话说伍员，也就是伍子胥啦，这老兄是监利人，长得那叫一个高大威猛，身高一丈，腰粗得像水桶，眉毛宽得有一尺，眼睛瞪起来像闪电，力气大得能扛鼎拔山，文韬武略样样精通，那可是世子太师连尹奢的儿子，棠君尚的弟弟。尚和员都跟着他们的父亲奢在城父待着。
鄢将师奉了楚平王的命令，想去诱骗伍家这俩儿子入朝。他先见到了伍尚，然后就想见见伍员。
伍尚拿着父亲的亲笔信进了里屋，给伍员看，还说：“老爸有幸没死，咱哥俩还能封侯，使者就在门口呢，弟弟你赶紧出去见见。”伍员眼珠子一转，心里想：“老爸能免死就不错了，咱哥俩有啥功劳能封侯？这肯定是在忽悠我，去了准得掉脑袋！”于是就跟伍尚说：“这是个陷阱，咱可不能去。”伍尚却像个榆木疙瘩，还坚持说：“老爸都写信了，怎么会骗咱们呢？”伍员急得直跺脚，说：“咱老爸对国家忠心耿耿，他知道我肯定要报仇，所以这是让咱俩一起去送死，好绝了后患。”伍尚还是不相信，嘟囔着：“你这是瞎猜。万一老爸的信是真的，咱要是不去，那不就成不孝子了吗？”伍员没办法，说：“那行，我来算一卦看看吉凶。”
伍员摆弄了一会儿卦象，然后脸色一变，说：“哎呀，今天是甲子日，这时候加在巳时，支伤日下，气不相受，这是主君欺臣、父欺子的卦象啊。去了肯定得被咔嚓，还封啥侯呢？”伍尚还是不死心，说：“我也不是贪图那侯爵，就是想见见老爸。”伍员气得直翻白眼，说：“楚人就怕咱兄弟在外面，肯定不敢杀老爸。你要是去了，那就是催着老爸快点死！”伍尚却像着了魔一样，流着泪说：“父子之间的感情，那是打心眼里出来的。能再见上一面，就是死也甘心了。”伍子胥这下可真是无语了，仰天长叹：“我要是跟你一起去，那不是白白送死吗？啥用都没有。哥，你非要去，那咱俩就只能在这儿拜拜了。”伍尚也哭得稀里哗啦，问：“弟弟，那你要去哪儿呢？”伍员咬着牙说：“谁能帮我报仇，我就跟谁！”伍尚知道自己劝不住弟弟了，就说：“我的本事远不如你，我回楚国，你去别的国家吧。我以死陪老爸，这是孝；你去报仇，这也是孝。以后咱俩各走各的路，怕是再也见不着了。”
伍子胥恭恭敬敬地给伍尚磕了四个响头，算是诀别了。伍尚擦了擦眼泪，出去跟鄢将师说：“我弟弟不愿意封爵，我也没办法。”鄢将师只好带着伍尚上车走了。
伍奢见伍尚一个人回来了，心里那个气啊，长叹一声：“我就知道员儿不会来！”
费无极那家伙又在楚平王耳边煽风点火，说：“伍员还在外面呢，得赶紧抓住他，晚了他可就跑了。”楚平王听了他的话，马上派大夫武城黑带着二百个精兵，去抓伍子胥。
伍子胥得到消息，哭得鼻涕一把泪一把，说：“这下我老爸和哥哥肯定是没救了！”他赶紧跟老婆贾氏说：“我得逃到别的国家去，借兵回来报这血海深仇，没办法照顾你了，这可咋整？”贾氏那也是个烈性女子，眼睛一瞪，说：“大丈夫心里装着父兄的大仇，哪还顾得上我这个妇道人家？你赶紧走，别婆婆妈妈的！”说完，转身进屋就上吊自杀了。伍子胥哭得昏天黑地，草草地把老婆埋了，收拾好包袱，穿上素色的袍子，背上弓，佩上剑，撒腿就跑。
还没到半天，楚国的追兵就到了，把伍子胥家围了个水泄不通，可搜了半天也没找到伍子胥，他们琢磨着伍子胥肯定是往东跑了，就催着车夫拼命追。追了大概三百里，到了一个荒无人烟的地方。伍子胥一看，张弓搭箭，“嗖”的一声，就把车夫给射死了，然后又把箭头对准武城黑。武城黑吓得腿都软了，赶紧下车想跑。伍子胥大喝一声：“本来想杀了你，今天先饶你一命，回去告诉楚王，要是他还想保住楚国的江山，就赶紧放了我老爸和哥哥。不然的话，我非灭了楚国，亲手砍下楚王的脑袋不可！”
武城黑吓得屁滚尿流，回去跟楚平王报告：“伍子胥早就跑没影了！”楚平王气得暴跳如雷，马上命令费无极把伍奢父子押到集市上斩首。临刑前，伍尚对着费无极破口大骂：“你这个奸臣，就会在楚王面前进谗言，害死忠良！”伍奢赶紧拦住他，说：“咱们做臣子的，为了国家死，这是本分。忠奸自有公论，骂他有啥用？只是员儿没回来，我担心楚国的君臣以后怕是没安稳日子过喽！”说完，就伸长脖子等着挨刀。周围的老百姓看到这一幕，都哭得稀里哗啦，眼泪止不住地流。这一天，天空阴沉沉的，狂风呼啸，好像也在为这悲惨的事情哭泣。有个史官还写了一首诗：
“惨惨悲风日失明，三朝忠裔忽遭坑。
楚庭从此皆谗佞，引得吴兵入郢城。”
楚平王还不死心，问：“伍奢临死前有没有说什么？”费无极说：“他没说啥，就是念叨着伍子胥没抓到，楚国君臣都睡不安稳。”楚平王眼睛一瞪，说：“伍子胥肯定没跑远，再去追！”于是又派左司马沈尹戍带着三千人，去追伍子胥，非要把他抓回来不可。
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