玉呈上名单,林焱仔细查看,发现名单上确实有自己和多位变法派重臣的名字,还有一些朝中中立派官员。
"这份名单...与之前江掌柜发现的那份很像,但人选截然不同。"林焱皱眉道,"那份名单指认这些人是复兴会成员,而这份名单却将他们列为'必诛之人'。"
萧瑾接过名单查看:"这是怎么回事?为何会有两份截然不同的名单?"
林焱沉思片刻,突然灵光一闪:"陛下,臣有一个大胆的推测。若这份'必诛之人'名单是真的,那么之前那份'复兴会成员'名单岂不是刻意栽赃?"
"栽赃?"萧瑾眉头紧锁,"你是说,有人故意制造假名单,混淆视听?"
"很有可能。"林焱点头,"复兴会确实存在,张元明也很可能是其首领。但他们故意伪造一份名单,将变法派重臣列为同伙,一旦我们轻信此名单开始大规模抓捕,朝局必定大乱,变法派将元气大伤。"
张廷玉恍然大悟:"如此一来,不费吹灰之力就能重创变法派,比刺杀更为阴险!"
正议论间,何忠匆匆回宫,脸色复杂:"陛下,大事不妙!老太师和张元明已经离开茶楼,分头行动。我派人跟踪张元明,发现他前往城南一处宅院,与几名可疑人物会合。随后,他们立刻开始销毁文书,似乎在毁灭证据!"
"那老太师呢?"萧瑾急问。
"老太师独自一人返回府邸,神色凝重。"何忠回答,"途中一直环顾四周,似乎在提防跟踪。"
林焱问道:"张元明可有被拿下?"
"我已派人秘密包围宅院,但尚未动手。"何忠答道,"宅院内至少有二十名武装人员,正面强攻恐伤亡过大。故而先回来请示。"
萧瑾沉吟片刻,决断道:"分兵两路。何爱卿率锦衣卫精锐前往张元明所在宅院,务必将其活捉,以明真相。林卿则前往老太师府邸,探明情况。朕在宫中等候消息。"
林焱和何忠领命而去。林焱带着十名精锐侍卫,直奔老太师府邸。一路上,心中思绪万千。老太师为何会与张元明密谈?是被蒙骗,还是真有内情?如何开口询问而不失礼?
到达老太师府门外,林焱让侍卫守在门外,自己独自入内。老管家见是林焱,立刻恭敬相迎:"林大人,老爷刚刚回府,正在书房等您呢。"
"等我?"林焱一愣,"老太师怎知我会来?"
老管家神秘一笑:"老爷说,以林大人的聪明才智,必定会来询问今日之事。"
林焱心中更加疑惑,跟随老管家来到书房。老太师正坐在窗前,手捧茶杯,神态安详。见林焱进来,微微一笑:"林小友来了,请坐。"
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢命运之局之朝天的野望请大家收藏:(m.20xs.org)命运之局之朝天的野望20小说网更新速度全网最快。